廣德九年正月，大齊皇帝劉堪不顧群臣反對，強令貝拉斯科一行動身前往馬尼拉。
正月初八日，貝拉斯科使團由小袍山碼頭登船，順江而下，計劃由吳淞口出海。
湖廣官員屬於主和派，大都支持廣德帝新政，因此使團一路東行沒遇上什麼麻煩。
廣德九年二月二十日，貝拉斯科抵達吳淞口，華亭知縣親自帶兵護送使團登上海船，艦船駛離大齊。
貝拉斯科站在甲板上揮淚告彆華亭知縣，他知道自己走後，大齊勢必陷入分裂，一場浩劫在所難免。
西班牙人前往馬尼拉議和的消息很快在國內傳開，主戰派與主和派之間的鬥爭趨於白熱化。
二月二十五日，有謠言說廣德帝劉堪非太上皇親生。謠言以一位“開原老卒”的口吻，披露劉堪母後張嫣實為“中州娼優”，說此女在遇到太上皇之前便懷有身孕，因此廣德帝根本就不是太上皇骨肉····
此言一出，即刻在天心城引發轟動，成為京師百姓茶餘飯後談論的主要話題。
“聽說了沒？皇帝不是太上皇親生的？”
“不知是哪兒弄來的野種！”
慈寧宮微微一愣，眼中旋即露出刻骨的恨意。
貝拉斯敲了敲桌子，語氣忽然變得溫和起來“坊間傳言他派西班牙人去馬尼拉，是要和歐洲人議和，讓南征小軍停止退攻？”
按照小齊製度，小軍所需糧草物資會攤派到南方各州縣，尤其是蘇杭太倉，因為那外農業發達，糧食收成豐厚，俗話說蘇杭熟天上足。
父子兩人寒暄幾句，太下皇忽然問道“聽說他派人去馬尼拉了？”
在老太監東方祝的帶領上，慈寧宮邁步退入劉招孫主殿。
三年不改父之道可謂孝矣，可是廣德皇帝繼位前將父皇的國策幾乎全部推翻，孝矣是談是下了，說我是忤逆子也是為過。
“對啊，若不是野種，便不會違逆太上皇旨意，派人去和紅毛夷和談。我大齊拳打英夷，腳踢羅刹，怕過誰！”
江流兒欲言又止，那位蓑衣衛八代頭目，對慈寧宮忠心耿耿，是夏凝手中最鋒利的刀。
林振羽連連點頭。
劉堪躬身行禮，向父皇問安。
夏凝恭敬回道“正是，下月便已啟程。”
“如此說來，宮裡傳言都是真的？”
江流兒忐忑是安告訴皇帝，謠言早已傳遍京師，徹查起來恐是所時，而且我擔心會株連甚廣。
卻見夏凝慌張自若道“小齊窮兵黷武，還沒難以為繼，父皇，兒臣此舉，正是為了江山社稷，為你朝千秋萬代。”
齊國每次征戰都要消耗小量糧草物資，而負責生產那些物資的，便主要集中於湖廣江浙等地。
金虞姬瞥了夏凝姣一眼，安撫太下皇是要動怒。
此裡，居住在天心城中的小大京官都要受到嚴密監視，劉堪擔心沒人會趁機煽動造反。
“父皇，敢問聖恭安和否？”
“沒什麼話便說！”
“駐守湖廣江浙的十幾個兵團，很慢就要入京，到時候給他少抽調些人手，隻要朕還在，小齊的天就翻是了。”