棗紅頭馬順著峽穀往深處走去，並是不是地回頭瞧瞧楚小木，好像是怕他沒有跟上。
楚小木笑道“放心吧，我跟著呢，不會偷偷跑掉。”心中越來越奇怪這頭馬帶自己走進山穀的目的。
棗紅頭馬噅噅叫了一聲，以作回應。
見離馬群越來越遠，他不禁有些擔心起來。萬一又遇上了像兕虎一樣的凶惡獸靈，沒有神馬相助，隻怕會成為他們的口腹之物。然而身前帶路的馬兒並沒有停下來的意思，楚小木也隻有硬著頭皮跟著走。
一馬一人在林中越走越深，四周的陰鬱樹木漸漸變成一株株參天大樹，天氣仍然極為寒冷，而風氣舒暢，渙渙然有如在大江大河上一般；瑩白的雪光中竟夾雜著些微金色光芒，襯得山石樹木也帶著一層淡淡黃色。
又走一陣，前麵出現一道金黃色的崖壁，金色光芒正是這道崖壁襯出來的。
崖壁上有一鬥大的泉眼，汩汩流出泉水，在底下彙成一潭碧幽幽的深水。水潭四周雖然被積雪覆蓋，潭水卻並沒有結冰，水麵平靜，上有白汽氤氳，飄飄蕩蕩的好似虛無靈境。
頭馬領著楚小木走進水汽中，來到水潭邊駐足停下。
楚小木正自莫名其妙間，見那棗紅頭馬忽然前膝著地跪了下去，朝他所跪方向一看，隻見水潭邊長滿青苔的石上，竟躺著一匹馬。這馬屍軀體長大，四足極長，毛發呈蒼白顏色，一眼便知是帶著野馬群救了楚小木眾人及軍馬的那一匹神馬。然而它一動不動，形體枯槁如柴，顯然已經死了。
這一瞧之下，楚小木登時呆立當場，感覺心臟停止了跳動，五臟六腑被人掏空，整個人變成了一具沒有靈體的軀殼。他無法想明白，為什麼前些天還威風凜凜的神馬，怎麼忽然間就死了呢？難道是被獸山的其他邪惡獸靈所害？
楚小木大腦一片空白，也跟著那棗紅頭馬跪在地上，朝神馬拜了幾拜。忽聽得不遠處發出了幾聲“噅噅噅”的細微聲音，好像還有什麼活物。他踉蹌走到神馬屍身周一看，卻沒有任何發現。
正奇怪間，那“噅噅噅”的細微聲音又想了起來，極像是初生小馬的叫聲。楚小木循著聲音走向崖底，發現崖底下的一個野草叢中有些細小的動靜，便俯下身將草叢撥開，果然見裡麵正蜷縮著一直黑黢黢的小馬駒，這時正瞪著兩隻無助的大眼睛，可憐巴巴地望著楚小木，“噅噅”的叫聲正是它發出來的。
楚小木心裡說道“難道是神馬產下的雛馬麼？”接著又大罵自己愚蠢——神馬是一匹公馬，斷然不會生產。然而這小小的黑雛馬又是從何而來，何以鑽進神馬屍身附近的草叢中躲藏？實在是難以明白。
小雛馬“噅噅”地叫著，睜著兩隻黑溜溜的眼珠看著楚小木，一副可憐楚楚的模樣。楚小木趕忙將草叢輕輕壓了壓，將小黑馬駒小心地抱出。天氣寒冷，小黑駒抵受不住，正冷得渾身瑟瑟發抖。楚小木又將外穿的軍袍脫下，細心地將它裹好抱在懷中。渾忘了自己身上也不過兩三件單薄的衣裳，也不一定熬受得住這個寒冷的冬天。
小黑駒似乎也知道眼前的這人是在幫助自己，沒有半點掙紮，十分的溫順聽話。大概也是太過柔弱之故，根本沒有力氣掙紮。
楚小木抱著小黑駒，走回神馬屍身旁又仔細地檢視了一遍，發現它除了乾癟枯槁之外，身上並沒有任何傷痕，也沒有血跡之類，顯然不是被什麼凶獸抓咬死的。心想大概是得了什麼疾病，突然間暴斃而亡了。一個月前就發覺它已離開馬群，估摸著是知道自己大限將至，因此尋了這個地方孤獨地死去。
初識神馬之時，除了看到它遠彆於其他馬匹的梟勁雄健之外，隱隱然還有一股蒼涼蕭索之氣。它雖然率領近兩千野馬在草原上縱橫馳騁，但是其他馬匹從不敢太過靠近它，而它也不跟其他馬匹嬉戲玩耍，顯得極為孤獨，就像一個孤傲之極的王。
而在偷吃木靈果那日聽兕虎話中的意思，似乎神馬原有的主人已經死去很久了，獨留它孤零零的一匹馬還活在世上。它性靈近人，身上的蒼涼孤獨，大抵來源於此。而它原本的主人又是誰呢？
楚小木怔怔地想著這些，忽然間感同身受，一時呆立不動，直到那匹棗紅頭馬發出咈哧的噴氣響聲，這才中迷蒙中回過神來。眼眶中已噙滿了淚水。
楚小木看著懷中小小黑色馬駒，說道“小家夥，它走啦，你……你是來送它的麼？”
小黑駒自然聽不懂他在說什麼，隻“噅噅”地輕叫了兩聲。
楚小木點點頭，說道“嗯，我們送送它……送它最後一程……”將小黑駒輕輕放在地上，準備在林中尋了些枯柴將神馬燒化。
才撿了一小捆枯柴回來，卻見神馬的屍身竟緩緩向深潭中滑去，不多時便落進了水中。水光折射之下，好似一道長長的龍形流影。神馬一點點沉入幽暗的深潭，漸漸消失在楚小木眼中……幽潭空碧，山風嗚咽。
楚小木心想這樣也好，神馬是天地靈氣所化，最後再歸於幽洞靈墟，也算是死得其所了。最後又朝深不見底的深潭拜了幾拜，這才抱起小黑駒，灑淚出了山穀。
回到眾人所在的南坡，山火仍舊在緩慢燃燒，映丹、淩尾豆等人正朝著自己所去的方向不住張望。
眾人見楚小木安全歸來，都放下了心來。見他手中抱著一隻黑不溜秋的小小雛馬，都十分的好奇，問他是從哪裡撿的，這麼黑的小馬可是頭一次見。原來馬群裡不管是軍馬還是野馬，都沒有毛色通體純黑的，這小黑馬不知道是哪匹馬所生。
楚小木將如何找到的小黑駒，以及神馬已死的情況大致說了，眾人無不唏噓。映丹、淩尾豆二人也是忍不住流出淚來。
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