二月中旬，武定皇帝的車駕扈從離開餓殍遍地的鄆城，在青州府各州縣巡視完畢，才北上返回齊軍大本營登州。
二月底，皇帝行鸞抵達登州。
威海衛港口檣桅如林，鷹嘴港碼頭上到處一片繁忙景象，碼頭上停滿了大齊水師各式戰艦,水兵們像猴子似得攀援桅杆反複檢查風帆，兩艘快艇在海麵上遊弋，從登州府下五個州縣征調而來的十萬民壯正忙著將堆積如山的糧草物資運送上船，密密麻麻的人群晝夜不息的從海港旁驛道馬車上卸下一袋袋糧食，像螞蟻搬家似得將糧食搬到碼頭，最後踩著晃晃悠悠舢板,小心翼翼將糧食和火炮搬到大號福船底艙，當做壓艙石。
齊軍艦隊預期明日也就是三月初一起航，十艘戰艦運送前鋒五千人抵達遼南，五千老兵占領旅順港口後，後續部隊五萬多人才會登陸遼南。
此時大齊帝國的步騎兵主力，分彆還在魯西平原和遼西平原上，和響馬流賊鏖戰。
按照武定皇帝的旨意，新近招募的各支近衛軍，在正式援遼前，必須提前曆練曆練，和敵人過過招，確保每一名新兵都能見血，在此之後才能奔赴遼東，與之後才能挑選流賊和響馬作為試煉對象，剛好合適。
經曆這趟磨煉後，武定皇帝對盧象升頗為滿意，劉招孫相信盧象升已經認識到了什麼才是真正的末日圖景。皇帝告訴盧知縣，想要終結天下亂局，讓百姓不再易子而食,就要繼續殺人,凡是大齊的敵人,都要死在自己的屠刀之下。
“李獻忠雖然死了，他的餘黨還盤踞遼西，不過流賊糧食匱乏，士氣低迷，一觸即潰。”
武定皇帝命令盧象升迅速返回濟南，率騎兵主力奔襲山海關，這也是皇帝對盧知縣的一次考驗。
“此次援遼，六萬大軍，水陸並進，步騎夾擊，真要一舉滅掉建奴、朝鮮，滅掉大齊所有敵人，朕給你二十天時間，半月之後，也就是二月二十日，朕將與你會師沈陽臣下，用杜度那廝的心肝下酒。”
盧象升沉默良久，皇帝將大齊所有騎兵都交給自己指揮，可見他對自己的信任,他知道這是皇帝對自己的一次考驗，二十天之內，不僅要攻破山海關流賊，還要千裡行軍至沈陽城下並對八旗發動進攻。
平心而論，這樣的作戰任務，對那支剛剛建成的騎兵來說，絕非一件容易做到的事情。
“陛下放下，臣定當不辱使命，二十日之後，臣與陛下在沈陽城下相見！”
劉招孫望著身材高大，不苟言笑的盧象升，不無威脅道“盧知縣，你可知軍中無戲言！若是三月二十日，朕在沈陽沒有見到你，那可知是什麼後果。”
“臣知道，若大軍失期，臣和臣全家性命，都交給章東處置。”
劉招孫微微一笑，回頭望了眼鷹嘴港前螞蟻一樣來來往往的人群，海麵清風拂過，微波蕩漾，是個出海的好日子，他也不顧盧象升還站在自己身邊，轉身對章東道
“章麻子，登州這邊還有韃子沒？”
章東愣了一下，皇帝提出的這個問題出乎他的意料，八旗兵現在當然不可能出現在山東，他稍稍一想便道
“聖上，韃子兵是沒有，登州府城有幾家韃子商戶，買貂皮和東珠的，就在迎恩門旁。”
武定皇帝殺氣騰騰道“彆讓他們跑了，抓來，明日水師渡海前，給大軍祭旗。”
章東聽了這話，站在原地，有些猶豫不決道
“聖上，據末將所知，這五家建州商人歸附已久，而且他們平日恭敬守法，從未有過什麼不法之事，貿然把他們殺了，恐怕······”
當年劉招孫在開原大力推行以夏變夷之策，很是招徠了些海西建州朝鮮商人，這些外番商人響應劉總兵號召，紛紛搬進開原城和漢民雜居，憑借蠻夷身份受到了劉總兵優待，後來開原軍入關，一部分外番商人也跟著遷入，登州作為開原軍的大本營，自然還有一些女真人。
“從此以後，沒有以夏變夷之策了，”
劉招孫神情冷漠，像是在回憶極遙遠的一件瑣事。
“大軍即將征伐建奴，不殺幾個韃子祭旗，各方會懷疑朕此戰的決心！若是這次戰敗，杜度率清軍入關，你覺得這些登州城中的韃子，會乖乖等著讓漢民報複，還是乘機給關外做內應？”
武定皇帝目光陰冷，殺氣騰騰道“寧可錯殺一千，不一人使一人漏網。對待敵人，要趕儘殺絕，哪怕是潛伏的敵人，也要趕儘殺絕，去執行！”
章東沉重點點頭，不再多說什麼，立即轉身離去。
皇帝見盧象升還沒離開，剛才這番對話讓這位年輕進士全部聽到，盧象升臉上露出錯愕的表情，大概是覺得皇帝這般殺戮，實在太過。
“盧知縣，你可知當年開原軍何其驍勇，大軍所向披靡，南征北戰，無往不利，建奴、倭國，朝鮮，皆在朕的鐵蹄之下，朕饒他們不死，他們現在卻和南明、俄羅斯，東印度四小鬼，組成了所謂的九國反齊同盟。大齊不滅，他們絕不會善罷甘休。
“所以朕這一次不能輸，齊軍不能敗，為了勝利，彆說是幾個建州商戶，就是東都全城，朕也可殺。”
盧象升深知伴君如伴虎，眼前這個年輕皇帝，動輒殺人屠城，完全不符合儒家倫理綱常，簡直是千古第一暴君。
可是話說回來，即便是暴君，他也是自己的君主，既然已經上了這條賊船，盧象升退無可退，何況君要臣死，臣不得不死。
盧象升領命離開鄆城，返回濟南，率騎兵營星夜兼程，向北進入天津，迅速逼近山海關。
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