溪水繞坡而下,在一個山坳邊緣的轉彎處形成一片開闊的水域,這裡用條石築成個小壩。
再往下,水麵變得開闊平緩,這裡便是上村主要的水田所在地。
一大片平坦的水田沿溪分布達半裡之遠,許多平直的水渠蛛網般分散其中,將溪水運送至黑土的水田中。
一裡多遠的左邊那個白牆黑瓦的村子就是下村,抬頭可見。跟上村一起分享這片平地及更遠處溪水中下遊的肥沃田土。
站在這裡可以很明顯地看到銀雞嶺,實際距離大約是三到四裡,視線很好,可以很清晰地看到上麵的寺庵,和長滿了馬尾鬆、油桐和各種雜樹的山坡、山脊。
向西可看到都龐嶺上崢嶸的山脊以及若隱若現的山路。
何濟源沿溪而北行,到掩映在風水林中的小東嶺邊看了一下。
嶺的東邊也有一泓泉水流出,也有用石頭圍著,彙入玉帶溪。
這片窪地裡有多處泉水,之前的乾旱使一些源頭稍淺的自流井乾涸,露出沙石的井底。沒有乾涸的水少的形成淺水的水窪,苦草長長的葉子漂在水麵上。
水充足時長在泉水邊的蘆葦菖蒲蔛草和野薏苡這些,儘管地麵上的水少了,照樣氤氳蓊鬱。
水深的底部長著寬寬的扁擔草(苦草)、金魚草、黑藻,有許多小魚遊弋其間。
為防止走遠,他又沿原路向南,左麵的山坡上近處種著竹子、白蠟樹、油茶樹,有的地方開辟為園地,用刺蓬子圍成籬笆,裡麵的果樹多是柑橘桃李柿栗,樹下種著苧麻和青菜。
一隻竹雞在裡麵高聲歌唱,遠處傳來珠頸斑鳩和鷹鵑歡快的鳴叫。
他順著小田埂走到左邊的坡地上,這裡有好幾塊種得極好的桑地,卻隻有一片地裡有人在采摘。
從田埂上過時,他在餘光中看到了桑葉中露出白色帶青綠色葉子和鬆葉花樣汗巾子的一角,這讓他心頭一震,不禁慢了下來,站在那裡看著下麵的溪水泛起的粼光,和晨光中小村四浮在林薄間的白色炊煙。
過了一會,摘葉子的人似乎摘完了,卻又在桑林裡找著什麼,隨後才提著背簍出來,正是倩倩小娘子。
看到旁邊有人倩倩愣了一下,隨後反應過來,便脆生生地給何濟源行了禮道了個早安。
“這是你家的桑地?種得不錯嘛,在養秋蠶?”何濟源沒話找話。
“哎,本來以前是不養的,有一次竟然出砂了,不養不行,總不能不讓它們活吧。”她侃侃而談,“那些螢蟲沒有放出來麼?”
何濟源愣了一下,方想起還有這麼一碼事,有點訕訕“竟然疏忽了,現在放還來得及吧?”
“來得及,隻要不太遲。”此時倩倩已把裝有嫩葉的背簍背上,準備回去了。
“小娘子,我們昨晚吃的楊梅是你家的麼?還有多的麼?”何濟源叫住她。
“是的,樹子上還有呢,小官人要買麼?那要告訴公公,買多少,什麼時候要,他要曉得的。”
“買十斤吧,哪時候可以好,我好叫人去拿。”何濟源跟上來,這個小娘子走得可真快,他心裡嘀咕。
“那小官人跟奴家一起去我家裡跟公公講下呢,或者喊雙喜哥講也可以。”倩倩邊走邊說,腳下不停,她忙著飼蠶呢,可不敢耽擱。
何濟源點了點頭,跟她並排走著,儘量步伐一致。
兩人才剛剛走到小路上呢,黃立魁站在柳林邊的洗衣石板上,正拿著碎瓦片和薄鵝卵石打水漂漂,看到他們大笑“小娘子早啊。表弟,大早上得做什麼去?”說完,三下兩下就跑了上來。
倩倩看他歡快跳脫,渾不像以前見到的穩重,就笑他“跟個猴子似的。”
“猴子想吃楊梅呢。”黃立魁笑道,“咦,你那汗巾上的葉子莫不是畫上去的?”
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倩倩撇了下嘴“都沒顏色怎麼畫喲。這是拿蓼藍和鬆樹葉子捶上去的。”
“捶的?你捶給我看下。”
“就是把布片折兩疊,把葉子放在布片中間,下麵墊塊板子,用錘子輕輕錘,把葉子都錘爛了染在布上,再晾乾就成了。”
“這每簡單?”
“就這每簡單。”倩倩重重強調了下。
二人隨她回到家。
天開帶著兩個兒子剛挑糞回來,挽著褲腳,才洗了腳,赤腳穿著檾麻編的麻鞋,正坐在門前的狗狗凳上嚼柳枝。
堯壽和禹壽還在外麵沒有回,柏崽正在桌邊讀書。
倩倩一到家剛要給公公說楊梅的事,天開幾乎是跳起來,一迭聲叫搬凳子。
倩倩看公公的樣子覺得有些好笑,還是放下背簍進去幫著祖母把桌子和凳子搬了出來,何氏已舀了一碗紅瓜子和一碗糖醃楊梅乾出來擺好。
天開又叫著泡茶。倩倩隻好進去把之前存的乾嫩豆、炒芝麻、炒紫蘇籽和青廂子之類的取一些出來,重新炒過後放在小石臼裡舂碎了,舀了粉放在兩個碗裡,又加上一些炒香的黃豆粉,放上一點糖,衝上開水,端上來。
那兩個小子似乎被天開的熱情嚇到了,一個勁地道歉讓座,最後沒辦法才坐下來細說。天開又把伯崽拉了來陪客。
“老人家看能摘多少,二十斤有沒有?若沒有,十斤也可以。”何濟源小心道,有點心有餘悸的樣子。
天開坐在旁邊,不住勸兩人吃東西,又說農家沒什麼好食,催著把包子熱了要留飯。
兩人好說歹說才說好了要在玉喜家用早飯,然後去看溪的源頭。
“那源頭的水好。”天開開心點頭,“楊梅要摘了才曉得有好多,今年不是大年,哪時候要?”
他的思維跳得有點快,那兩人沒太跟上。
“午後吧,晌午要去濂溪故裡,順便給周夫子和廖夫子帶去。”
話都是何濟源在說,黃立魁全程陪聽,小口喝著茶湯,還不時對著倩倩擠眼睛,惹得倩倩用白布巾擦桑葉時忍不住想翻眼睛。
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