黛玉同姐妹們來到了王夫了這邊，看到王夫人正和哥哥派過來的來使商議家務事，說薛姨媽家遭遇了人命官司等。
見王夫人手頭的事務繁多，黛玉和姐妹們都不好打擾，便離開了，隨後就來到了寡嫂李氏房中。
……
這李氏就是賈珠的遺孀，賈珠雖然不幸早夭，但是他留下了一個兒子，取名叫賈蘭，今年五歲，已經開始上學讀書了，
李紈自己也是出身於金陵的一個有名望的的官宦之家，
她的父親李守中，曾經任命過國子監祭酒，家族中的無論男女，就沒有不讀書的，直到李守中繼承了家族當家作方之後，便覺得“女子無才便是德”。
因此李紈出生後，李守中便不讓她讀書，就讓她識得一些字，讀一些《女四書》《列女傳》《賢媛集》等，讓她跟這些書裡麵的賢女好好學習，且以學習家務事為主。
所以取名李紈，（紈針線細密且輕薄的絹或絲織物），字宮裁。
因此李紈年紀輕輕喪偶守寡後，生活在這富貴之家，但她的內心如果枯木死灰，沒有一點七情六欲，
對外麵的事都是視而不見，聽而不聞，生活隻有侍奉長輩，教養孩子，除此之外，就是陪著家裡那些還沒出嫁的姑娘們，做些針線活繡繡花，
至於黛玉，雖然是暫時客居在這，每天和這些姐妹相伴，除了父親外，她不需要為其他事情操心。
……
而賈雨村得了應天府知府的缺，很快就走馬上任了，
他剛剛到任，就遇到了一樁棘手的人命官司
兩家人搶著買一個女婢，各不相讓，就打了起來，結果出了人命，麵前這種刑事案件，賈雨村肯定不敢馬虎了，
立刻讓人傳喚提起訴訟的當事人，準備開堂審理此案。
……
原告終於等到知府的傳喚，很利索的就把事情的來龍去脈交待清楚“被打死的是我家主人，事情是這樣的，
那天，我家主人買了一個丫頭，沒想到這丫頭是一個人販人拐買來的，
這人販子收了銀子，把人賣給了我家主人，我家主人看了日子，說三天後是個好日子，到時候再正式接這丫頭進門，
沒想到這個人販子背地裡又悄悄地把人賣給了薛家，
三天後，東窗事發，我家主人找到薛家，要把那丫頭帶回來，凡事有個先來後到是吧，
奈何那個薛家本是金陵一霸，有錢有勢，縱容底下的人把我家主人打死，
如今凶犯主仆都不知道逃到哪去了，隻剩下幾個不相關的人，
小人告了一年的狀，都無人為小人作主，望青天大老爺緝拿凶犯，懲治惡人，為民作主，讓我家主人在天之靈得以安息。”
……
賈雨村聽到原告的敘述，大怒道“還有這種荒唐的事，打死了人，凶手就這樣逍遙法外。”
賈雨村心裡尋思，先發簽，讓人緝拿凶犯家人審問，交待凶犯藏身之處，再發動海捕文書。
（發簽古時，官府的差役在外麵辦事的憑證）
（海埔文書等於是現代的通緝令）。
……
賈雨村拿著簽正準備發，卻看見旁邊站著的一個差役，衝自己使眼色，暗示自己不要發簽。