“康大人休怪，末將剛在北門遇上幾位禦史，一番寒暄，耽誤了時辰，不知長公主盧首輔等人現在何處？先前聖上曾有口諭，既是順路，也去鄖陽，便讓末將護送·····”
康光緒騎在馬上，一臉藐視望向林振羽“什麼長公主盧首輔！都是朝廷要犯，廣德帝奪了公主封號，盧象升已是白身！你還稱他們什麼公主首輔！”
林振羽無語。
康光緒瞟了眼巨人後麵跟著的琉球兵，外番武士矮小粗壯，眉毛濃厚，顴骨高聳，梳著和齊人完全不同的發髻，看起來有幾分像建州韃子。
康光緒知道這些蠻子十分不好惹，也不再發怒，陰陽怪氣道
“看來林營官軍務繁忙，差點忘了押送囚犯去鄖陽的差事，從大功坊到龍勝關五六裡路程，彆人半個時辰就到，你走了三個時辰！本官和江統帥剛才在此左等右等，擔心誤了犯人行程，便讓兵馬司先押送上路了。”
“有勞康侍郎。”
林振羽強壓住心頭怒火，行了個軍禮，指著前麵三岔路口，猛一揮手，兩騎哨馬一左一右，朝左右岔道尋覓，他自己帶著一隊兵馬，從中間追了上去。
待一眾琉球兵簇擁著林振羽走遠，家丁頭子探頭探腦湊上來道“老爺，你不結交此人便罷了，為何還要這般？”
康光緒一耳光扇在家丁頭上，怒不可遏道“你可知他爹當年是如何殘害我們康家的？你隻知道老爺我當年被發配寧古塔，可知在路上差點被林宇那廝害死！”
家丁頭子從沒見老爺如此動怒，嚇得連連後退，也不敢再多問什麼，正要轉身溜走，又被康光緒叫住。
“過來。”
“都安排好了？”
家丁頭子連忙道“回老爺，人手都備好了，五城兵馬司和蓑衣衛都有出動，都是以一當十的好手，保準萬無一失。”
“彆讓他們露出破綻。”
“無須老爺操心，我已安排妥帖，都穿便服，隻推說是盜賊做的，反正現在出了南京城，盜賊多如牛毛。”
康光緒點點頭，獰笑道“好，施天星，跟我這麼多年，這事兒成了，老爺我重重有賞····千殺的劉雨霏，千殺的盧象升，彆以為造了聖上的反，殺了萬歲爺的人，還能平安離開京師，去鄖陽逍遙！”
這位名叫施天星的家丁頭子滿臉諂笑，附和道“此事辦成，老爺必得聖上歡心，壓過那康敬修一頭····”
“老爺，要不一起把那個姓林的小子···”說著，他朝脖子比劃了一下。
康光緒勃然大怒，揚起手掌又要打人，施天星不敢躲閃，巴掌停在半空，徐徐放下。
“老夫剛才不是說了嗎，林振羽是聖上布局湖北的棋子，哪有棋手毀掉自己棋子的道理？除非那棋子沒用了！林振羽現在沒用了？”
“小的湖塗！”
“還有，”康光緒冷冷望向施天星，“這事兒要爛在肚子裡，誰也不許說，更不要攀扯到廣德帝身上，否則，你當知道是什麼下場！”
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黃昏時分，路過一個山嘴，林振羽率領琉球兵追上了囚車。
與押送囚車的兵馬司營官江升交接完畢，林振羽負責後來路程的押送。
時值六月，天氣炎熱，五城兵馬司的兵士們扛著兵器，推送囚車，頗為艱難，林振羽見此情形，便讓琉球兵拿出己方攜帶的乾糧果盒酒水蝦乾魚肉，多為琉球特產，邀請江升和兵馬司兵士，在前麵一座小亭暫且歇息，宴飲之後再走。
江升聽了，抱拳謝道“多謝林營官好意，隻是兄弟我還要急著回京複命，這酒就不喝了，既然你已來了，便請及早上路，莫誤了時辰，什麼點到下一個兵站，一刻不能有差池，大齊軍法嚴苛，兄弟你也是知道的。到了前頭，有處地名叫做‘亂草岡’的，原是太平地麵，近日不知那裡來了群強盜，在此攔路，搶劫來往人的財帛，來去如風，林兄弟多加保重。”
林振羽聽了這番話，頗為感激，當下交割差事，彆了兵馬司將士，押送一眾囚犯繼續前行。
沒走幾步，囚車前麵忽然停下，兵士們議論紛紛，原來是長公主的護衛傷勢不輕，再不敷藥醫治，就要歸西了。
此時他們距離下個兵站還有十多裡路，前不著村後不著店，隊伍中沒有郎中，那侍衛受的是刀傷，恐怕小命難保。
那瘦削親兵上前兩步，低聲對林振羽道“棋子，我在大阪蘭學堂學過醫，荷蘭人教的。”
林振羽連忙道“那你去給他治治，聽說這侍衛很是忠誠，為了護主才受傷的。”
舞子笑吟吟道“在南京時，你不是讓我一路上隻做個親兵，一句話不說嗎？現在又讓做郎中，是什麼道理？”
林振羽臉色變動，半響才道“這次就算我欠你這個人情，以後償還！”
武家女眨巴眼睛，眼眸如繁星閃爍“一言為定！”
“一言為定。”
說話之間，扮做親兵的舞子，不知什麼時候已經從行李中取出個藥囊，翻身上馬，揮舞馬鞭，大聲叱吒
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“駕！讓開！”
一人一騎，乘著暮色，絕塵而去。
林振羽望著武家女背影，看了一會兒，不知不覺，天已經完全黑了。
父親你當年在九州陰差陽錯遇上了母親，冥冥之中，我遇上這個倭國女子，如同牛皮糖一樣，任憑怎樣也甩不掉她。母親說越是漂亮的女人越危險。
父親啊，如果你現在能聽見，告訴我，我該怎麼做。
“林將軍看上這女子了嗎？”
一位上了歲數的琉球兵一邊抽著煙鬥，笑嗬嗬的望向林振羽。
盤桓是林振羽的老部下，他剛到琉球，便認識了這個老兵，現在算是自己的心腹。
“老盤，不要亂說話。”林振羽克製住內心躁動，熟練用琉球語命令道。
“她可是很喜歡你啊，路上一直盯著你的臉看。”
老盤抖了抖煙鬥，讓煙草燃燒得更旺。
林振羽扭過頭，不讓老盤看到他得意表情