幽幽火光照亮牢獄，石板鋪就的地麵上濕淋淋的，在凹陷和磚縫中積攢著未能消退的水跡。水跡中，還混雜著一些粘稠的血絲。
火苗的光亮，從地麵水跡的折射中映出被綁縛在十字架上的人，零碎的腳步聲靠近，兩個獄卒合力抬起一桶冰水，兜頭澆下。
陡然之間的刺骨寒冷，將行刺未果的黑衣人驚醒。
帶著霜雪和冰碴的冷水順著發絲沿著額角不斷往下流淌，他睜開眼睛，甩去眼中多餘的積水，逐漸看清周圍的環境。
“醒了？那正好，主子要見你。”牢獄的鐵門外，手握長刀腰係革帶的領事探頭看了看，示意兩個獄卒將人鬆了鐵鎖拖出來。
林竹渾身癱軟，竟是使不上一絲力氣，就這麼被人拖行著在粗糙泥濘的磚石路麵上前行。
跟著前方領事的腳步，架著囚犯的獄卒將人拖行走上狹窄的台階，來到私獄的地下二層。
這裡明顯要乾淨，乾燥的地板和各處添置的爐炭，比下層的糟糕環境好上太多。
溫度稍顯暖和，隻是在冬日裡，被全身澆濕的林竹依舊冷的打顫。
被壓著一路低頭，視線定格時，後腦發絲被人大力攥緊，帶動著頭顱一並抬起。
他忍著頭皮上的刺痛，仰頭看去，上坐的人卻悠然自得，對光看著從磨坊搜羅出來的信件。
麵前人的華貴之姿與牢獄裡簡陋的環境格格不入，墨色狐裘鬆散的搭在肩頭，內裡依舊是並不適合在冬日裡穿著的單衣。
那相貌在一室火光的映襯下格外穠麗，對上側顏時，林竹有一瞬的恍若昨日……隻是對方那陰翳的眼神卻並不像容貌一般惹人注目，反倒是，逼得人毛骨聳立。
變了……果真……一切都變了。
抑製不住的顫抖，撐在地上的掌心不斷用力，試圖克製這種示弱的狀態，但他沒辦法控製。
林竹不清楚是太過寒冷，還是心臟帶起全身的顫動。
……他冷的厲害。
手上的信件被人捏著伸手往前探去，紙頁沾染上火苗，被帶動著燃燒起來。明黃的火焰下，灰燼逐漸增多。
火心有些灼熱，隻是拿著信紙的人並不畏懼，反而饒有興致的看著那火苗一點點逼近指腹，在即將觸碰皮膚之時，他鬆開手。
火苗帶動最後一點信紙，輕飄飄的落在林竹腳邊。
寬袖舞動，一側放置的長劍被人握起，錚鳴之聲響在房中。
“……是把好劍。”長劍橫於身前，太子扶著劍身，瞧著那鋒利的劍刃，輕歎。
被押在下方的林竹摸不清對方想要做什麼，但也無非是鏟除異教徒的打算，他雖不算是清河教的人，但卻是這次行刺的主謀，想來，是要被殺的。
不甘心，他還有仇……
手腕翻轉，劍尖挑破那半麵黑色麵具。
“啪嗒。”
硬質的麵具落地，剩下半張猙獰的臉就這麼突兀的被展現於人前，林竹下意識的低頭伸手遮掩，被身後眼疾手快的護衛阻攔按下，防止他還有沒施展的後招。
明火的光束打在燒傷後斑駁猙獰的半張臉上，猶如實質的視線令林竹內心不安，即便明知如今相貌早已不同，他仍舊側了側頭，避開上方人投過來的目光，出言打斷對方的窺探。
“今日長街之上，持弓射箭的是我，想要你們太子死的人也是我，要殺要剮隨……”左不過是一死，他並不畏懼死亡。