太初四年秋冬之際在遼東原野上點燃的星星之火，在還沒來得及形成燎原之勢前，便被悍將鄧長雄率第二兵團迅速撲滅。
十月間，鐵嶺清河等地叛亂悉數平定，參與暴動的農戶被抓了一批，殺了一批。幾個大“賊首”伏誅後，從者全部投降。
幾千人死去，幾萬畝地拋荒，幾千個家庭灰飛煙滅。
帝國上上下下，各階層（雖然太上皇並不承認他的帝國存在階層）之間的隔閡進一步擴大。
如同一顆仇恨分裂的種子，太初四年這場農戶大暴動造成的影響，已經在很多百姓心中生根，等待未來某一天發芽，茁壯成長。
十月初七日，太上皇召集情報頭子章東，細細詢問，遼東暴動背後，有沒有官吏推波助瀾的蹤影。
“回陛下，蓑衣衛在鐵嶺、清河都有暗樁，目前就搜集到的情報來看，還沒有發現有朝中官員參與此事。”
章麻子停頓片刻，繼續補充道“除了退伍老兵跟著鬨事兒，其他的人，都沒參與。”
“退伍老兵？”劉招孫臉色陰沉下來。
“朕待士卒，一向不薄，農戶沒糧食上繳，造反情有可原，退伍兵，有糧票，有糧食，每年還有國家體恤，為何也要跟著造反！”
按照大齊兵役製度，所有男丁，不論出身，隻要身強體健沒有疾病，滿十六歲後，都須要服兩次兵役（每次為三年），兵役期滿後，采取自願原則，由戰兵自己決定去留。
退伍兵除了享受半餉待遇，還會有軍人特有的糧票布票油票等，相比百姓使用的普通票據，發給退伍軍士的票據具有更強的購買力······
“陛下有所不知····”
章東欲言又止，抬頭飛快的望了眼四周。
太上皇朝左右揮了揮手，旁邊侍立的宮女太監立即退下，東方祝不敢停留，走在最後麵，小心翼翼合上了宮門。
“陛下，這兩年兵部戶部發給退伍兵的糧票，不知為何被轉移到了各地商會手中，由商會轉發，一些商會掌櫃少發漏發，甚至連他們月餉都克扣。”
劉招孫目光炯炯，示意章麻子繼續說下去。
“最初，孫閣老想的是簡化手續，好讓錢糧早點到老兵手中，沒想到，商會那幫子人膽子這麼肥，竟然和外麵的商賈勾結，用軍隊票據低價買糧買布，再由黑市高價賣給百姓，兩頭殺價，兩頭賺錢。”
太上皇拍案而起“那些老兵如何不向朝廷上疏！還有，各處兵站的主官是乾什麼吃的，這等大事為何不報！”
章東咬了咬牙，歎息一聲
“陛下有所不知，這兩年，遼東下邊亂的不行，傷兵、老兵大都在苦寒之地，彼此分散，獨木難成林，告了沒人管，那些兵站，早就和商會民政同流合汙，一起撈錢，臣在寬甸還聽說，兵站主官用朝鮮人代替漢人入伍，一個新兵可以賺五鬥米····”
沒想到在自己眼皮子底下，還會有這樣的事，劉招孫今天算是開了眼。
“罷了，管不了那麼多了，先把民戶安撫住，把老兵傷兵的撫恤補發下去，懲治貪腐，以後再說，朕累了。”
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朝廷緊急從遼東各地軍糧中，劃撥一部分發給農戶，同時叫停了持續多年的征糧行動，搜集餘糧的戰兵也全部撤回，部分鬨事的退伍兵得到了安置。
恩威並施之下，太初四年的這場暴動暫時平定。
雖然沒有證據證明背後有人推波助瀾，不過此事在百官逼宮之後發生，很難不讓人產生其他聯想。
連番打擊之下，武定皇帝心力交瘁，對自己，對大齊，對眼前所見的一切，都產生了深深的懷疑。
十月二十日，太上皇在大正宮單獨召見了首輔孫傳庭，在一番聲嘶力竭的斥責之後，太上皇宣布，罷去孫傳庭首輔之位，令其回家待罪。
孫傳庭嗬嗬一笑，恍惚之間，他看到了泰昌二年，用百姓填壕攻打赫圖阿拉的場景。
轉眼之間，十五年過去了，平遼侯變成了太上皇，奄有四海，然而，還是習慣讓彆人替他背鍋。
須知，無論是餘糧收集製，還是對老兵的撫恤，亦或是《齊朝田畝製度》，所有一切都是太上皇一人製定。
如果是太上皇是今天發生的所有變故的幕後黑手，那麼，孫傳庭他們便是這隻黑手手中握著的刀。
刀，是沒有罪過的。