九月初三，中午剛過，秋老虎的熱力依舊十分強盛。
在一陣不同尋常的急腳快遞馬匹進了城南的郵驛之後，又有快馬衝向下一站的，隨後便有急腳奔向軍衙與縣衙而去。
不多時，先是衙門裡極少鳴響的大鐘被敲響了，緊接著是文廟、城隍廟、城樓等等各處的大小鐘樓都相繼長響起來，敲響的方式極不常見，但卻令人相當不安。
聽到這些鐘聲的高郵人，都不由自主地走出了家門，一齊看望這些方向。
其間偶爾有一兩個白發的老人倒是挺有經驗地閉目說道“出大事情了！不是打仗了就是有國喪啊！”
沒多久，衙門四下派出的衙役正帶動了一眾的甲長、保長開始沿街相告
“太皇太後薨了，全城各戶，立即舉喪！”
消息在高郵傳遞時，秦剛正在菱川書院，由於臨澤位於更北麵的驛道上，所以是與高郵城中差不多的時間知曉此事。鎮中各處都已掛出喪祭之儀。喬襄文帶了書院幾人安排完畢之後，回來正看見秦剛默然著盯著遠方發呆，便讓其他人各自忙去，隻剩自己一人陪其繼續站著。
“原來元佑就隻有八年啊！”秦剛突然說了這麼一句話，其實他真正想說的意思是，自己倒還真不知道高太後居然就是在這一年的秋天去世的。
喬襄文愣了一下，倒也反應過來後說“是啊，官家親政後，明年定是要改用新元的。”
“這不會是一次簡單地改元。”秦剛半是自語半是感慨道，“十年河西十年河東，皇上親政後，便是新法再施行之時，這朝中，又要變天啦！”
“皇上會有這麼大的改變嗎？”喬襄文表示了質疑。
秦剛並沒有解釋什麼，隻是微笑道“你我皆非逢迎之人。隻是既然當初有人指責我們以文犯上，妄議朝政。而到了今日，在那幫見風使舵的政客眼中，《少年華夏說》又該具有怎麼樣的新價值呢？！”
“……”
“不要心急，新旨意總是會來的！”
京城，皇城，睿思殿。
已經換上孝服的趙煦堅持在這裡聽取眾位宰執們的彙報。
終於，他們能夠麵朝著自己行禮、請示、彙報，而不是像過去的八年那樣，永遠是麵朝著另一個方向的高太後，留給他的，隻是一任任宰執們的後背與屁股。
哦不，還有一個意外，趙煦的心裡不禁湧起一陣暖意，是一個叫蘇頌的老大臣，真的與彆人不一樣。每一次蘇頌向太皇太後彙報完畢事情之後，總是會轉過來再向他稟告一遍。而一旦他想說些什麼話後，蘇頌必然要提醒在場的諸位大臣，要認真聽取皇上的意見，並要在之後嚴格地遵守執行。
如今，殿中隻剩下了他一個主宰的方向，看著各位宰執們晃動著的白發皓首，趙煦的心中不禁想起了那個令他多年難以喘息又思睡難安的老太太。
如今大家彙報的無非是如何安排接下來的國喪禮製等等係列的事情，便不由地心頭一陣煩燥。
“一切皆如卿家所奏！”趙煦突然一句話打斷了正在詳細彙報中的呂大防，皺了皺眉說“朕有些不適。你們去安排吧！”
說完，便在梁從政的攙扶下轉身離開了，留下一殿的老臣們麵麵相覷。
走在宮裡的道路上，前後的侍從都拉開了距離，趙煦這才問梁從政“劉惟簡可回來了？”
“回官家話，昨天到了開封的地界，聽說了太皇太後的大行消息，不敢回宮。”
“他跑了這麼一趟，可跑出什麼個結果來了？”
“他昨天托奴婢遞了個折子，說是高郵解試舞弊一事，查無實據，純屬子虛烏有。高郵士子秦剛因不堪受朝中奸臣中傷，要辭去官職。他說此子忠君剛直、才華出眾，懇請官家下旨挽留。”梁從政小心翼翼地偷看著趙煦的臉色回話。
實際上劉惟簡三天前就已經到達了東京地界，一直拖到太後大行，立即派人備了厚禮前來聯絡梁從政，並在他的指點下火速遞上了剛才所述的折子。
聽得此話，趙煦的臉色有點難看“哼，他的這件事辦成這樣，算是個什麼結果啊！朕手頭事情太多，哪管得了這等小事。他自己惹出來的事情，自己去收拾乾淨了再回來見我。”
太皇太後去世，皇帝親政了。
雖然在之前高太後聽政的這些年裡，小皇帝都是安坐一邊，從來不發表任何看法。但就是因為他太安靜了，安靜得在平時都感覺不到他的存在。而即使是如今親政之後，麵對過去的這些執政宰執們，他依然是一如既往地安靜，偶爾開口，都是“便依卿等所奏”之類的話語。
於是，元佑年間的這些大臣總是覺得坐不住，他們必須要做點什麼，要確保當今的官家不至於有什麼不必要的念頭。
先是中書舍人呂陶，這位也就是先前封還了高太後要褫奪秦剛解元旨意的那位，字元鈞，眉山人，蘇軾的老鄉。在這件事上，他敏銳地察覺到了洛黨的惡意企圖，乾淨利落地以“太後所為不合禮法”的理由把這道旨意給擋回去了。但在除了這事之外，他仍然還是一個不折不扣的保守派。
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呂陶給小皇帝上的奏折裡苦口婆心地說道“尊敬的陛下啊，為臣恭賀您親政啦！基於您之前從來沒有單獨決斷事情的經驗，我想想，還是要幫您指明兩點最不容易出錯的原則第一點，就是在想任用誰之前，都必須要極其地慎重，一定要考慮清楚，要以國家社稷為重。第二點，就是要堅信我們剛剛逝去的太皇太後的決定，她可是儘心儘地維護了您這麼多年的江山穩固。所以為臣建議您要好好地學習仁宗他老人家，在他親政之後，可是從來沒有讓人非議過劉太後的任何問題，也從來沒有改變過劉太後當年的任何決定啊。”
呂陶遞交之前，還仔細審閱過自己的這份奏折，覺得裡麵都是至誠至懇的建議，又十分地合情合理，這皇帝就算是有一點半點不能立即接受，隻要一回複，他便會準備了十條八條的道理給他一一反駁勸說，直到皇帝心悅誠服地接受為止。