呂惠卿的心情差到了極點,自熙寧八年,他因弟弟呂升卿被彈劾之事而離京外任,其間反複於河東與鄜延間主持軍政,名義上是重用他這個難得的文武兼備之才,實則就是不讓其回到中樞。
當然,他也因此得以在這些地方改革軍法,訓練士卒,一舉扭轉了西軍之麵貌與戰力。
這次的鄜延大戰,西夏軍按其一貫的進攻策略,並沒有隨身攜帶太多的糧草,還是企圖通過在進入宋境之後的四下搶劫搜刮來解決。
早有準備的呂惠卿在這次十分堅決且強硬地實施了最徹底的堅壁清野政策,西夏人連想搶劫的對象都找不到。沿途的所有守軍,堅決不與他們對戰,而是龜縮在了一個個的城堡之中。
元佑後期以來的宋軍城堡,那真是一個難打啊。
其實勉強打到延安城下的西夏大軍,就已經有了糧草不濟的跡象了。固執的小梁太後隻能一麵命令後方加速運輸糧草,一麵全力加快攻打麵前的這座重要城池。
既然已經出兵到了這裡,不管損失能有多大,隻要能打下延安城,那就也能算是完成了這次大規模出擊的主要目的。
但是,呂惠卿的守城戰略顯然也是無可挑剔的。
西夏軍隊攻而不下,又不敢放著延安城內的大軍不管而繼續深入腹地。
其實,如果沒有秦剛對其境內糧倉的襲擊,小梁太後最多再撐十天,其無功撤退的結局是不會改變的。
而如果是這樣的結局的話,他呂惠卿坐鎮延安城守住鄜延路、擊敗西夏五十萬大軍的戰功就會隨著馳往京城的露布捷報而響徹朝堂,而他……
隻是,如今的一切卻都改變,都因為那個膽大妄為的秦剛,守住延安城的戰果,變得那麼地黯淡無光,根本無法與逼梁太後自儘、擊二十萬大軍潰退的驚人功績相提並論。
“秦剛豎子!破壞本帥大計,著實可惡!”呂惠卿在經略府的後堂是越想越是生氣,竟然將剛沏好的一壺好茶儘數濺灑了一桌。
“呂帥請勿動怒,下官有一言想進,還望大帥納之。”一旁的李夔終是忍不住,上前勸道“想那秦剛,其實隻是一個急於立功、敢於冒險的年輕之輩。要說是他是刻意破壞大帥的戰略謀劃,倒也說不上。說起來,也算是我們在戰前對他及保安軍的實力判斷不足、布防有漏。大帥應知,屬下曾去保安走過,這秦剛至少在治軍、理政,尤其是軍械改進上都是好手,戰前所獻的上弦機便為一證。下官以為,大帥對秦剛還是應該以德報怨、儘量安撫拉攏,以為已用為宜。”
其實,平時對於李夔,呂惠卿都是很看重的,剛才的所勸之語也確實有幾句話落進了他的耳朵裡,隻可惜當前他還在氣頭之上,話雖聽了一半進去,但終究沒有去做些什麼。
朝廷的獎賞任命卻如期下來了。
看到結果,李夔卻長歎了一聲,其實鄜延路上的知州缺位也有,但秦剛卻是被外任調去了環州,顯然就是忌憚呂惠卿的報複。所以,要是在此之前如果做點示好舉動,還是可以彰顯出長官的胸襟與氣度,但是到了現在,做什麼都是太被動了。
幸好,他自己的後路卻是早就鋪好——早在之前他就囑咐兒子李綱去向秦剛表示,不管他會調任到哪裡,都會繼續跟在身邊做個不掛職的書記官。
而對於秦剛來說,雖然他無意與呂惠卿為敵,但自己的這次行動,終究還是在客觀上破壞了人家費心回京的大謀劃,所以秦剛在詔令下發之前,就得到了章楶的提醒,就已經著手準備從保安軍撤退的安排了。
童子營在此一戰之後,已經徹底成為了秦剛的超級粉絲大本營,而負責管理的黃友,則是這群粉絲的粉頭。他把所有的空閒時間都花在了走訪趙駟、林劍、李二鐵等親身經曆過這次鄜延大戰的所有人身上,詳細無比地在筆記裡還原了每一場奇跡般的戰役的每一個細節,然後再把它們編寫成了評書故事。
然後,他終於做了一回少年時理想中的說書先生,在童子營裡得以一試身手,而他所講的每一段都獲得了童子軍們的熱烈捧場。而此後的童子營,他們自然會成為秦剛堅定不二的親隨,彆說隻是遷移去另一個州城,就算是與其遠征刀山火海也會毫不猶豫。
胡衍所負責的作坊中分為兩個部分,其中像酒坊、瓷窯以及神火油提煉坊是肯定要搬遷,因為在這些作坊的乾活的工人都有著保密要求,所以都是從劉延慶手裡買來的勞工奴隸承擔,他們是必須要跟著自己的身邊管理的。除了這些奴工之後,作為核心資產的蒸餾工具,也是不可能放給彆人進行管理。至於搬遷這些人員所需要花費的成本與代價。胡衍覺得這件事有必要讓劉延慶派點蕃兵來幫著押送轉移,這點用大哥秦剛的話來講,叫作什麼來著的?對,那是劉延慶應該做好的“售後服務”!
而關於器作院,除了本來的唐都監及手下人留下,承擔最主要研究任務的菱川學子自然便會一起離開。
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秦剛隻是反複向唐都臨強調了每一件東西的關鍵之處,給他們提出了一係列的保密措施要求。大宋一朝,絲毫沒有保密的意識,之前但凡有個什麼樣的軍事發明,都會記錄在那本所謂的《武經總要》上,這本書還任由遼人、夏人以及之後的金人隨意購買。以至於,與大宋為敵的這些強虜們,總是能夠在軍事科技的發展中,實現各種後來居上的效果。
秦剛此時的叮囑,也隻能是希望聊勝於無吧!
當然,最關鍵的震天雷裡的鑄鐵比例、火藥配比,還有之後的神火油提煉的關鍵技術,還是掌握在了秦剛自己人手上。
雖然說,軍事科技的領先,從根本上是無法防止泄密與對手偷學,但有準備的保密與儘可能地技術隔離,至少在短期間內還是有著積極的意義。
倒是一些農具、生活用品相關的作坊,大多數都招募的當地的民眾,趁著經營都還不錯,胡衍便把它們都轉讓給了當地的商人與一些有實力的匠人。
秦剛要去上任的環州離得並不太遠,就在保安軍西麵。
環州,環慶路下的第二大城,卻因地勢前突,靠近橫山山腳,是整個環慶路最接近西夏的前沿陣地。當年章楶任環慶路經略安撫使時,便是在這裡取得了洪德堡大捷。
此時,已經是環州兵馬都監的趙駟正走在隊伍的最前方,在他身邊,也是當年從這裡被迫逃命的幾個西軍老兄弟,也因前麵的大戰,各自都有了封賞在身。
更重要的是,如今的他們,不會再因為上峰的腐敗無能而亡命天涯,也不再會因為朝廷戰略的保守而在對陣西賊中不斷地受窩囊氣。
且說這一次深入西夏境內的奔襲,著實讓他們暢快無比。
“起歌!唱出我們綠曲親衛營的氣勢來!”眼看前方進入環慶路境內,趙駟一揮手下了令。
“狼煙起,江山西望。龍旗卷,馬長嘶,劍氣如霜……”
前方親衛營的嗓門氣勢如虹,後麵童子營的歌聲清亮堅定,就連這次劉延慶派來幫著押送俘虜奴工的蕃軍也在一旁學著跟著哼唱著。
這樣的一支兩三千人的大軍從環慶路北側走過,又尤其是在鄜延大戰宋軍全麵取勝的情況下,橫山山麓頓時烽火燃起,西夏鹽州震動,警戒不斷,直到兩三日之後發現並無戰事,派出的斥候終於將正確情況傳回原鄜延路知保安軍秦剛,調任環慶路知環州途經而已。
雖然虛驚一場,西夏方的防守仍然不敢大意之前可就是在這個秦知軍身上吃的大虧!
隨著環州城的靠近,前方探路斥候的回報距離已逐漸從十裡以上不斷縮短為五裡、三裡。最後一次的斥候回報前方城門口,前任環州知州種師中正在迎候。
種師中?秦剛聽了之後,不禁嚇了一跳。
這大宋的種家可謂是赫赫有名,府州折家軍,環州種家將。聽聞種師中迎候,秦剛不敢托大,立即吩咐後麵大隊人馬正常行進,而他帶著趙駟等人立即催動馬匹,快速上前。
秦剛前往環州就任之前就已了解過,環州城可謂是種家曆來的經營重地。
自種世衡受範仲淹推薦首任知環州之後,他的兒子種古、種診都曾相繼知環州,一直對於這個地處大宋極北,又是三麵控蕃戎之地,進行著持續不斷地感化建設,在逐步收攏地方人心的同時,勤加訓練士卒,整備軍務,多次成功地抗擊住了來自北麵的西夏進攻,逐步將這座重城打造得牢不可破。時人有語“種家在環州,秦鳳則無憂”。
而如今知環州的,正是種家將的第三代、種世衡之孫種師中,表字端孺。其自幼便在軍中長大,最早是因祖蔭而授秦州司戶參軍,然後便因軍功而步步擢升為環慶中第一副將,再知德順軍,再知環州。
這次朝延借由鄜延大勝的封賞,稍微動了動西北的格局,種師中在環州也做了這麼多年的知州,口碑一直不錯,於是調其到相對已成內地的秦州去做知州,既可以表現出是朝廷的獎賞,又可以為秦剛的提拔騰出了位置,可謂是一舉兩得。
秦剛上前時心裡還在想工作交接的事情,各自幕僚就可以辦了。種師中專程候在了城外,到底是會有什麼特彆的事情嗎?
正想著,正前方就已看見了環州城頭以及站在城門口的一行人等後,秦剛便與身邊幾人立即下馬步行。
而城門那邊的人看到了秦剛身後的旗號,也是立即迎了上來。
這隊刀甲鮮明的兵士最前方的一人,大約三十多歲,身材高大、臉麵雄闊,長髯垂胸。此時雖是一身常服打扮,但依舊是能看得出多年軍伍的身手,想必就是種師中了。