鄧元覺最終還是同意了吳用的計策,反正他已經被方臘的親戚們排擠得成為了邊緣人物,杜微看在歙州同鄉的麵子上,能拉他一把就算不錯了,也不了更多的支持。
於是鄧元覺便去休寧縣,麵見方垕,陳說厲害,自請領兵向南,前往抵擋譚稹。
鄧元覺願意南下,方垕自然不會反對,這位又不是他的心腹,於是就請奏方臘,給了鄧元覺一個“鎮南大將軍”的名頭,送了他一些錢糧,就此放手。
吳用便當仁不讓地充當起了軍師的角色,對鄧元覺說“大將軍,若要招兵買馬,首先要有錢糧。依著梁山的規矩,向來是專門打劫那些為富不仁的富豪之家,燒毀地契,分發家財,則百姓歸心,我等亦可以如此作為!”
鄧元覺這樣的人物,是個勇將,卻不是個統帥,若有個像吳用這樣能夠出謀劃策的人在身邊,他自然是可以做出一番事業來的。
鄧元覺認為吳用說得對,他一直都反對方臘的那種做派,不但要殺富戶,還要殘害百姓,結果就是四麵樹敵。
若按照吳用給他分析的,打擊一部分貪官汙吏、土豪劣紳,則可以團結一部分鄉紳以及窮苦百姓,也就能夠獲得許多支持。
麵對鄧元覺時,吳用出的計謀,都是堂堂正正的,彆說是梁山,曆朝曆代的起義,幾乎都是這麼乾的,故而鄧元覺也不相疑。
鄧元覺有自己的判斷和一套道德評價觀,他對吳用和石秀,雖然有些好感,但還是懷有警惕之心的。
但隨著幾次出動兵力打劫富戶,吳用定計,石秀也帶著一幫精銳的梁山士卒衝殺在前,也不搶功,鄧元覺便慢慢開始接納了他們。
於是鄧元覺在黟縣“搶劫”了一番後,就領著近兩千兵,向著婺源縣南麵而去。這一路上吳用不斷出主意,該打哪些富戶,如何攻打,如何收拾首尾,將行動安排得十分妥當。
於是鄧元覺領兵殺向婺水中遊時,部下士兵已經擴到了三千五百人。吳用便提議在此稍歇,將士兵粗略訓練了一番。
就在鄧元覺領兵離開林曆山不久,山中有個私人辦設的“道一學堂”,一位姓秦的書生,給遠在東京城任太學學正的兄長寫了一封報平安的書信。
鄧元覺則向吳用請教梁山的練兵之法,吳用其實也不懂,他入夥梁山後,主要負責一些民政事務,這倒不是王倫防著他,而是有了許貫忠、蕭嘉穗、朱武三人,已經不需要更多軍師型人才了。
吳用不懂,石秀卻懂得一些,但吳用卻不讓石秀當教官,而是自己整理了一份操練手冊,就交給了鄧元覺。
在吳用的建議下,鄧元覺以戰為訓練,不斷派出士兵攻打騷擾各處村寨,他這裡是丘陵山區,就此一路向東發展,竟將小半個衢州發展成了勢力範圍。
衢、處兩州,也有本地百姓響應方臘起義,但名義上歸屬方臘的大吳國,實際上仍舊是有著很強的獨立性。
若按著道理,吳用應該建議鄧元覺繼續向東攻打,與台州的呂師囊部取得聯係,但他卻建議繼續向南,攻打江南西路的信州。
吳用這個建議是有私心的,大宋朝自開國以來,出進士最多的幾個路,第一是福建路,其次就是兩浙路和江南西路。
吳用一輩子連個秀才的功名都考取不得,眼下有了機會,自然要趁機報複。當然他的理由也是冠冕堂皇,大宋朝的官員多是進士出身,頗有些為富不仁、禍害鄉裡的,這些人自然得被清理掉。
於是原本隻活躍在兩浙路的方臘起義,就在吳用的引導下,將戰火燒到了江南西路。
這一下讓負責南麵戰事的譚稹頓時焦頭爛額,他正派了將領在處州方向向北推進,隻是江南州兵不堪用,始終推進不得,結果一個不注意,卻被鄧元覺領兵跑到了江南西路。
於是信州上饒縣就被鄧元覺順利占據,他手下的兵馬,也擴到了五千人。
鄧元覺隻覺得自追隨方臘起義以來,從未有如此順利過,心中頓時歡喜得緊,看向吳用和石秀時,心中愈發羨慕。
若是聖公那裡有吳用吳先生這樣的謀士,大吳國如何落到現在這般地步呢?
就在鄧元覺在衢州一帶鬨騰的時候,劉延慶和王稟以及楊惟忠已經領兵攻破了湖州,殺向了杭州城。
方臘驚恐萬分,就打算繼續向睦州老巢逃去,好在許多將領部下勸諫,他又從各地抽調兵力,準備在杭州繼續阻攔官兵。
這就是方臘急匆匆稱帝的壞處了,他稱帝後定都杭州,一旦杭州失守,大吳國這個草台班子也就徹底完蛋了,故而方臘手下有見識的將領們都不肯退。
這個時候,方臘已經顧不得鄧元覺了,隔了兩個州,就是抽調回來也未必能趕得上啊。
吳用覺得機會來了,便找到了鄧元覺,遞給了他幾頁紙,笑嗬嗬地搖著扇子,在那裡裝扮諸葛孔明。
“吳軍師,這是何意?”鄧元覺大為不解,這不就是方臘部下一些將領的名冊麼?若說有什麼特殊之處,大概就是這些人都不是摩尼教信徒,屬於方臘名下的中級軍官或者是邊緣人物。
“咱們這裡已經擴軍近六千,大將軍需用些誌同道合的人前來領兵。”吳用笑眯眯地用手指點了點一個名字“前次隨大將軍前往梁山為使者的‘飛龍將’劉贇,現在睦州守衛壽昌縣城,若大將軍寫一封書信,他必然前來的!”
鄧元覺長歎一聲,因為他的緣故,劉贇出使回來後就被冷落,雖然官封“飛龍大將軍”,實際上隻是一個領五百人的守縣軍官。
“富陽縣水寨將領王績,此人本守錢塘水師,被方聖公的妻弟邵俊調離,大將軍也可以籠絡來的!”
吳用一個一個說去,說了五六個人名,鄧元覺沉默了好一會兒,盯著吳用“先生為何對我大吳國的將領如此熟悉?”
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