九月份的一天，江流兒在南北大街一家朝鮮人開的皮草店鋪旁站定，這位蓑衣衛小旗官負手而立，街道兩盤站滿了揮動刻著龍虎鷹豹等齊軍圖騰的沈陽百姓，他們正在給奔赴前線的戰兵送行。
經過四個多月的休整與準備，武定皇帝即將發動新一輪戰爭。
第五兵團一部兩千人已經起行，他們將擔任此次北伐軍（共八千人）前鋒，先期奔赴庫頁島，向盤踞島上的沙俄遠征軍發動突襲。
北伐軍前鋒動身的同時，東征軍也在秣馬厲兵，即將準備對朝鮮發動懲戒之戰。東征軍由第二兵團、第八兵團組成，加上輔兵、騎兵、炮兵，總兵力達兩萬五千人。按照太上皇製定的作戰計劃，鄧長雄和趙率教將於冬季來臨前，擇機渡過鴨綠江，直取漢城，發動對朝鮮國王李倧的斬首行動。劉招孫特意叮囑，一定要生擒李倧，讓這個二五仔和杜度一起，生生世世守在太祖皇陵前做兵馬俑。
劉招孫將親率第一兵團，第三，第四兵團及第七兵團騎兵，組成三萬大軍，爭取在年底之前揮師入關，掃平河南、河北，為明年的渡江戰役做好準備。
齊軍再次耗儘國力，四麵出擊，可謂窮兵黷武。
大清洗和對外擴張中，百姓或多或少得到了戰爭紅利，商會定期給城市居民分紅，屯堡將掠奪來的糧食直接發給農戶，所以，普通百姓對這種窮兵黷武並不怎麼反感。
話說回來，劉招孫已將反對新政的人清理乾淨，剩餘的人（如康應乾喬一琦等），也在章東東方祝他們的“溫和教育”下，獲得了新生。
因此，百姓表現出如此狂熱的戰爭氣氛，一點也不奇怪。
江流兒望著一張張陌生的臉，在狂熱的人群中努力找尋老街坊們的身影。
開成衣行的楊大叔、開絲綢行的張三娘，開棺木行的馬二爺·····
如今全都不見了。
江流兒知道那些人是因為抵觸“新政”，遭到章東清洗。
小人物的命運自然比不了康首相喬尚書這樣的高官，尋常百姓若是敢阻擋大齊戰車前進，必然會落得粉身碎骨的下場。
江流兒在沈陽住了十多年，從小吃百家飯長大，所以對這座城有特殊的感情。
此刻，他忽然覺得它是如此陌生。
口呼“萬歲”、“旗開得勝”的遊行隊伍走到了北門甕城，漸漸消失在護城河後麵。
江流兒抬頭去看時，隻能看到一根根招魂幡頂端的白紙人隨風搖曳。
他朝兩個手下吩咐
“大軍開拔，街麵人多事多，都打起精神！章東讓我們這個月再抓十名奸細！”
兩人和江流兒一樣，皆著便裝，灰色製服是齊國百姓最常見的服飾。
周圍沒人知道，這便是大名鼎鼎的蓑衣衛，他們更不知道，或許會因為自己一句話，就莫名其妙成了奸細。
叱吒之聲由遠及近，兩騎戰馬呼嘯而來，江流兒正要上前喝問是誰這麼大膽子，趕在鬨事縱馬，兩個紅衣緹騎勒住韁繩，翻身下馬，停在街道照壁前麵。
跟上來幾個熟悉麵孔，江流兒認得那是鎮撫兵的人，便不再去過問。
一名手下湊到江流兒身邊低聲道“又有哪個大官遭殃了？”
隻見下馬的鎮撫兵動作嫻熟的將照壁上的官榜文書撕去，提起桶漿糊在牆壁上一抹，貼上一副全新的榜文告示，轉身上馬，急急又朝其他城門去貼了。
敲好路過一個識字的工坊學童，擠出人群走到榜文下麵，大聲念道
“罪人康應乾身為閣臣，貪生怕死，攛掇與建奴媾和，貽誤戰機，致使沈陽險些淪陷，罪人喬一琦罔顧皇恩，口不擇言，多次泄露朝廷機密，為敵軍所知，以有開原、鐵嶺大敗···此兩人依律當斬，念及勞苦功高，為大齊兢兢業業辛苦多年，留職察看，以觀效尤···”
連前任首相都被投進了詔獄，可見皇帝這次真是下了狠心。