千年暗影的真相！
穿著信徒的服裝，溜進他們舉行拜神儀式的地方偷看。
這怎麼聽都不太道德吧？
就像墜龍苔原武僧廟裡的和尚，去利尼維亞買好假發後，大步流星走進教堂參觀耶穌受難像一樣。
就像標著甜餅乾的罐子裡，裝滿了辣味玉米餅一樣怪。
不是不可以，但實在有些違和。
史德瑞克想不出更好的比喻了。
當阿斯拉撥開麵前樹叢的一角，儘管她已做好最壞的打算，可心中名為鎮定的堅冰仍會被眼前的景象融去棱角。
他們是什麼？應當是樹靈。
不是北方大陸中，同森林精靈交好的友善者。
也不是瓦拉杜勒墓土之內，因黑暗法術荼毒，落下枯葉生出黑爪的腐朽空骸。
用史德瑞克的風格來說，他們算是新品種。
橡木般的深棕色包圍他們。
位居最左側的樹靈，體型像根古典風格的大理石柱，可阿斯拉與史德瑞克都知道—他最多算根木棒。
體表布滿荊棘的它，空靈的雙眼燃燒烈焰，紫色枯葉編織而成的鬥篷，為其遮擋若有若無的真容。
土壤如雪浪般漂浮，圍繞第一名樹靈旋轉。
第二個家夥，氣質明顯沒有最左側的同伴那樣斯文。
盤根交錯的身形，硬木鑄造的顱盔與兩把折射寒光的兵刃。
史德瑞克還以為，第二個家夥是顆加大號的鬆果。
若非這顆鬆果真的有頭顱，真的露出粗壯藤蔓彙聚成的雙臂，與那兩把利刃的話。
顱盔中是同樣燃燒的雙眸，散出源自千年封印的冥炎。
位居右側的第三道魔影，是身披灰袍，身形佝僂的存在。
他的身材最為矮小，手中木瘤遍布的法杖，頂端囚籠般的球體中閃爍綠光。
背後的荊棘與鱗片，如尖刀劃過，令本就布滿塵土的法術長袍多出創傷與痛苦…傳播痛苦…對艾舍溫的信徒而言，他們存在的意義正是如此。
摩爾伽諾克，三麵靈神的三位使徒。
“摩爾伽諾克的神使，請帶領我們，走向…”
米蘭達的跪拜與請求，被手執法杖的灰袍魔影打斷。
對方高舉起雙手，他明白米蘭達的請求有何含義。他聆聽到森林的哭泣，聆聽到它們對獸人暴行的哭訴，對解脫與複仇的渴望。
貪狼般雄起的欲望，正如暖風下的山火。
一點即燃，推波助瀾以將浩劫定格為永恒。
“所以，他們的宗教傳說是真的。”
獸人刀客身邊的遊俠，根據眼下的局麵做出她的判斷。
阿斯拉將箭矢搭上弓弦—她擊敗過枯萎者—樹靈於德魯伊們的弱點，便是體內靈火的存放之處。
三麵靈神，摩爾迦諾克的使徒，關鍵在射中他們的頭顱。
枯萎者的靈火，由德魯伊注入胸腔，動力。
而三名邪神使徒的核心，便是他們顱盔下燃燒的瞳眸。
不料，史德瑞克最討厭的情節又出現了。
他敢打賭，他們絕對被發現了。
唔，如果沒有的話，米蘭達為什麼要在她的三位“大教主”先生複活後突然起身，還要轉身檢查背麵？
隻是巧合？好吧，沒準是史德瑞克多疑了。
可她還衝兩隻枯萎者揮手，讓兩頭以破壞為意義的野獸尾隨自己，向史德瑞克與阿斯拉藏身的樹叢緩步走來。
阿斯拉的箭矢依舊迅捷，兩頭枯萎者的心臟，在樹叢後風聲的擾動後逐漸暗淡，他們在米蘭達眼前傾倒，化作兩堆木灰殘骸。
德魯伊們群起而攻，手中的藤鞭木棍、石斧刀槍一擁而上。
米蘭達以手勢指揮她的族人，讓他們為兩名樹叢隱藏愛好者留出一小圈空地。
她希望阿斯拉與史德瑞克自己出現。
而不是等她的族人們出手，拖出他們樹叢後千瘡百孔的屍體。
她給過阿斯拉機會了，她甚至給過獸人刀客機會。
“你真的以為，那兩個被你們打暈的巡邏兵隻是巧合？”
“是我派他們去的，我知道你總是留有後手，總是考慮周全。就像你為了我…擊退獸人與哥布林時那樣…”
無論樹叢後方的囚犯是否準備主動起身後繳械投降，米蘭達都要說下去。
她的腳步愈發沉重，樹叢周邊的圓形空地，也在她的示意下逐步收縮。
德魯伊戰士們留給二人的時間不多了。
“我派他們過去，就是要讓你們以為我大意輕敵。”
“原本，你們穿著現在這身偽裝，能輕鬆通過崗哨，保住性命…”
米蘭達對樹叢微微點頭，眼神中帶著些惋惜與慍怒。
像是水潭中因落石濺起的波紋。
“好了好了，我高貴的德魯伊小姐，彆再說了，我的腦子要炸了。”
史德瑞克的腦袋鑽出樹叢，在他將姿勢由蹲坐換為站立後，他高舉雙手，以及手中那把鋒利鋼鋸。
不要著急，他宣布自己投降，雖然沒有帶白旗過來，但他從身體和精神上都完全不介意投降。
所以，他們可以饒自己一命，放他一馬，各退一步得到海灘和天空嗎？
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除去武器，好的。
被按倒在地，被迫跪在米蘭達眼前，很好。
還有呢？藤條和堵住嘴巴用的野果，不能再好了。
“你們的態度，可不像要饒我一命…唔。”史德瑞克說完這句話，便又被讓他舌尖打怵的野杏塞住口部，阻擋雙唇間的觸碰發聲。
“我給過你們機會，獸人刀客，”米蘭達指間的藤鞭，再度劃上史德瑞克的尖耳，留下新一批傷痕與痛苦回憶，“傲慢的代價…是生命…你的老師沒有教過你麼？”
史德瑞克吐出一口混有血絲的濃痰，三麵惡靈的三位使者，倒沒有對米蘭達或其他教團信徒的行為做出勸阻。
史德瑞克看到，米蘭達臉上的表情由勢在必得，轉變為疑惑下的恐慌。
獸人看著德魯伊心中的不解顯於麵相，眼中的痛苦也被歡樂取代。
“怎麼回事，還有一個人，她去哪兒了！”
米蘭達接過信徒遞來的長槍，撥開樹叢，除去人類與獸人的腳印外，便隻剩下被肆意丟棄的葉衣，與一張木製麵具。
可本該穿戴他們的人在哪兒，那個叫阿斯拉的人類在哪裡？
“在你頭上，再往上點。”
“很好，你們找到我了。”
這是阿斯拉跟史德瑞克學來的幽默問答法。
幾道飛箭自頭頂落下，精準刺入德魯伊們的腳踝與手腕。
長槍與石斧也被用作回擊，由德魯伊們擲向藏於樹梢的阿斯拉。
暗影鬥篷，這不是它第一次幫她化險為夷。
“說真的，我有機會也要去整個鬥篷！”史德瑞克的雙手被藤條鎖住，可他的雙腿和鐵頭還很利索。
踢倒兩個，撞過去三個。
最後，他找到一把豎叉於地麵的石斧，用它割斷藤條。
可彆小看賞金獵人，他每天都在忙著反敗為勝，用生命換金子花。
拿回他的刀刃，拉動鏈條，削去幾根德魯伊小夥子和小姑娘的頭發。
“要是還想保住自己的角，就靠邊站！”
史德瑞克才剛打起精神。
米蘭達卻不得不前去阻止另一場災難。
在史德瑞克忙著耍寶，忙著吸引德魯伊們的注意力時…
阿斯拉早已通過獸人刀客製造的小型騷動，自樹木間穿梭跳躍。
直到她平穩著陸，直到她將弓箭與匕首指向身前的三道魔影。
樹木製成的空殼，仿佛僅僅是載體。
而軀殼中不時湧出的暗霧與紫煙，則更像他們的本體。
阿斯拉及時向身後的偷襲者刺出匕首，米蘭達眼中的光芒，也由星空隕落至生命儘頭的死海。
阿斯拉還是沒能對她下死手，即便她知道藤爪的身份是虛假的，儘管她知道，可悲的仁慈很可能化作回旋利刃，於未來的某一天殺死自己。
可她還是沒能將匕首插入米蘭達的心臟，而是選擇擊傷她的左腿內側。
跪倒在地的德魯伊一手捂住傷口，不顧血液的湧動，不顧痛苦對生命的蠶食。她用自由僅存的右手抓握鬆木軀乾，讓自己匍匐向前。
讓自己倒在三名神使麵前。
“大人…請你們收下我的力量…帶領艾舍溫…”
“走回繁榮…咳…走回…啊—！”
米蘭達的身體，被手握彎刀的魔影抓起，拋向祭壇右側的巨岩表麵。