顧三爺疾步走到明棠跟前，急得跺腳：“這回不一樣，真不一樣！”
明棠撩起眼皮子瞪了他一眼，咬著牙關不語。
顧三爺臉色一僵，放輕了聲音：“今日下值後，我從衙門裡出來，碰見了謝閣老，便向他打聽這次浙江的河堤朝廷的處罰情況。你猜他怎麼和我說的？”
“你真是生怕彆人想不起來你。”明棠重重合起賬本，歎了口氣，“他怎麼說的？”
顧三爺哭喪著臉，雙腿發軟：“謝閣老說內閣現在還在商議，該罰的一個都跑不掉，讓我回去等消息……”
明棠嚴肅起來：“他真是這樣說的？”
“這麼大的事，爹還能騙你不成？！”
當時顧三爺被嚇得差點尿褲子，謝臨走後，他一屁股坐在台階上，站都站不穩，最後還是被兩個小廝抬上轎子的。
顧三爺伸長脖子，眼睛瞪得溜圓：“謝閣老這話的意思，是不是要停我的職？”
明棠不耐煩道：“這官到底是你在做，還是我在做？”
顧三爺兩手一攤：“那你說現在該怎麼辦？之前爹要給上頭送禮，你又不同意，爹可是聽說，原先和爹一起做監管的那個何大人，把內閣幾位閣老都打點妥當了，就爹還傻乎乎地乾等著，出了事，不罰爹罰誰？”
明棠被他一口一個爹吵得耳朵都疼了，嘲諷道：“人何大人家裡有個會做生意的兄長，富甲一方，而你的兄弟，整日隻會吃喝玩樂，怪誰呢？”
顧三爺忍著怒意，好聲好氣地：“都這種時候了，你就彆冷嘲熱諷了，行行好，先借一萬兩銀子給爹，幫爹渡過這次難關，等爹有錢了，第一時間還給你。”
明棠才懶得理會顧三爺。
他倒不倒黴，關她什麼事？她巴不得顧三爺因此事降職，最好是被打發到雞不生蛋鳥不拉屎的地方去吃土，省得一天天在她跟前晃，吵得她腦袋都要炸了。
明棠正想著該找個什麼借口把顧三爺趕走，轉念一想，忽然發覺不太對勁。
如果真要顧三爺去頂罪，謝臨這樣說，不是等同於在提醒他？
明棠不相信謝臨會犯這種錯誤。
難不成，是自己送船的事，被謝臨查到了，謝臨這是在借父親的事逼她現身呢？
明棠驚得眼皮一跳，看向麵如土色的顧三爺，想了想說：“你先回去吧，容我再仔細想想。”
這閨女難得鬆口，顧三爺也不敢把她逼緊了，點頭道：“那你抓緊時間好好想，爹的小命，就攥在你手裡了。”
明棠暗自思忖。
等顧三爺走後，她立即讓秋月去拿紙筆來，寫了張拜帖送到謝府去。
她實在是不想去見謝臨。這人生性多疑，她又因楚王那事，在他那有前科，可不好糊弄。搞不好得栽他手裡。
隻是以謝臨的性子，她若不去見他，是不會輕易繞過她的。
既然躲得過初一躲不過十五，那還是早點去吧。