將軍百戰死，壯士十年歸。
大周神丘道治所，熊津城節度使府內，薛貴和幾名親兵圍坐在火塘周圍。
那火塘裡架著一隻全羊，正被烤得滋滋冒響，油脂混合著西域來的香料，令人聞之而食指大動，隻盼能快點烤熟了，之後趕緊送進嘴裡。
“神都洛京，孫羊正店裡的烤全羊，我可是掛念了有些年頭了。”
薛貴一邊撫著已經有些灰白斑駁的髭須，一邊深深吸了一口烤全羊的香氣。
有個親兵立馬接茬道：“大人放心，小的以前就在那孫羊正店裡打短工，可沒手幫著大師傅替朝裡麵的貴人整治燒尾宴。
這烤全羊的手藝，俺不說學了個十成十，八九分像還是沒問題的。
就是以前給咱們送的輜重給養，少了這西域來的香料，就算守在火塘邊上分毫不離盯著，做出來的就烤全羊難免膻氣。
今兒個就不同啦，小的用那孜然、麻椒，混了蜂蜜水和幾十個雞卵，把這隻羊醃了半天，肯定是入味了，待會撒上點細鹽，你就吃去吧，保證一吃一個不吱聲！”
他這一番話，引得眾人哄堂大笑。
有人笑道：“李三郎，你可彆在大將軍麵前胡吹了。待會味道不對，小心大人讓我們把你拖出去打軍棍，哈哈哈！”
“噫，嫩個鱉孫懂甚嘞！”
李三郎怪叫一聲，不過手裡也沒忘了給全羊又翻了一次麵。
“俺的手藝那可不是吹出來的。等咱們得勝還朝，俺準備賃間鋪麵，靠這個手藝在洛京城開個……額，開個李三郎正店，再找幾個會跳胡旋舞的胡姬，店裡生意肯定要多紅火有多紅火！”
聽了這話，一個年紀不大，但是平日和李三郎關係不錯的親兵則好奇地問道：“開店？三哥咋個不娶媳婦呢？你阿爺和娘親去歲送的信裡，不是還讓你彆亂花餉錢，等著回家娶媳婦嗎？”
還沒等李三郎說話，隻有年紀更大一些的親兵，壞笑著解釋道：“狗娃還是歲數小，啥也不懂，三郎要是開店請了胡姬，那媳婦兒不就有了嗎？”
被叫做“狗娃”的親兵聽了，不由得愣了一下，一臉不解地“啊”了一聲。
眾人再次哄笑起來。
還得是薛貴護住了狗娃，沒讓其他人在調笑他。
這半大小子和薛承譽年紀差不多，原本是洛水上替漕船老板們乾些擦甲板、下水堵漏之類零活兒為生的孤兒。
後來，機緣巧合之下，狗娃才跟著一艘漕船被征辟進了大周的軍隊，然後又來到了這距離洛京何止萬裡之外的扶餘國。
薛貴把他選作親兵，可不是因為這孩子手上功夫有多麼強，而僅僅是碰見之後瞧他可憐，不想其小小年紀就魂斷域外罷了。
“多大的人了，咋還欺負娃子？”薛貴笑罵了兩句，然後又看向李三郎：“李老三，羊肉好了沒，某為了留著肚子吃這口，朝食都沒吃多少。”
“好了，好了，”一聽自家大將軍問話，李三郎連忙回答。
接著，就像變戲法似地，他手裡就多出一柄專門用來分割炙肉的小刀。
李三郎將其用雙手捧著，恭敬地遞到了大將軍薛貴麵前。
“唔，還真是俏銀刀啊，你個老小子還真是在孫羊正店乾過。”