宿主！
鹿慶南顯得有些焦躁“大哥，你說他們會不會去了慶元寨？還是直接逃往赤蹄城？”
“……可能吧！”鹿慶東的回答很含糊。事實上他自己對此也沒有多少底氣。行軍打仗，斥候的重要性不言而喻。帶領大軍進入牛族領地之後，他在第一時間派出了大量哨探。這些人做得很不錯，每天都能帶回不少有用的情報。
接連攻下永利寨和積麥寨後，情況明顯產生了變化。
從前天到現在，一個斥候也沒有回來。他們仿佛消失在空氣中，無影無蹤。
鹿慶東感覺不妙，接連又派出了上百名哨探，然而還是與之前一樣，這些人有去無回。
直到現在，來到了空無一人的漳浦寨。
他默默陷入了思考，慢慢走到最近的一幢木屋前，仔細觀察著門板內側，過了半分鐘，這才推開緩步走進。
房間裡一片陰暗。北方蠻族很多村寨房屋都是這種建造模式朝南的牆壁上把木頭鋸開，厚重的粗木窗戶底部必須用撐杆才能打開。平時關上窗戶的時候，光線難以照進來，必須在位於中央的火塘生火，才能看清屋子裡的各種擺設。
鹿慶南滿麵焦躁，他跟在鹿慶東後麵，左手反叉著腰，一直撮著牙，砸吧著嘴，滿臉都是想要殺人泄憤的表情。
他不明白，這間空蕩蕩的木屋究竟有什麼好看的？
大哥在這裡耽擱了很長時間。
看來看去，還不是與彆的屋子一個樣。反正漳浦寨裡沒有人，感覺根本就是在浪費時間。
一名領隊的百人首從遠處匆匆跑來，他在木屋外的台階上單膝跪倒，恭恭敬敬地問“啟稟大王子，已經到了做飯的時間，今天該怎麼安排？”
北方蠻族各部落紛爭不斷，大族內部又有更多的部落。通常情況下，各大族族長可稱呼為“陛下”，像牡鹿族長鹿慶元這樣的小族長稱為“殿下”。因為身份上的限製，族長後代隻能直呼“王子”和“公主”，無法使用“殿下”的稱謂。
鹿慶東從黑暗籠罩的屋子裡走出來，站在陽光籠罩的區域邊緣，淡淡地問“我們還有多少從積麥寨和永利寨帶出來的女人？”
跪在地上的百人首略微思索了一下“六十二個。”
“把她們都殺了。”鹿慶東的語調平淡無奇，仿佛在說著普普通通的生活話題“不準有人藏私，所有女人必須全部殺掉，加上一點兒乾糧摻進去……今天的晚餐和明天的早餐，差不多夠了。”
這命令讓鹿慶南和百人首聽得張口結舌。
前者連忙快步上前，急匆匆地問“大哥，這……為什麼啊？”
跪在地上的百人首也滿麵驚愕，覺得自己是不是耳朵出了問題。
這批擄掠而來的女人有些特殊。其中有幾個長得很漂亮，就連鹿慶東自己也試過，稱讚不已。攻下積麥寨的時候，他親口告訴鹿慶南要把這幾個女人帶回去，當做禮物獻給父王。
還有幾個女人是鐵匠。她們懂得鑄造兵器，從辨識礦料到精煉成鋼，擁有一整套鍛造技術。鹿慶東一再吩咐下麵對她們嚴加看管，將其當做最重要戰利品的一部分。
“我們現在不需要女人。殺了她們，一個不留。”鹿慶東沒有當著百人首的麵解釋，他加重了語氣“我們需要食物。”
充滿威嚴的命令不容置疑。儘管內心充滿疑問，忠心耿耿的百人首還是麵朝鹿慶東彎下腰，額頭在地麵上輕輕一觸，他隨即站起來，帶著疑惑去執行上位者血腥殘忍的意誌。
“我們來晚了。估計是之前被我們攻下來的兩個寨子有人逃掉，要不就是我們的斥候被他們抓住。”鹿慶東一邊思考一邊解釋“消息傳到赤蹄城至少需要一個星期，雷角城就更久。從做出反應，集結部隊，然後派出，抵達……整個過程差不多也是一個星期左右。綜合計算下來，我們至少還有十五天的時間。”
鹿慶南臉上一片茫然。他實在難以適應鹿慶東這種跳躍式的思維。之前明明說著殺女人充作軍糧的事情，瞬間就轉換為牛族軍隊的動向。
看了一眼張口結舌的弟弟，鹿慶東微微一笑，抬起手，按住他的肩膀“阿南，父王對你很看重。你得學聰明些，自己分析問題。”
說著，他轉過身，指著敞開的木屋門板“你看這兒，這是正常推門的位置。你摸摸，上麵這層灰很薄。這說明漳浦寨的人離開時間不長。”
“跟我進來。這兒，看這扇窗戶，它是開著的。再看看房間裡的擺設，牛族人走得很從匆忙，他們沒時間把所有東西全部帶走，甚至連自己的家都顧不上。”
細節決定成敗。按照鹿慶東的指點，鹿慶南逐漸看出了很多問題。他抬起頭，用崇拜的目光看著兄長“大哥，漳浦寨的人沒有走遠？”
鹿慶東點點頭“他們應該正在逃往附近寨子的路上，也可能直接選擇逃往赤蹄城。”
鹿慶南眼裡浮起一絲迷惑“那我們為什麼不追上去？”
“斥候一直沒有回來，情況不明，我們暫時隻能待在這兒。”鹿慶東耐心地解釋“我們這次打的是快仗，要速戰速決，搶在雷角城牛族主力反應過來以前結束戰鬥離開。所以從一開始我們就隻帶了十天的糧食。咱們人多，進攻路線上的牛族村寨規模小，容易打，一攻就破，隻要保持這種進攻勢頭，我們會很順利的在牛族領地裡繞個圈，最後殺穿磐石寨，安安穩穩的回去。”
“所以大哥你覺得帶著那些女人很累贅？”鹿慶南有些明白了。
“現在的情況與前幾天不同。”鹿慶東歎了口氣“那時候需要激勵士氣，帶著她們對我們有好處。何況那幾個女的確實漂亮，還有鐵匠……她們很值錢，父王見了也會喜歡。可是現在情況不同了，我前前後後派出去一百多的斥候，一個人也沒有回來。我們在漳浦寨最多隻能待上半天，明天一早必須出發。”
停頓了一下，他緩慢地說“這裡是牛族人的地盤，除了搶，沒人會給我們糧食。”
鹿慶南默默點頭。
良久，他認真地問“大哥，我們明天去哪兒？”
鹿慶東早已思考過這個問題“按照原計劃，直接攻打慶元寨。”
……
第一抹曙光從天邊升起的時候，鹿族軍隊離開了休息一夜的漳浦寨，朝著遠處的慶元寨徐徐而去。
夜晚的光很珍貴，長時間行軍讓每個人都感到疲勞，除了燒水做飯的必需燃料，誰也沒有多餘的力氣在林子裡砍柴。很多人對鹿慶東下令殺死隨軍女人感到不滿，但彼此身份擺在那裡，牢騷歸牢騷，沒人膽敢違抗。