新兵招募雙獵追凶！
阿斯拉不太確定，史德瑞克是否會喜歡翻過小山丘後的景象。
“最好深呼吸後再上來。”
阿斯拉怕史德瑞克以為自己聽錯了，於是用更舒緩的語氣重複一遍。
“史德瑞克，我是認真的…”
從他們步入雪山開始，沒有狼犬，沒有冰原巨魔部落的刁難，連半個人影都沒有。
不知算是好事還是壞事。
按照阿斯拉的記憶，冰原巨魔們的領地意識比他們的再生能力更為出名。
他們早該聽到震耳欲聾的戰鼓、獠牙下傳出的號角洪鳴，與鋒利狠毒的飛斧。
“去你的，我見多了。”
“等我上去後，要是我臉上冒出一滴汗，你就揍我一頓！”
史德瑞克有自己的幽默風格。
在獸人刀客將左手伸向阿斯拉，好讓對方拉自己一把前，他能設想的最差結果便是四到八頭手持骨棒、架著篝火享用商人或盜匪皮肉的成年山頂巨魔。
可眼前的現實，還是讓他的胃部比按下倒放鍵還要惡心。胃裡的乾麵包三明治在發作—令他如鯁在喉，如吞鐵屑。
“你是希望我用手，用腳，還是用這個？”
話音剛落，阿斯拉拿起弓弩她也有幽默風格的，獸人夥計。
白色兜帽，野豬與冰原狼皮製成的偽裝，用於伏身雪堆，襲擊途經雪山的過客。
寂靜森林戰役後，失去匪首的浪人，曾投奔黑暗巫師的傭兵，本就居無定所、心術不正的三流刀劍士。
他們組成一批相同的勢力，前不久也麵臨過相同的結局成為屍體。
雪原盜匪們的屍體慘狀不一。
阿斯拉能透過有些人空洞的胸腔，看到其身後的樹木。
史德瑞克看到兩個（或三個）疊在一起的人—如果他們還算是人的話。
三具屍體雕像，作者是傑克·“米開朗基羅”—史德瑞克的幽默感又回來了。
底部是被劈開腦仁的矮子，中間連接著眼如蛆蟲的瘦高個。
瘦高個的左肩到腰部右下被斜刃劈開，巨大的深紅裂口中，被傑克塞入僅存半身的第三位受害者。
焦痕，火絨與煙灰，它們彌漫於這座冰霜鬆林的空地。
“不值得同情，但罪不至此。”阿斯拉推開兩具冰岩下的屍體，完好無損，沒有頭顱。
在傑克送那幫匪徒下地獄前，他們一定曆經苦戰，也一定在戰鬥中發現了傑克不是個萬聖節扮裝狂，而是地獄守門人的鑰匙。
“這意味著，我們離傑克不遠了。”史德瑞克指了指地上的焦痕。
傑克的燃燒之刃，會成為出賣其主人最好的線索。
它的焦痕，在停雪的白色荒原上不費吹灰之力便可察覺。
傑克腦袋的賞金，絕對會到他們手上。
史德瑞克伸手推向阿斯拉。
想要擊個掌嗎？不要的就算了。
“先慶祝後做事…不是我的風格。”阿斯拉沒有回應獸人的左掌。
她抬頭望向太陽，以確認時間與方位。
……
……
哥布林幫集合，唔，除了麥片，他還在營地忙著堅守崗位。
隊長臉上多出一副麵具。
讓他看起來像個打曲棍球的，還像某個提著砍刀、衣衫襤褸，在腐朽森林水晶湖附近閒逛的空骸殺人狂。
“相信我，這是必要的偽裝。”隊長是感覺自己快要悶死了，但他寧可這樣，也不要被冰原巨魔們抓去坐牢。
“隊長…你今天有些神經過…”鉛筆的安慰被釘錘打斷，釘錘吐出口中的積水，將他布袋中的收獲展向二人。
金幣，銅板，娛樂代幣，冰淇淋兌換幣，賭場籌碼，三色骰。釘錘，這隻哥布林從哪裡搞到這些的？
“撈—許—願—池—！”釘錘說完，又從口中吐出他的工作用具，兩隻塑料魚網。
“做得好，釘錘。要拿去買零件、雇傭員工的話，”隊長扶住臉上的麵具他的臉太小，麵具的固定帶也開線了，“可要買一大箱零件雇一幫子人，這些還遠遠不夠。”
“隊長，就不能把你的麵具摘了嗎？你的聲音聽起來像沒睡醒的、嘴裡含著烤土豆泥的食人魔，”鉛筆說完後，背對釘錘與隊長附加一句，“還是頭沒腦子的食人魔。”
隊長撕開麵具，跪到掛滿條紋拐杖糖的聖誕樹下。真是樂景哀人，天不遂願啊！
沒人會圍觀三隻不起眼的哥布林，但鉛筆還是不明白…隊長抱著石頭…用頭撞聖誕樹是為了什麼。
“我承認，鉛筆，我承認！我對冰原巨魔的恐懼，對這座遊樂園的恐懼原因，是我自己！”
“那是很久很久以前的故事…”
隊長停止對聖誕樹的碰撞，將兩名隊員拉到身邊坐好。
鉛筆總算明白了故事時間。他們相遇前的故事，可能非常淒慘，還很邪惡。
釘錘踩住岩石，拽下三根掛在樹上的拐杖糖—草莓奶油口味—很配接下來的故事。
那是很多很多很多個年以前，久到在隊長他發跡之前，在他遇上三個能夠托付一生的部下和好夥計前。
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那時候他非常缺錢，他太缺錢了，甚至可以為了錢不擇手段。
他和一個叫煞星的哥布林一起工作，親密無間就像親兄弟，他們還訂製了同一套眼罩和馬克杯裝飾。
“我從沒見你用過馬克杯。”鉛筆伸手對故事提出質疑。
“有水桶後，誰還用馬克杯喝湯？”隊長提醒鉛筆最好不要打岔，就像釘錘那樣。
釘錘正枕在石頭上睡覺。
故事繼續，剛才隊長說到哪兒了？對，他和煞星是老朋友，睡在一張床上，一起看星星交換秘密的朋友。
他們為了金幣去做雇傭兵，那是阿卡洛斯戰役前，黑暗巫師的盟軍中，包含以阿古可汗為首的巨魔主戰派構成的精銳部隊。
隊長與煞星的任務，就是為他們私運一箱來自北方精靈大陸的礦石，一種被稱作血曜石的致命礦物。
極具放射性，極其危險且不穩定。據說有上百個豺狼人與食人魔礦工深受其害，成為精神病院的終身客戶。
“我們將血曜石送到阿古可汗的大營，就是這樣。可關鍵時刻，那頭嘴裡插了兩根韭蔥的藍色大猩猩食言了！”
隊長抓起一隻掉落地麵的布娃娃，以阿古可汗為原型的三頭身卡通形象。
做的太逼真了，逼真到隊長下一秒就想先砍碎它，再把它丟到熔爐裡。
“他認為冰原巨魔的戰爭象征著榮耀，如果讓其他人知道，他們的武器原料，是兩頭不起眼的…肮臟的哥布林運輸來的…”
“…他會淪為部落間的笑柄。可怕的借口，我決定不再理他，但是煞星，他為所有人寫下第二種選擇。”
隊長還記得他的紅色眼罩，鯊魚頭鰭般的尖牙與匕首劃過石牆的聲音。
煞星身後的火光，無數具因血曜石爆炸，被瞬間晶化為石榴籽色冰雕的巨魔士兵。
“煞星選擇了最極端的方式…我和煞星…”
“我們逃走了，可我們淪為通緝犯…阿古可汗發誓，隻要雪山還有一頭巨魔存在，我們就永遠彆想在雪山…靠近有人住的地方！”
故事時間結束，鉛筆和釘錘，隊長認為他們應該能理解他了，對嗎？
對—鉛筆正努力咬住拐杖糖，控製嘴角的笑意—他真的在努力控製，可不知隊長他注意到沒有，阿古可汗已經死了。
換句話說，他的懸賞令，不是作廢了就是會被遺忘，隊長自己認為呢？
更進一步想，隊長他還有三個好夥計陪在身邊。這件事分明是“藍色大猩猩”先生毀約在前，隊長什麼也沒做錯。
“謝謝，兄弟們—哦—！”
“你在乾什麼啊，鉛筆？”
隊長剛要擁抱鉛筆，便被對方賞去兩顆椰子大小的雪球。
“這是因為煞星的事，”鉛筆拍掉指間的冰渣與雪泥，附帶眼角的淚水，“我還以為，我是第一個跟你做事的哥布林，隊長…”
簡單的抽泣與擁抱後，隊長與鉛筆調整心態重歸於好。
現在，讓他們用釘錘撈來的本金，去做個一本萬利的買賣。
“錢—！錢—！”釘錘口咬拐杖糖，搖晃布袋大聲歡呼著。
……
……
傑克沒打算下一秒便進入戰鬥。
不過，兩名追蹤者的速度，比他的設想高效許多。很好，也許越快越好。
他本該再向前走一段路，靜候片刻才能碰上他們。
食屍鬼斯坎克隱入土堆，麥片則將他挖到後親手烤熟的馬鈴薯移開篝火。