翌日清晨，顧七穿了身淺藍色衣衫，開門而出，衝著爬上牆頭的紅日打了個哈欠。
“先生好早。”
循聲望去，戎狄從東麵武校場而來，看到顧七笑著打起招呼，露出一排皓齒。
“戎將軍這般刻苦，難怪能鎮守青州，護我瀾國百姓！”
戎狄搔了搔頭：“強身健體的玩意兒，若能為守衛疆土儘一份力，也算沒白活！”
正聊著，晏楚榮從旁邊廂房走了出來：“戎將軍。”
“晏大夫也好早！那謝...”戎狄剛想開口道謝小姐，又恐晏楚榮不知道，暴露女兒家的身份，終是不妥當，心直口快的他，硬是將話咽了回去，改口道：“謝泠怎樣了？”
“昨夜喝了醒酒湯，想來再晚些就醒了。”
“哦。”戎狄出了一身汗，站在院中有些冷，大方道：“先生和晏大夫先去廳上坐坐，我去沐浴更衣，順便吩咐廚房做些可口小菜，一起吃個早膳。”
顧七和晏楚榮紛紛朝戎狄淺鞠一躬：“有勞。”
戎狄抄小路徑直奔了後院。
“走吧。”
顧七轉頭看去，晏楚榮又恢複之前模樣，笑起來如沐春風。
想來是昨夜的傾訴，解開了心結。
顧七開心笑了起來，顛著步子湊到晏楚榮身邊：“走吧！”
二人並排走在廊簷下，止不住地笑。
再往前走，便接近正廳了。
顧七穩了穩步子，挺直身板，眼中笑意漸漸消失。
晏楚榮亦是如此，又恢複那幅孤傲模樣。
太陽攀了上來，透過廊簷，光照在廊下柱子上。
旁邊灑掃的丫鬟小廝見到顧七和晏楚榮，紛紛行禮：“裴大人、晏大夫。”
入了正廳落座，丫鬟奉上熱茶。
半盞茶的工夫，便有丫鬟上前，領著二人直奔後院。
戎狄換了身灰藍相間的套衫，站在門口，見顧七和晏楚榮踏步而來，笑著迎了上去：“殿下說前廳晚些要招待州牧言書卿，恐吃飯的味道散不出去，便將席麵擺在我房中了。”
“好，叨擾將軍了。”
“嘿嘿，先生哪裡話！”戎狄抬手拍了顧七一掌，隨後衝丫鬟道：“你且下去吧。”
“是。”
踏入房中，元哲已於桌前端坐。身著墨色大褂，領口、袖口處皆鑲著金線，腳踏黑色鑲金短靴，那青白相間的圓玉掛在腰間，明黃穗子異常顯眼。
“殿下。”
“嗯，落座吧。”
顧七剛要坐在下首，被戎狄一把薅起：“先生，您鄰著殿下。”
說罷，自己一屁股坐在下首位置。
“謝泠呢？”
“回殿下，還未醒。不然臣去喊她？”
元哲抬了抬手：“罷了，給她備一份，晚些送到房裡去。”
早膳不過粥和小菜，中間一碟素包。
顧七喝了碗粥，又抓了素包塞進嘴裡。
再看戎狄，亦是嘴裡滿滿當當，吃得正香。
反觀元哲和晏楚榮，倒是吃得斯斯文文。
簡單早膳過後，晏楚榮回了廂房。
顧七和戎狄便跟著元哲移步前廳喝茶。
五更天時，戎狄便招呼了小廝到州牧府前候著，茶還未喝，便有小廝跑了進來：“殿下，將軍，言大人來了！”
戎狄放下茶盞，坐在圈椅上，渾厚的聲音蕩在整個廳中：“嗯，領進來。”
顧七站起身來，稍稍向外探出頭去。
見一身穿絳色朝服的官員隨著小廝慌張踏步而來。這男子佝僂著身子，年歲同馮睿一般無二，比馮睿高些，眼角堆滿細紋，想來是常笑的緣故。
顧七垂首彎腰：“拜見言大人。”
那人被嚇了一跳，尷尬笑了兩聲，邁著碎步子到前廳恭敬行禮：“拜見殿下，拜見戎將軍。”
元哲於主位坐著，咽下口中茶水，“嗯”了一聲。
戎狄起身，準備介紹顧七。忽想起昨日到紅袖樓，同那江銘川報上的名諱是“顧公子”，元哲並未反駁，許是刻意藏了身份。
想到這，他不由得暗暗自喜，這麼多年跟在元哲身邊，總算有點長進！
“青州如今多少人口？”
許是沒想到，元哲會問這等問題，州牧言書卿有些發懵。但混跡官場，說話的本事，還是有的。
言書卿扯起皮子笑了起來，眼角皺紋加深：“回殿下，年前幾個月曾問過幾位郡守，距離現在時間比較久遠，恐無法回答出個確切數字來。”
意料之中。
顧七挑了挑眉。
元哲亦是心中有數，若無征兵或者抓壯丁修建工程，怕是郡守都不會關注各縣人口的增減情況。隻每兩三年由各縣縣令更正戶籍人口，再上報給郡、州，至於呈上國都的數字，更是不準確的。