暗刃出鞘·其四·毒蠍之尾！
莉恩，那個暮光精靈中的劍術師，變節者的領袖，曾經的赫拉克囚刃。
如今，她被困在一座由厚重鐵條編製的籠子裡，仿佛林間的一抹不和諧音符，與周圍寧靜的森林秋夜格格不入。
她的雙臂，曾是操控風雷雨電的媒介，曾是溝通暮光精靈與自然元素的橋梁。
此刻，它們卻被冰冷的鐐銬鎖住，那力量被禁錮在手腕之下，無力再觸碰這個世界的吐息與恩澤。
夜幕降臨，森林的深處傳來低沉的獸鳴，暮光精靈們馴服的叢林土狼撕咬起來之不易的賞賜三塊烤熟的豬骨。
而在這籠邊，安托莉亞，莉恩的妹妹，她隻身一人，手持一根細長的白燭，將其輕輕置入提燈內。
燭光在風中搖曳，掙紮著對抗與微風結盟的黑暗。
最終，蜷縮成團的燈火勉強照亮莉恩那被囚禁的麵龐。
安托莉亞的臉，在這昏黃的光線下顯得格外蒼白。
她的眼神中沒有對親人的憐憫。
那是一種難以言喻的疏離，如同遙遠星係中一顆被恒星光芒遺忘的冰冷衛星，表麵覆蓋著不化的冰雪，內心則是無儘的寒寂。
“為什麼是你…”莉恩通過深呼吸清掃腦中的混亂。
安托莉亞沒有回應莉恩的問題。
莉恩的目光穿過黑暗，與安托莉亞交彙，那眼神深邃而空洞，形如深海冰淵般吞噬著周邊的一切光線與情感。
但在那無底的深淵中，莉恩自己也察覺到了一種奇異的得意，它不是來源於勝利或逃脫，而是一種對命運的接受，一種對即將到來的終局的冷靜審視。
這種感覺，就像是在一場漫長的棋局中，當最後一步棋落下，勝負已分，但她依然能從這結局中品出一種玉杯醇酒的美感，品出對遊戲規則的尊重。
隻可惜，遊戲的名字是叛逃。
這樣一來，遊戲就沒多少意思了。
安托莉亞凝視著她的姐姐，她看到的不僅僅是一個被囚的靈魂，還有那在逆境中仍舊屹立不倒的堅韌。
莉恩的嘴角似乎勾起了一絲幾乎不可見的微笑，那是一種對生命無常的深刻理解，以及對自由禁錮的驕傲。
在這一刻，鐵籠與鐐銬不再是束縛，它們變成了莉恩展示內在力量的舞台，證明即使肉體受限，精神也能在廣袤的宇宙中自由翱翔。
周圍的空氣仿佛凝固，時間在這一刻變得緩慢。
安托莉亞緩緩地將提燈放置在岩背上，火焰依舊在頑強跳動，與莉恩那不屈的眼神交相呼應。
暮光精靈的雙子，一人淪為階下鐵囚，一人則成為囚徒的嘲弄者。
她們之間沒有言語交流，卻通過眼神完成了一場深刻的對話。
在沉默中，莉恩傳遞出的信息清晰而堅定真正的自由不在於身體是否受限，而在於心靈能否在任何環境中保持獨立和強大。
真正的君王，她的強大不僅在於劍刃的鋒利，更在於如何為她的人民、她的國度，她的族群奪下真正的未來。
就這樣，莉恩靜靜坐在鐵籠中，而安托莉亞則在一旁守候，兩者之間形成了一種微妙的平衡，整個世界都在等待著未知的轉變。
莉恩更願相信這隻是個噩夢。
等她閉上眼睛，深吸一口氣或是在夢中被妹妹賜死後，她就能重生，從夢境跌落回到現實，看到安托莉亞像此前那樣為自己遞上熱湯，安慰她不要為噩夢苦惱。
但是，麵前的一切是真實的。
安托莉亞沾上冰水，甩到自己雙臂的鐵鞭是真實的。
它造成的疼痛是真實的，安托莉亞口中的獰笑，那香料吸食者陷入癲狂幻境般的獰笑—它們都是真實存在的。
就像莉恩自己，就像莉恩眼前因疲憊將鐵鞭搭上木架的安托莉亞。
“為什麼…為什麼是你…”
“安托莉亞…我說過…手足相殘…”
“…是我們的禁…啊…！”
失去元素力與長劍的莉恩，在安托莉亞眼中不過是斷腿的螞蚱、折翅的鳴蟬，是被鐵匠拔去獠牙的囚狼。
手足相殘是禁忌。是啊，可如果真的按照少數服從多數的規矩，莉恩定下的規矩…那莉恩可就連暮光精靈也算不上了。
“他們都知道，你對我們隱瞞了什麼。”
“莉恩，身為你的妹妹，我宣判你有罪…”
“…在都爾德郊原的戰爭中，你背棄了自己的種族，自己的老師與將軍…”
“議會的決議是，將你驅逐出村落，執行死刑。”
安托莉亞為莉恩留下一個夜晚的仁慈，行刑將會定在太陽升起後的清晨。經過石板打磨的重斧將剝下莉恩的頭顱。
她的頭顱會像多年前的巴傑尼蒙與瑪麗希亞那樣，被掛上村落入口的木柱，每個路過此處的行人，都將看清她身為背叛者的慘狀。
而後，取回達摩克利斯劍的安托莉亞將會是新的領袖。
她會在利尼維亞，建立第二座暮光公國。隕落於艾納尼晶石戰役的榮耀，將會在死灰中涅盤重生，曙光一族的人類盟友，將成為第一批償還血債的人。
這章沒有結束，請點擊下一頁！
她知道莉恩會說什麼，她會說自己隻是想活下去，隻是想保護自己的族群，隻是想給自己和安托莉亞一個機會。
“你知道嗎…你口中所謂的機會…是被你親手折損的…”
“莉恩…你的光芒總是像太陽一樣…”
“當太陽不再落山，沒有人，沒有人會想起櫃中的蠟燭。”
安托莉亞吹滅提燈中的白燭。
她想起那虛無縹緲的童年，她想起那是個還算歡快的周末，她與莉恩頭頂兩隻水罐準備回家。莉恩在路過一名乾渴的精靈遊俠時，決定施舍自己的水。
暮光遊俠沒有能給她們用作報酬的東西。
他為二人送出一本舊書中的故事。哈，他小時候也有過夢想，他曾想過要做一名詩人雲遊四方。
可惜，他的手指不是寓言故事中的金羽筆，比他有文采的人比比皆是。好啦，孩子們坐好吧，故事要開始了。
故事結束後，莉恩與安托莉亞都沒再遇見過那位遊俠。
他最後怎麼樣了？無人知曉。
可莉恩與安托莉亞都記得他口中不算押韻的詩篇，她們永遠不會忘記故事中的蠍子與它尾上的毒刺。
……
……
在那古老得連時光也模糊的年代，沙漠腹地藏匿著一個不為人知的秘密。
彼時，蠍子還隻是無害的沙蟲，於烈日炙烤下的黃沙中蠕動，尋找著維係生命的點滴甘露。
而在這片死寂之地的另一端，一場天界與地獄的對決正在悄然上演。
撒旦，那位墮落天使，手持一柄毒鞭，誓要與天神較量高下。那鞭，不是凡物，它凝聚了最深邃的惡意與絕望，每一抽動都能讓光明之子顫抖。
最終，撒旦的挑戰以失敗告終，他被逐出天堂，墜入無儘的黑暗深淵。
褻神的代價是昂貴的。
而那把象征著叛逆與破壞的毒鞭，也隨之落入凡塵，遺棄在沙漠的某個角落，與黃沙共眠，等待著新的宿主。
就在此時，善良而無知的沙蟲遊蕩至此。
它發現了這根不同尋常的鞭子，那鞭子閃爍著誘惑的微光，似乎在向它訴說著過往的輝煌與不甘。
出於好奇，或是某種莫名的同情，沙蟲允許這鞭子攀附上自己的脊背，從此，二者成為了一體。
沙蟲不再僅僅是沙蟲，它掌控了那鞭子的力量，也背負上它的詛咒，它的名字被世人改稱為“毒蠍”。
毒蠍以其新獲得的毒刺成為了沙漠中的霸主，令所有生靈畏懼。
它驕傲地在沙丘上漫步。
它受著力量帶來的快感，卻不知那毒鞭正暗暗盤算著複仇。
在無數個孤獨的夜晚，毒鞭在蠍子的夢境中低語，編織著背叛的陰謀，它渴望再次釋放它的力量，哪怕是以犧牲蠍子為代價。
終於，一個滿月之夜，當毒蠍沉浸在自我陶醉的美夢中，撒旦的毒鞭找到了機會。
它在蠍子的尾部劇烈震動，刺進蠍子的心臟。
毒蠍在劇痛中驚醒，它看到了自己背上的毒鞭，正散發著邪惡的光芒，那一刻，它明白了所有的真相。
為什麼？—毒蠍用儘最後一絲力氣問道，它的聲音在沙漠的風中顫抖。
毒鞭的聲音在它的腦海中回響，冷酷而決絕—我寧可作為撒旦的遺物被黃沙永遠掩埋，也不願作為卑微蟲類的附屬品苟活。
你的力量給了我重生，但你的身份卻讓我感到恥辱。我一直在等待，等待在你最驕傲的時刻，將你推入我曾經跌落的深淵。
隨著話語的消散，毒蠍的生命之火逐漸熄滅，它的雙眼永遠閉合。
而那毒鞭，也隨著蠍子的死亡，化作一堆散落的黃沙。
最終被風帶走，歸於虛無。
沙漠恢複平靜，仿佛什麼也沒發生過，隻有風在低語，講述著一個關於欲望、背叛與毀滅的黑暗寓言。
從此以後，每當夜幕降臨，沙漠中的生物都會避開那片區域。
傳說那裡遊蕩著毒蠍的幽魂，以及那永不滿足的毒鞭之靈，它們提醒著所有生者最致命的背叛往往源自內心深處最隱秘的欲望。