“咋不多派幾個人？島上有三千羅刹鬼！撞上咋辦？”
“怕了就滾回沈陽。到處兵不夠，哨馬更緊張，肖營官能給五個人就不錯了！彆咋咋呼呼的！”
周大彪賠笑一聲，朝身後看去，壓低聲音道
“黃隊長說的是，要不怎麼還帶上個輔兵湊數呢！”
黃文宇叼了一根狗尾巴草，臉上絡腮胡輕輕抖動著。
“彆廢話，先把屍骸收攏再說。”
這隊夜不收有三個漢人，一個野人女真，加上一個輔兵，也就是江流兒。負責哨探羅刹人在庫頁島上的兵力部署，各人裝備都很簡單，火器隻有燧發短銃和手雷。
隊長黃文宇是泰昌二年的老兵，這名字聽起來像是讀書的酸秀才，其實本尊是個絡腮胡子山東大漢。
剛才和黃文宇說話的周大彪來自遼西，個子不高，四肢粗壯，是開原軍的老人，以前在寧遠做打行，後來得罪遼西吳家，逃亡遼東，身上流露出濃厚的市儈氣息。
第三個夜不收四十多歲，在五人中年齡最大，一路走來也不說話，江流兒不知他名字，隻知這人來自關內，姓錢。之前在開原城內當鎮撫兵，在楊通手下做事，去年兒子得了惡疾，急需用錢，聽說加入北方探險隊月錢最高（是戰兵的三倍），完成任務後還有高額獎勵，便報名參加，經過幾道審核後，被安排做探險隊哨探。
然後就是阿勒薩，他是典型女真人長相
鷹鉤鼻，馬臉，眉眼細長，胡須少，一雙小眼睛仿佛一直在眯著。
兩個多月相處下來，江流兒和這個烏德蓋（野人女真）獵人成了好朋友。
阿勒薩老家在靠近苦夷島的山村，部落的所有男人，在三年前被代善抓到赫圖阿拉挖壕溝，累死了一半。
三年前，開原軍渡過太子河時，阿勒薩還在挖溝，牛錄額真給他們發了弓箭，阿勒薩還在調試弓弦，開原軍的火箭便傾瀉而下，阿勒薩被神火飛鴉爆炸震暈，再醒來時，就莫名其妙當了俘虜。
他沒和漢人真正打過仗，更彆說殺人，所以才能優先從俘虜營出來。儘管如此，他女真人的身份還是讓自己在探險隊中很不受待見，一些隊員懷疑李三光等人被伏擊，就是這些野人女真和羅刹鬼勾結導致。
黑黢黢的林子傳來響亮的虎嘯，比先前豹叫聲更滲人。
阿勒薩注視四周，鷹鉤鼻嗅了嗅，用烏德蓋語嘟嚕一句，江流兒聽他爹說過女真語，對眾人翻譯道
“闖進老虎領地了，離開這裡。”
三個夜不收相互看了眼，黃文宇望著灌木叢周圍殘餘的屍骸，怒道
“天殺的羅刹鬼，等老子逮住你們，非把你們一刀刀割了！”
剛才虎吼的位置，目測距離這裡隻有兩裡地，黃隊長來自山東登州，從小到大從沒見過老虎。
女真獵人眼神焦灼，雙腿不由自主開始顫抖，江流兒催促道
“快走，老虎來了就走不了了。”
黃文宇俯身收攏地上破碎的屍骸
“這些兄弟死的壯烈，包起來，帶回去。”
周大彪朝正在遠處警戒的老錢招了招手，老錢立即跑過來。
黃隊長脫下身上棉袍，攤在地上，三人將剩餘的腿骨手骨堆到在一起，塞到袍子裡。
阿勒薩和江流兒站在旁邊，兩人互看一眼。
江流兒低聲道
“野獸就在周圍，不能帶屍體走，它們吃了人肉，聞到味道會跟上來的。”
周大彪猛一回頭，目光銳利，像刀子割破年輕輔兵。
“毛都沒長齊的東西，懂個錘子，閃開！”
猛獸嘶吼戛然而止，江流兒環顧四周，滿眼驚恐。
周大彪一把推開還在發呆的江流兒，罵罵咧咧
“慫貨，老子連建奴都不怕，還怕幾個野獸？在渾河，老子殺了遼鎮兩個家丁，你那會兒還在吃奶吧！怕了，就滾回船上！”
江流兒退後兩步，不再說話，眼前浮現出白杆兵彭勇臨死時的樣子。
他加入開原軍還從沒和身邊人說起渾河血戰的經曆，那個小男孩揮舞匕首，刺向狗熊一般的丁碧，帶領沈陽百姓向後金軍發動反擊。
“丁碧知道吧？比人熊可厲害多了，手下家丁都是以一當十的壯漢，老子當年在沈陽親手砍死兩個，眼睛都不眨一下，老子在錦州時就看這群遼鎮不順眼了······”
周大彪還要吹噓昔日戰績，黃文宇瞪他一眼，將塞滿屍骸的袍子紮成個布袋，遞給了他。