話音剛落，車身突然劇烈地搖晃起來，明棠一下沒坐穩，驚叫一聲，往前撲了過去，幸好被胡媽媽眼疾手快地抱住了。
“外頭發生什麼事了？！”
有護衛大喊道：“夫人當心，有刺客！”
不等明棠反應過來，耳邊就傳來兵器交接的聲音，劈裡啪啦，對方甚至還帶了弓箭，戰況十分激烈。
一把長刀自車窗刺入，險些刺中了明棠，明棠驚叫一聲，抱著胡媽媽縮在車廂的角落裡，害怕得全身發抖。
怎麼回事？外頭究竟是什麼人？竟然青天白日地在官道上行刺？
一陣激烈的交鋒過後，馬車外一片寂靜。
四周安靜得隻能聽見彼此的心跳聲，明棠不清楚狀況，也不確定刺客是否被消滅，和胡媽媽抱在一起不敢動彈，直到車簾外有人說道：
“夫人，請下馬車吧。”
是陌生的聲音……一股絕望自明棠心底升起，可事已至此，也隻能見機行事了。
她鬆開胡媽媽，小心翼翼地傾身上前，掀開車簾，卻聞到一陣異香，下一刻就沒了意識。
……
戶部衙門。
謝臨正在察看各地的軍糧儲備。去年打了大半年的仗，北直隸幾個主要的糧倉都虧空得厲害。朝廷打算召集富商募捐，隻是眼下遺詔的事還未有定論，除非劉世貞引咎辭官，不然，怕是沒有多少富商願意站出來支援朝廷。
他看了一整日，頭有些疼，仰頭靠在太師椅上閉目養神，捏了捏眉心。
這時，謝晉突然過來了，他沒讓小廝通報，就著急忙慌地走了進來，稟告道：“二爺，不好了，出事了。”
謝臨睜開眼，看他臉色很不對勁，站起身問：“夫人要生了？”
謝晉麵如豬肝，搖頭道：“不是，但的確是和夫人有關，您快隨屬下去前頭看看吧。再晚……就來不及了！”
謝臨帶著謝晉趕到門房的時候，幾個小太監正拿著金瘡藥和紗布在給胡媽媽止血，屋裡亂成一團。
見此情景，謝臨臉色陰沉下來，問胡媽媽：“這是怎麼回事？夫人在哪？你快給我說清楚了。”
胡媽媽疼得吸氣，卻顧不上自己，把夫人收到七小姐的信，去香山路上遇到劫匪的事，仔細說了一遍：“……那群人武功十分高強，夫人帶去的十來個護衛全都喪命了，奴婢起初還以為是叛軍，可他們闖進馬車裡後，卻用迷藥把夫人迷暈了，顯然是衝著夫人來的……奴婢剛想追上去，就被捅了一刀，不過奴婢看見，他們走的路應當是回城的方向……”
謝臨又是震驚又憤怒：“夫人的肚子都足月了，她要出門，你也不知道攔著她……”
胡媽媽解釋道：“奴婢攔了，可夫人怕今日要是不去，就再見不到七小姐最後一麵了，所以才……”
謝臨怒從心起：“什麼七小姐？你們這是中了彆人的圈套了！”
胡媽媽被嚇得說不出話來。
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