北京的冬天，最適合涮鍋子了。涮鍋子，就是涮火鍋，銅鍋下邊生上炭，裡邊倒上水，再擱上幾粒枸杞、蔥薑蒜、冬菇口蘑，一咕嘟，這鍋底，就算是成了。
講究點的，鍋下邊的炭要用銀炭，鍋裡邊的水要取自玉泉山。
北京人，講究不時不食，冬意漸濃，瑞雪催寒，才是擺上銅鍋，涮肉的好時候。
北京火鍋和四川火鍋不同，沒那麼多複雜的底料，既不麻也不辣，要的就是清湯寡水，這樣才能吃出涮肉的原味。
真正的老北京涮肉，講究的是吃羊肉，先用羊尾油潤鍋，然後再下羊肉、羊肝、羊腰子、大白菜。如果肉沒吃完就下菜，那叫露怯，也破壞了鍋底的羊肉味。
北京人吃銅鍋涮肉，絕不會牛羊肉一齊上桌，更不會把什麼牛肚、牛腦在鍋子裡麵涮。
牛羊味道各異，混在一起會串了味。
要說為什麼北京人涮鍋子愛吃羊肉，那完全是因為北京離張家口近，口外的羊肉又肥又美，還少腥膻。
如果下館子吃銅鍋涮肉，直接說來盤羊肉，那絕對是外行，你得分出個所以然來才行。肋條肉叫“黃瓜條”，上腹肉叫“上腦”，下腹肉叫“下腦”，後腿肉叫“磨襠”，脖頸肉叫“三叉兒”。你這麼一說，堂倌就知道，遇到內行了，這是老饕，定會多給你上一碟鹵雞凍，以示尊重。
“宋先生，為何堂倌要上一碟鹵雞凍？”尚炯問道。
麵對眼前沸騰的銅鍋，宋應星答道“因為吃完羊肉，把鹵雞凍往鍋子裡麵這麼一倒，能讓鍋底味道更濃。”
“數來寶的，彆聽丫瞎說。”張老樵甩了一句京腔，“羊肉都吃沒了，再放鹵雞凍，就是味道再美，也沒用了。”
張老樵看向張宛兒“這腐儒是點你呢，他說你今天準備的涮鍋子沒有鹵雞凍。”
“宛兒姑娘，你誤會了！”宋應星連忙解釋道，“我不是這個意思！”
“我知道。”宛兒莞爾一笑。
宋應星自從會試榜上無名後，一直是悶悶不樂，宛兒為了給他寬心，才特意準備了這麼一頓銅鍋涮肉。既然不能慰勞宋應星的心，那麼就隻能慰勞他的胃了。
張老樵是江湖人，常在江湖行走，最討厭的就是窮講究，他一聽宋應星說，涮個鍋子有那麼多門道，就心裡不爽，不等大家動筷，便把一片大白菜葉子丟進了鍋裡。
大白菜葉子還沒煮熟，張老樵就一筷子夾出，蘸著小料，吃了起來。
“腐儒，這小料有講究沒？”張老樵邊吃邊道，“韭菜花醬、醬豆腐汁、辣椒油、花生醬、芝麻醬，丫頭配得挺齊呀！這糖蒜是做何用的？”
“樵老，您嘴可夠刁的了，這小料全讓您給嘗出來了。”宛兒答道，“這糖蒜，是用來解膩的。”
“這還用嘗？這不是老和尚頭上的虱子，明擺著嗎？吃之前就看出來了。”見宋應星有些不開心，張老樵把一整盤“黃瓜條”都倒進了鍋裡，然後又給宋應星滿了一杯酒，說道“剛才跟你開玩笑呢，彆當真。來，喝酒！這酒市麵上可買不著，它可是丫頭自己釀的，叫丹丘生，好喝著呢！”
宋應星一飲而儘，果然是好酒！
張老樵見宋應星麵容有些舒展，於是從地上拎起了兩壇酒，分彆遞到宋應星和尚炯手裡，說道“拿壇子喝！”
說完，張老樵又從地上給自己拿起了一壇丹丘生，打開喝了一大口。
宋應星和尚炯見狀，也學著張老樵的樣子，拿著酒壇喝了起來。
張老樵一抹嘴，吟詠道“君不見黃河之水天上來，奔流到海不複回。君不見高堂明鏡悲白發，朝如青絲暮成雪。”
吟罷，張老樵用手一指尚炯。
尚炯道“人生得意須儘歡，莫使金樽空對月。天生我材必有用，千金散儘還複來。”
張宛兒接道“烹羊宰牛且為樂，會須一飲三百杯。岑夫子，丹丘生，將進酒，杯莫停。與君歌一曲，請君為我傾耳聽。”
“腐儒！”張老樵叫道。
宋應星會意“鐘鼓饌玉不足貴，但願長醉不複醒。古來聖賢皆寂寞，惟有飲者留其名。”
尚炯“陳王昔時宴平樂，鬥酒十千恣歡謔。主人何為言少錢，徑須沽取對君酌。”