顧七起身正了衣衫，抬手捋了捋淩亂的頭發。
待人走近，她抱拳行禮：“殿下。”
獄卒將門打開，隨後悄聲退下。
顧七低著頭，見元哲腳步未動。
將腰壓得更彎些：“拜見殿下。”
周圍靜得可怕，若不是瞥到他的腳，還以為自己出了幻覺。
顧七皺了皺眉，乾脆跪了下來：“拜見，哲王殿下！”
“嗬，”元哲輕嗬一聲，邁步而入。
他背過手，低頭看向顧七：“裴啟桓，你慣會給本王出難題！”
“殿下恕罪！”
“恕罪？濫殺無辜的罪名，如何饒恕？”
顧七仰起頭，看著元哲，笑了起來：“殿下若斷定臣有罪，便不會來了。”
元哲打量顧七一眼，這胡服比官服要更合身些，穿在身上，勾勒出細窄的腰身。
“你也太瘦了。”
顧七滿臉疑惑，睜大眼睛望著元哲。
“咳，本王是說...”
好在牢房內燈火昏暗，並未看到元哲漲紅的臉。
“殿下定是想說，臣這孱弱的身子，不可能打死張大壯！”
元哲彆過頭去笑了起來。
待平複了心情，又恢複冷峻模樣。
“所以，那婦人純屬誣陷？”
“倒也不是，”顧七跪坐，麵色凝重起來：“臣，的確打了他。”
“哦？”元哲下蹲，盯著顧七問道：“打哪了？”
“膝蓋。”
“隻一腳？”
顧七點了點頭：“隻一腳。”
見顧七眼神堅定，不似說謊。
加上趙德勳在府衙說過的話，元哲疑慮打消，會心一笑。
“既如此，明日你便自證清白吧。”
元哲起身要走，顧七忙開口：“不對吧殿下？”
“怎麼？”
顧七笑道：“不應該是殿下還臣清白麼？”
“為何？”
“殿下，此事說到底，與您是脫不了乾係的。”
元哲眉尾向上一挑，朝著顧七抬了抬手：“起來說話。”
顧七起身，撣了撣腿上的土。
“你倒說說，與本王有何乾係？”
“臣若說了，殿下可不能怪罪。”
“嗯。”
顧七“嘿嘿”一笑：“殿下怕是早早布好了局，就等臣往裡跳呢！”
元哲不置可否，反笑道：“所以，你將我一軍。”
“不錯。隻不過，殿下的局，臣回了荼州，見了周護才知道。而臣的計，開始便被您識破了。”
“裴啟桓，你的確，與眾不同。”
元哲眼中充滿欣賞。
自己身邊值得信任的，自始至終，不過一個戎狄。
戎狄雖是戰場猛將，卻心無城府，更不會權謀算計。
若能將裴啟桓收入麾下，定能完成更多大計！
偏這柔弱書生，對自己頗有防備。
“遷村一事，薛、馮二位大人並不支持。”顧七並未理會元哲異樣的神情，隻自顧自說著：“臣從開始就知道，但臣位卑言輕，不敢如何。隻好這樣鬨一鬨，屆時臣定會因毆打百姓受罰，殿下也好接過遷村之事，後續定能處理妥當。未料想...”
“此事，本王處理。定還你清白。”
“不，”顧七搖了搖頭：“讓臣自證清白，您主持公道便可。”
“怎麼？又願意自證清白了？”
顧七抿嘴一笑，朝著元哲淺鞠一躬：“臣要感謝殿下。”
“為何？”
“其一，感謝殿下在臣身陷囹圄之時，能夠委身探望。”
元哲閉眼，輕吐出兩個字：“虛偽。”
顧七咧嘴笑了起來，繼續說道：“其二，感謝殿下，點醒臣。此事，臣必須自證清白，才不會遭人懷疑，更不會攀扯到殿下您。”
元哲“哼”了一聲：“狡詐。”
“其三，謝殿下，護這荼州百姓安虞。”
“...矯情。”
“殿下，”顧七歎了口氣，凝重道：“臣有一事相求。”
元哲睜眼，看著顧七：“何事？”
顧七跪地，朝元哲磕了個頭：“能不能求兩件？”
“貪心。”
嘴角不自覺上揚，看著顧七這副模樣，隻覺可愛異常，元哲抬了抬手：“起來說話。”
顧七並未起身，直言道：“臣，允了百姓，各郡守府前設粥鋪。”
“救濟百姓，允。”
“臣，大攬遷村，恐得罪了薛、馮二位大人。”
“本王助你。”
“謝殿下。”
待顧七起身，元哲又細打量一番，戲謔道：“這麼看，裴卿似比那謝家小姐，還消瘦些。個頭，也比人家遜色了點。”
顧七捂著口鼻猛咳幾聲，臉窘得通紅：“殿下，臣這副身子，早就如鏤空一般，內裡爛透了。隻盼這輩子快快過去，下一世投個好人家呢！”
“本王，不是這個意思。”元哲將薄氅脫下，轉而給顧七披上，眼中透著內疚與心疼：“不然，讓徐碩看看，給你開些調理的方子。”
“咳咳，便不勞煩徐太醫了。”
“裴啟桓，”元哲眸中含情，款款看向顧七：“本王，需要你。”
“殿下，您怕是弄錯了。眼下，是臣，需要殿下，這荼州百姓，也需要殿下。”
“莫要裝傻，你知道本王說的是什麼。”
這炙熱目光，不知融化了多少有誌之士，甘心為元哲前赴後繼。