雖然內河之中夜裡也可以行船,但是除非是像趙駟之前趕來京城那樣要日夜兼程,正常情況下,船隻還是儘量在白天行駛,既快又安全。夜晚趕的那點路,還不如停靠碼頭,讓船工們得以適當的休息更好。
隻是,船隻在第二天白天行進了沒多久,突然船頭上傳來了船工老大急急的吆喝指揮聲,便聽得一陣手忙腳亂的操作,船身迅速慢了下來,緊接著便是匆忙間下錨停船的一陣震動,之後船便停了下來。
秦觀及秦剛都先後走出船艙來看個究竟,船老大看見趕忙上前彙報”稟告兩位官人,前麵的船隻都停下不動了,好像是出了什麼問題,小的已經安排人去前打聽去了。”
很快,消息傳來了前方三裡處的岸邊出現了一些官兵,用兩隻船橫在河道中央,攔住了過往船隻,居然在挨個上船不由分說地搜查財物。
後麵的船隻得到消息,不知道是什麼原因,都嚇得先停下來,正商量著對策,有的船隻,乾脆開始調頭往回走了。
“豈有此理!”秦觀怒道,“就算是官兵,也不能不講理地明搶百姓財物,那還與強盜有何區彆。我們去前麵看看去!”
秦剛看了看趙駟,見他點了點頭,意思是自己的人都有準備沒啥問題,便道“那就依老師之意,我們兩個現在也算是朝廷命官,正好可以會一會對方,看看是誰帶的兵。”
宋朝官場上的“以文製武”習慣已經形成,他們兩個從八品的文官,就算是遇上四五品的武官,也能輕易壓製,所以也難怪現在的秦觀極有底氣。
不過,在秦剛的強調之下,趙駟還是點齊了船上還在的七名手下,讓他們都隨身帶好兵器,並進入戒備待戰狀態。
船工再次開動了船隻,繞過前麵停下的船隻,在他們的注視下,一路前行。
果真行了沒多遠,就被橫在河道中間的兩隻船攔住了去路,那上麵有著大約十幾到二十名的官兵模樣的人,正在搖旗要求他們停船檢查。
船隻慢慢地靠近之後,由於他們的船相對大一點,被對方用撓鉤搭住船幫後,有六七名的官兵便手腳並用地爬上來後,上得船後,立刻有軍官模樣的人大聲嚷嚷
“所有人都給老子出來!這船被威勇軍征用了,統統給我滾下船去!”
威勇軍,應該是目前駐紮在徐州、單州一帶的地方廂軍番號。
趙駟早已在船頭,觀察清楚了大致的形勢橫在河麵的兩艘船就是普通的商船,現在兩艘船上還剩十幾名官兵,而再細看看岸上,似乎也沒有其它接應的人。
於是,他一個眼神之下,便各有兩人悄悄從側後方的兩邊船幫溜下去,潛入前麵的兩艘船。然後他便帶了剩下的三人,緊跟著秦觀身後,迎向了那幾個官兵。
“簡直豈有此理!你們可知本官是誰?”秦觀對這幾名官兵怒目斥問。
但是這幾個當兵的卻沒有像正常情況那樣被嚇到,反倒是笑眯眯地問“喲,遇上當官的啦!很稀奇啊,還真的要請教請教了。”
“本官乃左宣德郎,兩浙路簽書杭州通判秦觀,這位是左宣義郎,兩浙路知昌化縣秦剛。爾等既是威勇軍,不知是哪位都虞候旗下,不妨叫他過來見我們。”秦觀的口氣中保持著朝廷文官對於武官一貫的蔑視與威嚴之勢。
沒想到的是,這幾句話非但沒有嚇住這幾個當兵的,相反卻令他們似乎是有點欣喜,還是最開始叫囂的那人立刻大喊道“弟兄們,遇上大魚了啊!大家一起抓住他們,送到都指揮那裡,就可以立大功啦!”
說完幾個人便聒噪著拔刀上前。
情況雖然讓人有點意外,但趙駟顯然是早有準備,他與另外三人迅速欺身上前,竟然後發而先至地快速亮出武器,由於尚不明白對方的真實身份與用意,都收斂著沒有見血,直接卸掉了三個尚未反應過來人的武器,還有幾人意圖反抗,直接被他們用刀背敲暈在地,三下五除二地控製住了現場。
秦觀直看得有點發愣,倒是秦剛側身擋在了他的麵前,安慰老師說“沒什麼事,讓駟哥他們去處理。”
趙駟用刀抵住那個叫得最凶的人問“剩下船上的人還有比你官更大的人麼?”
那個早就被嚇得快癱倒了,趕緊說“好漢饒命、好漢饒命,在下姓鄧,是他們的都頭,船上人都是我的手下。”
“好,你現在到船頭叫他們都放下武器,否則我一刀從你後心捅進去。”趙駟說完從後麵揪住他的脖領,再用手裡的刀尖抵住那鄧都頭的後背,把他推上了船頭。
這邊的船大,鄧都頭站在船頭,小船上的人看不到他身後的情況,也沒覺得什麼。
鄧都頭趕緊扯開嗓子叫眾人都站出來,再把手裡武器丟在船板上。
底下的人還有點暈,不知道是怎麼一回事。趙駟手上加了點勁,那鄧都頭後背一痛,嚇得趕緊衝下麵的開罵,那些人也隻能猶豫著將武器都全扔在了甲板上。
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隨即,已經摸上這兩艘船的四名趙駟手下迅速出現,將這十幾人快速趕到一邊並綁了起來,再驅趕著關入了船艙之中。
剩下眼前的三個清醒著的人,趙駟正準備開始審問,秦剛突然站出來說“莫急,你們三個人先聽好了,接下來要會問你們幾個問題你們到底是什麼人?從哪裡來?為什麼要打劫民船?你們還有哪些同夥?下麵想去乾什麼?都先彆急著回答。我們會把你們三個人分開來問。但是必須給我記住但凡中間有一個回答得和另兩個不一樣,這個人就會被我丟進河裡去喂魚!明白嗎?”
這三名還保持清醒著的官兵,其中包括那鄧都頭,嚇得連連說“一定都說、一定老實交待,絕對不敢對兩位老爺有所隱瞞。”
趙駟與秦觀也都覺得此方法甚好,便各帶了幫手,分在三個船艙裡審問,最後再彙總一起核對了一下,果然這三個人都沒敢隱瞞,而且算是鄧都頭回答得最為詳細。
他們幾人的確都是駐在單州的威勇廂軍第五指揮手下,但是現在的身份其實已經是單州東南處的碭山匪了。
原來上個月朝廷派他們去碭山剿匪,臨行前士兵們的欠餉已達三個多月,之前上司承諾,先行開拔,軍餉與軍糧到了碭山後,由縣衙發放。