卷三入京
龍興虎視詫周秦，王氣東遊作汴京。
——宋·宗澤《馬上口占》
由陸路進京的節奏，令秦剛有點鬱悶。
前世的飛機與高鐵自然不去比，就連再早時的綠皮火車與破舊大巴的速度，在此時憶起，料想那也應該會是飛一般的感受。
雖然是經過秦剛一減再減之後的行李，再加上最後從神居村出發時，被趙四強行塞上船的東西，現在已經是堆滿了大半個車廂，再加上他和黃小個兩人，雇的車子必須得是再加一頭騾子拉著方可。
而沒有輪胎的車輪、沒有減震的車身，再加上的平整度欠佳的官道路麵，秦剛在大多數時間裡，情願還是下車跟著車子行走，實在是累了的話，才會上車接受短暫時間的那種顛簸。
這進京的行程也就眼見著慢了下來。
好在，官道在過了應天府【注北宋的應天府也稱南京，但非明朝的應天府南京，而是在今河南省商丘市】之後，平坦了許多，路上同向而去京城的車馬行人便多了許多。
車子但凡經過州縣之邊境，便會有當地官府所設的稅卡，會有稅吏及兵士，所經過的行人物品進行檢查。一是查驗有沒有鹽、茶、酒這類禁止普通人運輸的物品，二是對於明顯超過隨身所用的貨物征收過境稅費，大宋的稅法規定是貨物過境收二厘，就是百分之二。看似不多，但卻是每過一縣便征收一次，你要是有個千裡之路，過了幾十個地方，稅金就要超過貨物本身的價格了。
不過秦剛不需要擔心這個，他有雙重保證，一是高郵軍發放的貢生證明，宋朝為優待文人，特意規定，入京趕考的貢生所帶地方特產不會征稅；二是他還有著宣義郎的官碟，官員所帶之貨物，也不會被征稅。宋朝還真有一些官員，為了補貼生活之用，在回鄉進京之時，多少都會帶些貨物，就是為了賺其中省下來的過境稅費。
因為路上走得慢，在經過如應天府這樣的大州大城時，都沒有進去浪費時間，休息時也儘量選擇官道邊的腳店。一路往西北方向，終於走進了開封府地界。
隨著路兩邊樹木的減少，以及各式房屋的增多。騾車已經逐漸走入了熙熙攘攘的街市之中，車水馬龍、人聲鼎沸之間，黃小個睜大雙眼，興奮異常，這裡甚至已經與揚州東關街上之景無異，他悄悄問了一聲“我們進了東京城了麼？”
“自然不是！”秦剛此時正坐在車上休息。
“大爺又沒有來過東京，怎麼會知道不是？”
“木頭腦袋！東京城怎麼會沒有城門，我們一路走來，可曾進過城門？”
“官人大爺說得甚是。”趕車的人讚道，介紹說，“這是東京城南九裡外的青城鎮，我們經過的正是這鎮上的草市。”
黃小個聽著直接咋舌——這居然是南城外的小鎮草市。但是這個草市的特點卻是，越往前走，實際上就越是接近東京的東南城門。所以道路兩邊的房屋店鋪，並沒有逐漸稀少，反而是越走越是熱鬨。
與黃小個目瞪口呆相比之下，秦剛的沉穩淡定，很是令這趕車的人欽佩。
他常送人進京城，凡是首次到來之人，彆說是表情有異，興奮得大喊大叫之人也不在少數。而這次送的這位少年貢士，雖然明確他是第一次進京，但如此地淡定穩重，他倒是第一次遇上。
其實，在表麵平靜之下，秦剛的內心也是十分震撼的。
雖然他在現代也曾經常去過北京上海廣州那種超級大都市，但是眼下這個東京城的規模與形製卻是另一種的恢宏。
北宋東京的繁盛，實際上有著一個其他朝代都不曾有的基礎。相比於同樣是一百多萬人口的唐代都城長安，東京城裡最主要的人口並非市民，而是聚集了天下數十萬的軍隊精華——禁軍部隊。
宋代立朝之後，太祖為防武人再叛，收天下精兵編成禁軍集中於京城。太宗時禁軍達到三十五萬，仁宗時超過八十二萬人，從此便有了“八十萬禁軍”的說法，
八十萬禁軍，立刻讓東京城變得與其它朝代的所有都城都不一樣了
首先，幾十萬士兵的物資供應與保障並非通過市場流通來解決，而是由官府統一調撥、以及官工、官商係統來滿足。這種供應體係不太容易受到市場因素、尤其是民間商販貿易的太大影響。
然後，隨著和平承久，禁軍大多會在京城附近安家，他們豐厚的軍餉支撐著家人的日常生活。而大量的中央朝廷的官員，以及依附於他們的商人、富豪，逐漸造就了東京城主體居民的奢侈性消費。
最後，遠途漕運解決的隻是一些基本物資。而城內居民以及大量的官員富豪、皇室貴族若想維持其奢華生活，都需要大量的生活物資，像新鮮的蔬菜、魚肉、酒水，都隻能是依賴於城郊的短途供應，周邊的種菜、養魚、養豬以及花圃等等行業迅速興起。
城外各鎮草市的繁盛狀況，還與朝廷的稅收體係相關，正是因為貨物進出城門都需要征稅，越來越多的商人與民眾，則更加傾向於在城外的這些草市上進行交易。
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秦剛突然一呆，立刻叫車夫停車，然後迅速跳下車來，站在路邊的汴河邊，四下一陣張望之後，便在心中狂喜道“這就是《清明上河圖》裡繪製的場景啊，我居然真正地到了這裡，站在這裡，哦不，我是站在了這幅畫的中間啊！”
當然，繪製《清明上河圖》的張擇端此時還不知在哪裡，後世對於這幅畫所描繪的方位也有各種不同的看法。而此刻，秦剛所切切實實地看到的，正是這幅作品中，最具代表性的虹橋之景
雖然，由於冬天汴河上凍，河裡再無船隻。但無論是橋上的熙熙人流，還是岸邊的酒肆鋪攤，各家店鋪字號鱗次櫛比，各種車轎騾馬忙碌不停，就連由於斷流沒有了船隻的碼頭岸邊，也被臨時出現的攤販占得滿滿的。這便是大宋的繁華、這便是東京的繁華。
當然，感慨一番之後，秦剛還是趕緊回到車上繼續前行了。
三人行進間，終於能夠遠遠看到了青黑色的高大城牆，隻是此時卻發現，前的路堵住了。
趕車的人說他去前麵問問，不一會兒，他回來對秦剛說“回稟官人大爺，前麵的路已經被禁軍攔住了，說是今天南薰門外，百官出城郊迎章相公回朝！”