“薛大人，對不住。下官給您賠罪！”顧七將腰又下沉幾分。
薛沛林長歎一聲，伸手扶住顧七胳膊，輕輕抬起：“老夫知道，你想做出些成績來，難免心急了些。可前車之鑒擺在那，又怎敢冒險重走老路啊？”
“若老路是對的，也不走嗎？”
薛沛林怔住，迎上顧七堅定的目光，那神情目光，與當年的顧遠一般無二。
“你...”他抬手指著顧七，不自覺後退兩步。
顧七細眉微蹙，見薛沛林神情微恙，便知他已動搖。
“撲通”一聲！
“你這是...”
“薛大人！”顧七跪在地上，胳膊環過頭頂，雙手抱拳：“救救這荼州百姓吧！”
說罷便要磕頭，薛沛林嚇得不輕，忙伸手攔下：“裴大人，殿下在此，你怎可拜我啊！快快起來！你有何求，老夫，儘量相幫便是了！”
顧七垂著頭，嘴角不自覺掛起笑意，瞬間消失。
而座上元哲，弓著身子，目光死鎖在顧七身上，將那一抹轉瞬即逝的狡猾神情，儘收眼底。見二人矛盾有緩，放下心來，抬手端起茶盞，茶蓋輕敲著盞邊：“裴啟桓，薛大人已原諒你的無禮冒犯，且快快起來，莫要讓薛大人難堪。”
薛沛林哆嗦著手，捋了捋下巴胡須：“想來，你打定主意，要鑿山了。”
顧七緩緩起身，並未急著回答，拋出兩句詩來：“龍門屹立兩山中，積水奔騰勢不窮。”
“駭浪三層滾上下,怒濤一瞬辨西東。”薛沛林緊跟了下句，頓時眼圈泛紅：“大禹鑿龍門山。”
“薛大人，很多事情，並不會因為某一個人，而改變結局。”顧七凝望著薛沛林，喋喋不休：“正如水往低下流，哪怕群山阻隔，它也是要向下的。強行截堵，隻會適得其反，何不學著大禹，疏川導滯，咱們也試試‘高高下下’、‘鐘水豐物’的法子？”
“可地形地勢，多少有些不同...”
“那便因勢利導，慢慢尋條出路來。”顧七滿眼期盼看著薛沛林，仿佛此刻，自己就是那澤州來的裴啟桓，那個胸懷抱負、一心為民的裴啟桓。
薛沛林稍有動容，頃刻愁容覆到臉上，額上溝壑越發深了起來：“若一朝失敗，你可想過後果？”
顧七一頓，蒼白的臉上扯出無畏笑容：“為瀾國百姓，萬死不悔。”
緊繃的神情徹底鬆弛下來，發紅的眼圈盈滿渾濁的淚。薛沛林抬手胡亂一擦，笑著拍了拍顧七的肩膀：“後生可畏，後生可畏啊！”
元哲在旁，抿嘴欣慰一笑，爾後望著顧七瘦小的身子，眼圈泛紅。
自此，薛沛林同顧七再無隔閡，商討治水之事，越發順利起來。待顧七將計劃細細道明，丫鬟早已點燃屋內燈架，外麵的小廝也在廊下掛起了燈籠。
“怎也不見他們用膳呢？”
院外，一梳著雙股辮的小丫鬟伸著脖子望了望，等掌燈丫鬟出來，拉著胳膊纏問不停。
掌燈丫鬟輕輕將纏在胳膊上的手打下來：“越發沒規矩，大人們談論事情，豈是你我能窺探的。”
那小丫鬟縮著脖子輕吐粉舌：“也不知，新的刺史大人什麼時候到。瑜姐姐，前院西麵廂房裡，住的姑娘們，是大人們帶來的小妾嗎？怎也不見上前伺候？”
掌燈丫鬟板著臉：“這些與咱們不相乾，隻管做好自己的事。”
“哦。”
小廝手上拿著掛燈的長架，笑著湊上來：“吃癟了吧，都說不要問。”
“要你管！”那小丫鬟麵子有些掛不住，臊著追打起小廝來。
院外越發黑了，屋內卻依舊亮堂堂。
薛沛林滿麵紅光，時不時仰頭大笑，每每討論到精妙之處，都不由得向顧七投去欣賞目光。
打更聲響，子時。
屋內一陣沉默，爾後聽到“咕嚕嚕”的聲響。
顧七捂著肚子，尷尬地笑了兩聲：“想不到這樣夜了。”
“是啊，”薛沛林斂起笑容，喝了口茶水，沉聲道：“我這就回去寫奏折，明日讓趙德勳那小子帶回國都，上呈給陛下看看。咱們且先做些清淤、栽植小事。”
見薛沛林起身，顧七忙跟著站起身來：“有勞薛大人。”
“薛大人，本王這就吩咐小廚房，做些簡單吃食，晚些送到您房中。”
薛沛林朝著元哲正經行禮：“多謝殿下。”
待薛沛林緩步離開，顧七的肚子又“咕嚕嚕”叫了起來。
元哲忍俊不禁，起身湊到顧七跟前：“張嘴。”
“嗯？”
“張嘴。”
顧七不明所以，微微啟唇。
一小塊蜜糖掉入口中，瞬間化散，齒頰散著甜香。
顧七仰頭憨笑：“謝殿下。”
元哲微笑回應，衝外喊了聲：“來人。”
掌燈丫鬟推門而入：“殿下。”
“弄些簡單的吃食，一份送去薛大人房中，一份端到這來。”