沒想到好巧不巧的，第二天她們才到家沒多久，就聽到從祠堂那邊傳來的鑼鼓嗩呐，嗚嗚哇哇地吹著哀樂。
一時間雞飛狗跳，牛叫豬嚎。這動靜，直接將準備午飯的村裡人從家裡引了出來。
大家議論紛紛“沒聽見哪家人臘月和正月裡得病了啊。”
“若非哪家人發了急症？”大家猜得不亦樂乎時，到祠堂一看。
卻見才輪到的新裡長朱大戶，帶著這邊的一個糧長，幾位甲長。穿著不知從哪裡倒騰來的檾麻衰衣，戴著白紙糊的高帽，拄著哭喪棒，旁邊幾位歌手，敲著鑼鼓吹著嗩呐。
上村的村民相對淳樸，一下子給看得有點懵。
生強老公公最是有閒的，從裡長、甲長們帶人進村來就跟著，隻是問了一路還是沒問出個所以然來。
幾個小年輕嘻嘻哈哈地笑“朱大戶，你這樣打扮，若非是朱老爹有事了？”
朱大戶“嗟”地罵了一聲“莫亂說，家父好得很。”
“那你這樣是……？”大家一聽朱老爹沒事，哄然起來，笑得更大聲了。
還是幾位老人家見多識廣、人老成精。在相互對視幾眼後，又跟添玉、禹壽和在家的玉喜小聲探討了一番。蒼強公公便小聲地試探“恭請聖安？”
朱大戶馬上嚎了出來“聖不安咧，先帝駕崩了。”
喔，原來是皇帝死了，大家幾不可見地鬆了一口氣。這朱大戶搞出這麼大個陣仗，真是嚇死個人。
天開小心翼翼地問“那臘月裡才有的大統曆，還能要麼？”
“怎麼不能要？”朱大戶肯定地說，“就算新帝要換，也沒什麼變化，那是欽天監挑的。再說現在是以前的裕王殿下登基，不過因還在喪期，並沒有理事，新年號叫隆慶。記得了，以後是隆慶年了。”
說完，照樣一臉悲戚地從袖子裡扯出一小卷紙，想來是才從衙門裡抄來的“這是新從衙門裡抄來的《大行皇帝喪禮儀注》，始以嘉靖四十五年十二月丁酉朔辛醜，大家仔細聽自聞喪日為始，不鳴鐘鼓。在京文武官員聞喪，素服烏紗帽黑角帶，……其軍民男女，素服十三日而除。”
講了一大通，大家能聽懂的不多，誰管那些在京官和京城的居民呢。
朱大戶看大家又準備竊竊私語，馬上大聲說“這個禮儀注對我們沒什麼大影響，不過是素服十三日。所謂素服，就是沒有花，顏色不鮮豔的衣裳。當然，大家平時穿的衣裳也是沒有花、顏色不鮮豔的，都不用換了。就是按照慣例，要禁屠宰十三日，大家忍幾天不殺豬和雞鴨就可以了。”
“朱大戶，朱童生，你怕是講錯了，我沒有讀什麼書，不太懂書上的東西，那禁屠宰可是隻講明了在京的，我們這邊離京師不曉得好遠，可不算是京呢。”一個年輕人如此反駁。
“你曉得什麼，我雖是童生，也曉得普天之下，莫非王土，率土之濱，莫非王臣。若非你認為自己不是大明人？”朱大戶的反駁抓住重點，一下子把問話的那人給噎住了。
誰不是大明人？誰敢說自己不是大明人？人群一下子安靜了。
朱大戶見此情景，有些得意，又囑咐了些話，帶著甲長們和歌手們往下一個村子揚長而去。
大家小聲討論了下就分開回家了。不殺生就不殺生唄，過年時的臘肉臘魚還有些呢，就當是給後麵存著肉呢，十三天過得快得很。
“不影響”，大家都說。
那位嘉靖皇帝長期好道，喜營造宮事。萬事不管，寵幸嚴嵩，厲行加派，而且在位期間倭患嚴重，雖然最後是打勝了，但他在民間的名聲並不是很好。
年初海剛峰上的《治安疏》享譽天下，連上村這個小村子都有人會說那句“嘉靖嘉靖，家家皆淨”的名句。
現在這個害人精終於死了。
不過對於像他們這樣的鄉民來說，能活著就是種幸事，誰當皇帝跟他們什麼相關呢。也許變好，也許變得更差，都不是他們能左右的。
倒是國喪期間禁屠的影響還更大一點。不過還好的是鄉民不受影響地過了年和元宵節，此時還有些臘味留存。
元宵過後年便完了，各部各人都運轉起來。雖然天還是有些冷，有剩餘棉花和麻絲的當然是不能閒下來，要紡績、織布。
倩倩家還存有去年抽的葛絲，這會子正好花了半天穿成大團經線，打濕後上印架，上機開織。
雖然天還冷，給樹木、田地上肥也不能延。倩倩幫著大人推了幾車糞給桑樹和楊梅樹上了，又拿了竹刀刮了蟥，尋了桑林裡的蟲蛹。
下午則跟著一起去草地上放牛，到麥地裡扯豬草，還把長得嫩嫩的薺菜、黃鵪菜挑了些極嫩的放在一邊。
薤則在地裡長得極茂，自然要撥幾束大個的，回去做菜吃。這種菜的葉子是這段時間主要配料之一，無論是拌臘肉或苦櫧豆腐，還是煎小魚，都不錯。
下麵的白根則去了須根晾曬後揉上鹽醃在壇子裡做鹹酸，也可佐餐。
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若是下了雨，田埂、草地上就會生了雷公屎（即念珠藻，也叫地衣），撿了來洗淨炒得有點乾，拌入酸豆角和薤葉，算是一種野味。
若撿得多了，還可洗了後放在外麵曬乾，後麵泡發了再用，鮮味不減。
正月底，禹壽帶著柏崽挑了半擔米、兩匹棉麻布、兩條臘肉、一隻閹雞、一隻老鴨、一條魚，作成一擔到濂溪故裡的周夫子那裡應試拜師。
濂溪故裡是周敦頤的故鄉，離上村六七裡地。當初夫子的祖先在道州為官，卜地擇居，因這裡地勢平坦，有溪靠山，便擇此建屋。
村子背靠道山，山中據說有一個小口的大岩洞，口子藏在荊棘叢裡，可容納幾百個人，以備避難所用。
這就跟上村在祠堂前的牌坊那裡挖地道連接東山裡的大岩洞一個道理，都是以備避難的所在。
周夫子是個沒有進舉的秀才。這年頭秀才是稀罕貨，至少在營樂、登封這兩個鄉也就幾個。
周夫子口碑不錯。本來禹壽是想讓柏崽去小坪學八股文的，但何氏反對。說柏崽才十歲，小坪又太遠，要是有個閃失可怎好，因此選擇了離得近的周夫子。
周夫子擇徒頗嚴，學生要先考試合格才收，且每年收的新學生不超過五個。
收錄時還全麵品評學生的品性、悟性、德行、家教，寧缺毋濫，每個都會嚴格教育，免得墮了自己的名聲。
兩人午後回來，倩倩早放牛去了。回來找柏崽一打聽“怎麼樣？夫子收了沒有？”