且說元哲帶著謝若泠進了刺史府，直奔廂房。
趙德勳持劍守在房前，就連薛沛林和馮睿也不得靠近。
“說吧，為何跟著本王。”
謝若泠不再扭捏，“撲通”跪了下來：“殿下，臣女並不是跟著您。臣女隻是想逃家，鑽進您的車，不過是圖個方便罷了。”
“哦？”
元哲垂眼看著謝若泠，眼中儘是不屑。
這些年來，多少官宦之家，想儘辦法將女兒送過來。
這種場麵，他早已司空見慣。
可從未有一人，入過他的眼。
“為何逃家？”
謝若泠磕了個頭，挺直身子道：“殿下到洐州之時，家父讓臣女席上舞一曲‘太平樂’，欲將臣女獻給殿下。可臣女不願。”
元哲扯起嘴角笑了兩聲，蹲下身來，直盯著謝若泠：“既不願，又為何追到這荼州來？”
謝若泠本就與一般的大家閨秀不同，說話行事，多了些耿直。
見元哲不信，她梗著脖子，整個人急躁起來：“殿下，並不是所有的女子，都要入帝王塚的！臣女誌不在此，卻拗不過家父。臣女想從軍，去到那青州邊界，保衛我瀾國疆土。您說過，若臣女是男兒身，定收入麾下，男女又有何分彆？臣女一身武藝，定不輸陣前男兒！”
看著眼前的謝若泠，元哲有些驚訝。
驚訝於她的坦誠，
驚訝於她的胸懷，
更驚訝於她的眼界！
“殿下？”謝若泠見元哲不語，有些喪氣：“殿下若不允...”
“你若真有此意，本王可以成全。”
謝若泠雙眼放光，望著元哲：“真的？”
“嗯，”
謝若泠剛要磕頭，便被一隻大手擋了下來。
爾後，聽到元哲的聲音：“但要約法三章。你若依，本王便帶你去青州，若反悔，本王便讓趙德勳送你回洐州。”
“好！殿下請說！”
“其一，自此後，你要女扮男裝，本王亦不會因你是女子而優待。”
“臣女明白...不！小的明白！”
“其二，要以本王為尊，凡命令不可違逆，哪怕是死。”
“小的明白！”
“其三，”元哲起身背過手：“莫要對本王有旁的心思。”
“啊？”謝若泠仰起頭，一臉茫然。
元哲垂頭，見謝若泠領子微微散開，白皙的脖頸直通向下。
立即瞥過頭去，閉眼皺眉：“起來吧，晚些讓趙德勳帶你買兩件合身的衣裳。”
“謝殿下！”
“抽空寫一封家書，寄送給你父親，報個平安。”
“好。”
“自此，你便叫‘謝泠’，待荼州事了，咱們便啟程回青州。”
謝若泠點了點頭：“謝泠遵命！”
忽然
聽到外麵一陣吵嚷聲。
還未來得及反應，薛沛林的聲音便傳了進來：“殿下！您快出來看看吧！”
......
才一腳踏出房門，便看到顧七被幾個大漢架在院中。
聽著馮睿的控訴，元哲有些懵。
這不像一個柔弱書生，會做出的事情。
偏這時，四個小廝抬著人進了院。
將人放到地上，臉色煞白，早就沒了氣兒。
“殿下！”
馮睿趴在地上，硬擠出兩滴眼淚。
元哲眉頭緊鎖，盯著那屍體，冷聲道：“將裴啟桓押去府衙。”
“殿下，這——”
元哲抬眼瞪著趙德勳，嚇得趙德勳硬把話咽了回去。
壯漢握緊棍子，用力一壓，疼得顧七低下頭來。
趙德勳照著那人的屁股狠踹一腳：“我親自押！”
隨後，李景浩拉著縣令跑了過來，命衙役將地上的人抬到停屍房。
待眾人到府衙時，門前已經聚滿了百姓。
那死者家屬跪坐堂前，發出斷斷續續的嗚咽聲。
趙德勳陪顧七在旁站著。
旁邊的縣令哆嗦道：“殿下，請。”
“不必，你是地方父母官，此案由你來審。”
說罷，元哲大跨步入堂，坐在旁邊的圈椅上。
趙德勳見馮睿等人緩緩入堂，低聲道了句：“開始唱戲了。”
顧七看了他一眼，沒有說話。
“威——武——”
“啪”得一聲！
驚堂木響。
“堂下何人？”
一婦人止住啼哭，哽咽道：“草民張王氏，夫君張大壯，是郢江郡許庭縣的百姓，今狀告國都來的裴大人！他縱容永安縣的人，對我官人進行毆打，竟...竟將官人打死了！”
顧七看著婦人，微微蹙眉。
隻一腳，並不致命。
“仵作可驗完了？”
縣官旁邊的師爺揮了揮手，仵作緩緩走入。
“驗屍結果如何？”
那仵作身形一晃，垂眼看向旁邊坐著的馮睿。
“回大人，死者張大壯，30歲，查驗後發現身體多處淤傷，生生毆打致死。”
趙德勳站在旁邊，嗤笑一聲：“胡說八道！”
隨後走到中央，指著仵作：“我與裴大人一同到的郢江郡，死者多番挑釁，裴大人便踹了他一腳，這一腳，”
趙德勳抬起右腿，拍了拍膝蓋：“不過踹在了膝蓋上。何來毆打致死？”
那婦人見狀，將身子貼在地上，嚎啕大哭：“青天大老爺，您可要為小人做主啊！他們，他們官官相護，定是，定是要害我家官人呀...”
“是啊大人！這郡州來的官，定是相互包庇！”