在鐵匠鋪的院子裡，一個簡易棚子下，一個赤裸上半身、肌肉壯碩的大漢正在敲擊鐵氈上的農具，旁邊一個青年在幫忙。
張興一進門就老實地打招呼“鐵錘叔，金猛哥。”
張鐵錘很快完成了手中的工作，將修補好的農具放入水中，伴隨著“滋滋”的聲響和水霧的揚起，他走了過來。
他親切地拍了拍張興的肩膀，力量之大讓張興一個踉蹌。
“小阿興，想找鐵錘叔幫你打點什麼？”張鐵錘笑著問道。
張興揉了揉有些疼痛的肩膀，齜著牙回答“鐵錘叔，我想打一個曲轅犁。”
“曲轅犁？”張鐵錘和他的兩個兒子都顯得有些懵，他們熟悉直轅犁，但曲轅犁這個名字對他們來說卻是新鮮的。
正好院子裡有鄉親送來的需要修補的直轅犁，張興便帶著鐵匠三人走到犁旁。
他解釋說，曲轅犁其實是在直轅犁的基礎上進行改造的。他簡單地將需要改造的地方指了出來。
金剛和金猛兩兄弟並未表現出特彆的反應，但曾在薊縣工官任職的張鐵錘內心卻是波濤洶湧。
雖然他不清楚所謂的力學原理，但憑借在工官多年的經驗，他迅速理解了張興描述的曲轅犁在耕地速度上的巨大提升潛力。
“這是誰教你的？”張鐵錘意識到了這個問題的重要性，神情變得嚴肅起來。
張鐵錘的嚴肅態度讓張興也感到意外，“鐵錘叔，你真的看出來了？”
“嗯，這種設計思路，以你現在的知識和經驗，是不可能自己想出來的。”
張興沉思了片刻。
他意識到他鐵錘叔有點不一般啊，這讓他有些吃不準該如何回應。
最後，他決定先回去谘詢張武的意見。
“鐵錘叔，我現在不能告訴你詳情。如果你晚上有空，可以來我家吃晚飯，我們到時候再詳談。”
張鐵錘點頭答應，並轉身叮囑一旁的張金剛兄弟“你們不要把張興剛才說的話傳出去。”
“知道了，爹。”兩兄弟齊聲回答。
見張鐵錘答應了他的請求，張興便在院子裡閒逛起來。
他在牆角發現了一堆精煉過的鐵礦石，每塊都大約拳頭大小。
想到自己的空間裡還沒有什麼特殊的礦產，大部分工具都是石製或木製的，他便打算買些鐵礦石回去。
至少可以給探索組的人換上鐵質盔甲，這樣他們在外出探索時會更加安全。
“鐵錘叔，我能買些你的鐵胚嗎？”張興問道。
“你買鐵胚做什麼？你家又沒有打鐵的地方。需要什麼東西直接在我這裡打不就好了。”張鐵錘疑惑地問道。
“我有其他用處。”張興回答道。
張鐵錘也隻是隨口一問，並沒有深究。
他指了指那堆鐵礦石，“你拿十塊吧，我還要留一些給村裡修農具。你自己找個簍子裝起來。一塊二十錢。”
“好的，鐵錘叔。我先拿走了，錢的話晚上吃飯時給你。”張興說著，拎起裝有鐵礦石的簍子準備離開。
出門的目的已經基本達到，張興心滿意足地拿著到手的鐵礦石回家了。
一進家門，他徑直走向自己住的院子。在通往院子的走廊裡，張興悄悄地將簍子裡的鐵礦石收進了物品欄。
進入院子後，他看到一個簡易的石灶搭在空地上，旁邊堆著一堆劈好的木材。
阿花正在亭子裡的桌子上用小木棒在盆子裡攪拌著什麼。
“阿花，你去廚房拿一個盆子和乾淨的布過來。這是鐵錘叔家的簍子，你放好。
去廚房的時候跟阿娟嬸娘說一下，晚上鐵錘叔會過來吃飯。”張興吩咐道。
“好的。”阿花對這個一直需要攪拌的盆子早就感到厭煩了，聽到張興的話，她立刻放下小木棒，拿著簍子飛快地跑向廚房。
張興看了看盆裡的鹽水，還算清澈。
趁著阿花還沒回來，用麵板在灶裡點了火堆，加了幾個木頭讓他先燒了起來。
很快，阿花帶著盆子和布回來了。
張興接過布，開始來回過濾鹽水，直到水裡沒有雜質後，才將盆子放到灶上加熱。
他邊燒邊攪拌，隨著水分的蒸發，盆底漸漸析出了白色的晶體。