天啟元年臘月二十九日。
朝鮮使者李承早一行，由關原前往江戶，向德川幕府發出最後通牒。
江戶方麵須在天啟二年正月初五日之前與大明簽訂友好盟約，結束雙方敵對之態勢。
否則，包括天主教徒和投誠各藩在內的百萬大軍（實際十五萬人）將踏平幕府，劫掠江戶，以彌補大明在本次東征中的消耗損失。
使者提醒幕府將軍，從正月初五日開始，多拖延一日，幕府便須多支付五萬兩白銀的軍費。
“盟約的地點，平遼侯也給你們選好了。”
江戶，本丸禦殿。
身材高大的李承早站在幕府老中土川利勝對麵，擼起朝服寬闊的衣袖，旁若無人的攘臂高呼。
使者擺出一副朝鮮人特有的乾架小霸王姿態。
一架浮世繪風格的屏風後麵，幕府將軍妻子眉頭皺緊，仔細聽外麵吵嚷聲。
一群德川氏的家老們簇擁土川大人，攥緊拳頭低頭不語。
須發花白的老中土川利勝滿臉堆笑，臉上堆起的褶子像上野盛開的櫻花，對著眼前盛氣淩人的朝鮮人絢爛綻放。
至少從表麵上，不容易看不出這位幕府老臣的內心所想。
兩名足輕大將跪坐於大殿玄關旁，腰背挺得筆直，按住刀鞘的手指蠢蠢欲動，一臉殺氣回望這個蠻橫無理的朝鮮蠻子。
“請湊近一些看！喏，看這裡！”
李承早從懷中掏出幅描繪精細的倭國地圖，在土川利勝麵前晃了晃。
土川湊近一些，目光落在長門藩位置上。
李承早是李惕然胞弟，兄弟兩人同為朝鮮國駐大明京城的朝天官。
開原軍入關靖難後，留在京師的朝鮮人被平遼侯納入麾下，很多人負責對外事宜。
東征以來，與幕府的幾次談判，派出的都是朝鮮人。
平遼侯和朝鮮沒什麼深仇大恨。
隻是這個族群性格倔強，寸步不讓，最適合在外交場合出現，在談判中往往容易占據優勢。
當然，也容易被砍頭。
李承早的三位同伴在之前幾次議和中，便被幕府斬首。
同僚慘死，他本人又經曆壬辰倭亂，所以，對德川秀忠可謂恨之入骨。
當平遼侯派他來江戶議和時，這位強硬的朝鮮文官不僅沒有絲毫畏懼，反而表現出了常人難以想象的勇氣。
其實平遼侯的本意，當然不是派人來送死。
倭人畏威不畏德，他們天生慕強，派強硬派來談，反而更容易成功。
“平遼侯心懷仁慈，不忍將爾等誅殺殆儘，顧全幕府顏麵，所以盟約地點選在牛關港！屆時，各藩大名都要到場！”
李承早身上絲毫看不到大國使者的矜持穩重。
與其說他是個使者，倒不如說像個漢城菜市場裡的奸商小販。
盟約地點定在牛關港口。
此地有崇山峻嶺，茂林修竹，風景秀麗，海風和暢，最適合商討一些令人心曠神怡的事情。
“土川大人，盟約的內容，你已知曉了吧，平遼侯軍務繁忙，初五便是最後一日！不可再拖。”
正月初一，李承早率兩位特使，以勝利者的姿態，繼續向幕府威脅訛詐。
朝鮮人索要戰爭賠款已上漲到一萬萬兩白銀。
土川猶豫不決。
“家老見我此次節略，但有允、不允兩句話而已。”
土川家老問“難道不準分辯？”
李承早笑道
“隻管辯論，但不能減少，越往後拖，付款更多！”
此時大阪聯軍雖已潰敗，但是在關原、江戶一帶，幕府軍實力尚存。
在平遼侯授意下，鄧長雄在大阪八尾秣馬厲兵，吸納大批天主教徒，湊夠十萬人馬，以近衛軍為核心，快速向東挺進。
關原方麵，平遼侯親率近衛第一軍主力向北進軍，大軍一路所向披靡，連續擊潰下野、常陸諸藩精銳，斬殺倭寇一萬五千人。
正月初四，大軍進至江戶城南五十裡。