柏崽正在修去年壞了的老鷹風箏,用刀刮著老鷹翅膀上的竹筋骨,說“收是收了。但是夫子講要是學不好還是會退的。不好好學還會挨打。”
“挨打算個什麼事!”倩倩撇嘴,“你還怕挨打喔,又不是沒被打過。”挨打嘛,多稀鬆的事。
她頗為興奮地說“那就是可以入學嘍?”又問,“可要帶什麼東西?”
“夫子講塾裡有幾間學房供學生住宿,鋪蓋、衣裳、文房和米菜油鹽需自備,若不備也可折算成錢每月交納。夫子的老仆和家眷可幫著有償做飯,也可由學生輪流做飯。每個月有三天假,一旬一天。四五月種稻,八月收稻也有田假,就是來回都要有大人陪同,以防遇到豺狼虎豹。”柏崽將聽來的細說了一遍。
倩倩盤算了一下,恐怕要給弟弟做身新衣裳。至少不能像現在這樣,全身灰撲撲、黑漆漆的。
在周夫子那裡讀書,若是運氣好碰上幾個學問好的,那是造化大了。自然不能穿得太邋遢,人都是看衣裝的。
這一點張氏和何氏明顯是提前想到了。
何氏拿出過年前攢下的青布,與倩倩一起,連夜給他做了件新直身,補長一件直綴。
用白棉布做了兩套中衣。又把以前短了小了的衣裳改了幾件。補了幾雙舊襪子,做了幾雙新襪子,納了兩雙新鞋子,編了兩雙新草鞋。找了床舊蚊帳出來將有洞的地方補好,方才漿洗收好。
被子冬天的則是七斤重的棉芯,夏天的被芯是兩斤自製的絲綿兜拉的。花了母女兩人一晚上時間拉綿絲,縫綿被。
春社日禹壽要去街上觀打春牛,倩倩趁時捎了幾匹布去賣,也知道父親是去采辦的,筆墨紙這三項易耗品自然是要備夠。
回來時清點了下父親的背簍。裡麵兩斤鬆煙墨、一斤桐煙墨、四刀連史紙、四刀道州產的竹紙、四刀楮紙,楮紙是給她練字備的。
還有四支毛筆,其中兩支倩倩認出是羊毛的,兩支是黃鼠狼的長尾毛。一問價錢。禹壽就吸氣“這些花了二兩銀子呢。”
倩倩跟以前一樣“這們貴?”
“三斤墨呢,連史紙是江西鉛山那邊來的。一杆筆一分銀子。加起來不要這們多?”禹壽一一道來。
倩倩在心裡腹誹老爹這次真大方。
嘎公聽說後特地來了一次,送了幾包常用丸散,讓帶著去學堂。
“那裡東西不好買,肯定也不能隨便出來的。”嘎公何生貴如此囑咐柏崽。
“周夫子怕是會看病開方的。”天開在旁邊說。
“聽說是的,要是他沒空呢?或者是出去了呢。我聽說周夫子會到小坪、永明、寧遠這些地方會友的。帶上有備無患的好。”
“那是的。”天開點頭,叫何氏收好了。
到了二月初一開學,天開和禹壽挑著東西去認路送人。張氏、何氏千叮嚀萬囑咐柏崽休沐日會有大人去接,千萬不能一個人回來,以防碰到虎豺。
一家人高高興興地送行,隻倩倩除外。
柏崽在家時還能抽空給她講學堂上新學的文章和時事,給她解釋不懂的句子,檢查她寫的字。
這回他到那麼遠的地方讀書,自己不僅聽不到新課,連有惑都找不到人解了。
若是問父親倒是可以的,但禹壽經常在外麵乾活,或外出服徭役。又很忙,若是問多了何氏自然又會罵她不乾正事。
不過她還是塞給柏崽一個新做的裝著混合香的香囊,還答應幫他做蚊香。學房裡是肯定有許多蚊子的。柏崽則答應她有空回來就給她講新學的文章和時事。
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柏崽離家後,家裡小的就剩下她一個。大人外出乾活時,也就她和張氏可以相互說下話。
找同村的女仔聊天是不可能的。一則她本來就不喜歡說空話、刮白。二則她有大把的事情要做,沒空呀。三則若是被何氏看到隻聊天不乾活,又是要罵的,甚至於不給飯吃,是以她大部分時間都是在做大人交給自己的分內事。
照顧桑林、種菜、養蠶、紡績、織布、洗涮、做飯、掃地、擦洗、漿洗,若有時間還要印染,這些事情看起來簡單,其實極花時間。
而因去年葛布的收益,何氏提出今年至少要織二十匹,因為柏崽讀書的花費比之前高了不知多少。
一年的束修銀都要二兩。還不包括夏日的冰敬,冬日的炭敬,及正旦、端午、中秋、冬至的四時節禮。
比在村子裡跟添玉讀書貴不少。添玉到底是族人,過年時送一端自織布便可,來客時請吃下飯便算是節禮了。
而周夫子是外姓人。他的學房裡大多是小康之家甚至富室子弟,若禮輕了難免會讓柏崽被看輕,對學習不利。
給桑樹再次刮了兩次蟥,摘了兩次桑螵蛸,趕了兩次水之後,桑芽兒終於變爆,眼看就要吐葉了。
何氏用母雞孵了幾抱小雞小鴨出來,整日裡嘰嘰地跟在人腳邊。黃茸茸的,有時候也跳到獵狗小狼身上啄跳蚤吃,很是可愛。
為養蠶做準備的,各種器具要重新洗刷曝曬幾日。蠶種也要在冷水裡浸泡幾天後晾乾,放在小盒子裡等著出砂。
須臾三月到了,清明這天景致極好。闔族先到祠堂祭了祖。各家再到各自祖先的墳上了供,割了墳頭上麵的草,把遮著碑石的灌木砍了,新培了土。女子們則在頭上戴柳球兒,門口插柳枝。
這時候的柳芽已顯老不堪吃了,但五加皮、蕨菜、春筍、樅菌、雷公屎、杠板歸,各種時鮮野菜還是可食的。
合村小女子們趕山搜山般地到山裡撿樅菌,回來拌米粉做攪團吃,鮮甜可口。多出的還可揀乾淨了曬乾或烘乾做菌乾吃。
這天她便和張氏、強生奶奶和蜜鳳,還有另外三個小女仔每人或背了個背簍,或帶著籮筐,從北門出去。
從半片腦殼的祖墳山、小片腦殼,再到大片腦殼,獐子潭附近和後麵的尾巴壩、涼頭山,再到高坳子。然後從另一邊的山上繞回來,經過周家潭後麵的相看山,從牛頭山一路找回來。
每人也有半簍菌子,一堆蕨菜、菝契嫩尖,幾把五加皮的嫩枝子,幾捧杠板歸的嫩葉子。
吃不完的菌子曬乾,蕨菜水煮過後也曬乾,五加皮則直接焯水後涼拌或炒食,杠板歸的葉子焯水後涼拌,酸酸的,俱可入口。
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