三人在村東頭一家紙活作坊門口下了馬車，隻見此作坊門大開，裡邊傳來慟哭之聲，門口聚集了一群人，有幾名官差正在驅使一些人鋪草填路，邊驅使邊道:“快點，快點，一會兒縣令大人就要來了。”
渾三說道:“二位且靠後吧，看來這馬家出了事，裡長正帶人鋪草，一會可能縣令大人就要來驗屍了。這驗屍有一規矩，秀才、術人、僧道，驗官是不想見的，二位請坐上馬車，我去看看就回。”
石謙、宛兒也明白驗屍規矩，聽了渾三的話，便回到了馬車上。
過不多久，聽得一名官差喊道:“縣令大人到！”眾人紛紛讓路。
見狀，一名官差立刻要把椅子搬到作坊內，隻見縣令模樣的大人捂著鼻子道:“不必搬在裡邊，把椅子放在屋簷下就行了。”縣令坐定後問道:“裡長來沒來啊？”
隻見剛才帶頭鋪草的中年人答道:“小人在！”
縣令繼續說道:“家人、仆人、鄰人都在嗎？”
隻見裡邊出來一少婦，帶著哭腔道:“回老爺，當家的死得好慘！他昨夜出門，一夜未歸，奴家以為他定是又去搖骰子了，也沒在意。沒曾想，當家的居然上吊死在了作坊裡。”
縣令眼皮都不想多抬一下:“家裡除了你，還有彆人嗎？”
那少婦道:“家中就我一人，當家的徒弟們都是白天做工，晚上離去。”
縣令回頭問身後一名官差:“仵作來了沒？讓他看看，是不是上吊自殺，如是，正常上報，也不必請官了。”
“回大人，仵作沒請到，還沒驗屍。”
這縣令大人剛要發作，突然閃出一人:“大人不必動怒，小人以前曾在義莊待過幾年，也懂得些驗屍手段，不如讓小人試試。”
說此話之人不是彆人，正是渾三。大家看是渾三，議論紛紛。這不是那個天天搖骰子喝酒的浪蕩漢麼，他能有何手段？
縣令大人不厭煩道:“帶他過去看看，儘快了結上報。”
隻聽得那渾三在屋內檢驗唱報道:“死者馬大有，男，年三十七，上吊而亡，經現場‘硬四至’和屍體檢驗，得出如下，一、死者拴繩處印記粗細與死者繩子粗細吻合，繩套十字扣，死套頭，正常；二、死者是自己上吊而死，繩印在屍體腦後作八字形分開，印痕相交，異常；三、繩索套在喉結上部，舌頭伸出，異常；四、從死者拴繩處的灰塵來看，有移動過的痕跡，異常；五、拴吊繩處與地麵的距離，正常；六、死者站在上吊蹬踏的椅子上夠不到吊繩，異常。”
聽到此處，縣令再也忍耐不住，叫了一聲:“停！”
叫停後縣令說道:“目前本縣，縣尉、縣丞、主簿皆闕，多次申請增員，未見批複，故本縣親臨。現驗明死者馬大有非自殺，本想去臨縣請官複核，但路途遙遠，不便遠行。既然仵作如此肯定他殺，本縣遂把此案全權交給仵作辦理。如三日內，無法結案，拿仵作擾亂視聽辦案批捕！”
說完此話，縣令又對身後兩名官差道:“王五、趙六，你二人隨這位仵作左右，協同辦案，三日之內，如不能結案，以仵作問罪！”
“是！”兩名官差同時應道。
隻見縣令頭也不回地上了轎子，不多時，那頂轎子和身後的差官便消失在了雨中。
縣令一走，裡長走到渾三麵前，用手指了指說道:“你啊，自討苦吃！這又不是第一次了，你又不是不知道，非要出頭！”
裡長走後，圍觀的村人也全部散去，那馬大有的少婦妻子，也進門而去。
“請吧，仵作大人。”王五、趙六二位官差說道。
“渾先生！”宛兒在馬車上喊道，“宛兒可與先生一同辦理此案。”
隻見渾三衝宛兒一拱手，笑道:“有勞了！”
宛兒說完，從馬車上跳下，和石謙一同，隨渾三及二位官差進了馬家紙活作坊。
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