開業這麼重要的事，掌櫃與夥計都不在，就大門口留了個堂倌在招呼客人，這可透著些奇怪了。校尉與鏢頭碰了碰頭道“聽說趙掌櫃開業，我想有什麼活要我們幫忙，所以一大早就過來了，士兵們的早飯都沒吃呢。你們也一樣是提早來幫忙的吧，店裡也沒其它幫忙的，也許，這兩大盆是他們留給你我兩幫人的早飯。”
鏢頭讚同道“這話有道理，他們忙了一夜，說不定找個地方眯會兒去了，我們先吃早飯吧，吃好後才有力氣幫忙乾活。”
那麼，他們幾個哪去了呢？原來，趙饈是去請同行王家酒樓的王掌櫃。王家酒樓已在潘灘開了近一百多年了，標準的老字號，他的祖先是一人得道，雞犬升天故事裡成仙的王溫。資格老，架子大，新開酒樓當然得提著重禮拜山頭。潘灘就這麼大的地方，一條主街從東到西三裡路，二千來商戶，新開酒樓與王家酒樓日後肯定是競爭關係。王掌櫃心中暗想你這是在我的虎口裡搶肉啊。雖說對方提著重禮，拳頭不打笑臉人，王掌櫃的心情還不是太好。
趙饈請之再三，他都推辭道“老夫今天身體有恙，大夫吩咐得靜養。你的酒樓開業去不了，就叫我家的堂倌代表我去吧。”
錢夥計卻是找災民商量賑災的事去了。前天，趙饈找錢夥計商量道“我們是開飯店的，本小利薄，一下子捐出了六百斤米，不知能賑災多少天。再說，野菜總不能由我們去挖吧。我有個主意，這災不可白賑，得叫災民們拿野菜來換，三斤野菜一碗野菜泡飯。這樣，酒樓裡可以省些人工與成本，同樣的米可以賑濟更多的村民。”
錢夥計一聽，這掌櫃雖是小氣，但小氣得有道理，就屁顛屁顛地找災民商量去了。能換到吃，化些功夫又有什麼打緊的呢。災民們不住口地點頭答應了。錢夥計又帶大夥認識什麼樣的野菜可以吃。除了他們叁之外，另外是幾個打雜的，在後廚裡忙著洗洗刷刷與切菜，導致現場沒人。
校尉與鏢頭一聲令下，士兵與鏢師們找出碗飯各盛了一碗開吃。吃到嘴裡，雖然清淡，但有一股清香，不，是好幾股清香鑽到了鼻孔裡，先是淡淡的甜甜的、後是略有些辛辣的氣息，接著是一絲藥香。幾種氣味和在一起，更呈現出不知多少的變化。為什麼會讓他們產生這種感覺，因為一種野菜就有一種香味。野菜切的大小剛剛好，稀飯煮好後再把野菜拌進去，各種野菜的香味沒有完全混和，吃到嘴裡後，在牙齒的嚼動下，才混和並激發出各種香味來。
吃了一大碗後，鏢師與士兵們感覺隻剛剛填了一隻肚角。這野菜粥本來就是賑災給災民吃的，很稀，怎麼滿足得了他們的胃口。每人一連三大碗，把兩桶野菜粥全吃了，還隻是個七分飽。
將到巳時了，趙饈與錢家計辦好事情回來，一進入酒樓就齊齊地叫了一聲苦，給災民的野菜粥被喝了個乾乾淨淨，過一個時辰後，災民來了怎麼辦？校尉與鏢頭到這時才知，他們的早飯在後廚，是稀飯與包子。可吃也吃了，能怎麼辦呢？怪隻能怪自個沒說清楚，這下子，隻能換過來，拿肉包子請災民了。
這也不能怪趙饈，十六歲的一個毛頭小夥子，沒什麼社會經驗，遇到開業之類的大場麵，難免丟三落四的。
考慮到來的客人多是練武的，又是十幾桌一起上，趙饈在淩晨時就起來把飯菜全都做好了，放在蒸籠裡保溫著。主食是肉包子與米飯。慶典儀式一結束，大家入席後上菜。掀開蒸籠，趙饈叫了聲苦，肉菜還好，幾盆蔬菜因在蒸籠裡時間太長發黃了。
怎麼辦呢？今天不是潘灘的集市日，買也沒處買。在古時候，小鎮沒菜市場，是五日一集市，大部分菜都隻能在集市時購買。正在這時，門外粥攤那邊傳來喧鬨聲，原來，是災民挖了野菜到這換粥了。看著綠油油的野菜，趙饈有了個主意，打算用它蒸幾個菜充當綠葉菜。
救場如救火，做菜速度最快的隻有蒲公英了。趙饈與錢夥計吩咐後廚立即把它挑出來並清洗乾淨，計劃在沸水裡燙一下，做個涼菜。剛準備下鍋，一個姓孫的洗菜工過來說道“掌櫃的，這麼用水燙到時還會變黃的，得往沸水裡加些堿。”
趙饈抬頭問道“加堿能使蒲公英久燙保綠不變色？”
洗菜工答道“是的，我在臨安一家酒樓燒菜時師傅傳的，這廚藝名叫炟。”
既然這麼肯定，那就冒險交給孫師傅一試，如上桌後變黃，麵子就丟得太大了。孫師傅往水裡加了一勺堿，下了蒲公英，煮了好一會後，果然色澤絲毫不變。看看熟了，勺子一抖一撈，就把它撈到菜盆子裡擺盤完成，看這顏色碧綠青翠。再往上麵撒了些蒜末、細鹽、料酒、香油，看手法極其熟練，象是個專門做菜的大師傅嘛。
《驪歌一疊，蒲公英》
井水加堿火至沸，菜入煮熟技稱炟。千煮萬滾不變色，綠時入鍋碧時出。
加蒜未、添香油，食鹽料酒筷拌透。出來一盤綠玉盤，客人動箸嘴不收。
端上桌來，成為最搶手的蔬菜。孫師傅的手藝高是一方麵，其它菜都在蒸籠裡放了好幾個時辰，沒有剛出鍋時這麼驚豔是另一方麵。
簡單的麵條、澆頭麵、饅頭乾鬆、野菜粥等食物引起鏢師與士兵這麼長的轟動效果，開業的重頭桌菜反而沒引起太大的反響。趙饈心情有些鬱悶。不過，一下子發現了兩名好廚子，又讓他驚喜不已。他把錢夥計與孫師傅請到後院，細細地問起了他們以前的經曆。
原來錢夥計名叫錢不少，他的父親曾是個秀才，為什麼給他取了這個怪名，是希望能發財又不想太張揚。孫師傅名叫孫九宮，曾在臨安做早點，一做就是九樣，以九宮格裝著給客戶，也與自個一樣做了個怪夢，才到這裡的。
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