賈雨村心裡疑惑，但是想到自己新來乍到的，不如原來在這當差的本地人了解情況，
問清楚一點沒壞處，於是就停了手，沒發簽，宣布退堂，擇日再審，回到後堂，摒退其他人，隻留那個差役。
……
這差役連忙上前跟賈雨村行禮請安，笑著對賈雨村說“老爺這是升官發財了，不過八九年就把我給忘了？”
賈雨村聽了這話，心裡肯定是不爽的，一個差役跟我一個知府攀交情，但麵上卻不顯，而是客氣笑道“看著十分麵善，隻是一時半會沒想起來。”
那差役笑道“老爺，真是貴人多忘事啊，竟把出身之地也忘了？不記得當年的葫蘆廟了？”
賈雨村一聽這話，腦子裡如電閃雷鳴般，想起了葫蘆廟的往事來。
……
原來這個差役是以前葫蘆廟裡的一個小和尚，後來因為葫蘆廟的大火，沒有地方安身，
本來想再去彆的廟裡做和尚的，但是又受不了廟裡的清冷的環境和寡淡無味的生活，
想著做個差役，倒是輕鬆又熱鬨，於是就趁著年紀小，蓄起了頭發，做了差役，
賈雨村哪能料到是他，但一聽葫蘆廟，立刻就想起來了，那是自己人生最大的轉折點，怎麼會忘記呢，
於是笑著跟差役道“原來是老朋友啊。”於是讓差役坐，這差役也不敢坐，他隻想攀點交情，差役和知府坐一起？他還是知道規矩。
所以也不敢坐，就在一邊站著“不用不用。”
賈雨村還想著差役給他解惑呢，於是笑道“貧賤之交不可忘，你和我也算是老相識老朋友了，乾嘛這麼客氣呢，而且這裡是私底下，也沒外人在，既然要長談，哪有不坐下來說的道理？”
這差役聽了，才敢坐下，也隻是用半個屁股，坐個椅子邊。
……
差役坐下，賈雨村方才問起，為什麼剛才暗示他不要發簽。
那差役道“老爺既然到這上任了，難道就沒有抄一份本省的‘護官符’嗎？”
賈雨村一聽，急忙問道“這‘護官符’是什麼東西？我竟然沒聽說過。”
差役道“這還了得，連這個都不知道，這官怎麼做得長久，現在凡是做地方官的，手上都有一份名單，
名單上都寫著本省，最有權有勢的富貴人家的姓名，每個省都有各自的名單，
如果你不知道這些，萬一得罪了這樣的人家，彆說頭上的烏紗帽不保，性命能不能保得住都難說。
所以這名單才叫‘護官符’。
剛才那個案子裡說的那個薛家，老爺怎麼能招惹他們呢？
老爺以為這個案子拖了一年沒人主理，是因為案情還有什麼不明白的地方嗎？
那隻是因為牽扯到了一些人情世故，你懂吧，
所以案件才變得複雜的。”
……
那差役一邊說，一邊從口袋中掏出一份抄寫的“護官任”，遞給賈雨村，
賈雨村接過來一看，上麵記錄的都是本地極有影響力的，名門戶族，官宦富貴之家。
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