顧七猛地搖了搖頭，暗暗提醒自己，莫要生慈悲。
沉沉的誦讀聲猶如呼嘯的海浪，又似陣風吹拂下的魔窟，發出駭人低吼。顧七被嚇得汗毛直立，頭皮發麻，這聲音盤旋在頂，好似訓斥自己立場不堅，生了反叛之心！
“我不是...”顧七額上沁出細汗，喃喃低語。
元哲麵露迷茫，聽不清她說了什麼，隻好微微探身：“裴啟桓？”
顧七眼含驚恐，乾裂的唇發出微顫：“我不是...”
忽地吹進一陣冷風，燭火瞬熄。
“啊！”
顧七一聲尖叫，如劃破夜的流星，割斷了幽幽誦讀。
“裴啟桓！”元哲擔憂起身，撞得桌子發出刺耳聲響。本就離得近，目光又實時鎖在顧七身上，即便漆黑一片，也準確抓住了顧七的手，緊緊擁入懷中！
“沒事，沒事...”元哲攬住顧七，手在後腦輕撫，碎發纏繞指尖，勾得心頭發癢，低沉的嗓帶出暗啞聲。
這聲音似有魔咒，即刻穩住了顧七心中慌亂。寬闊溫暖的胸膛，驅散了恐懼，顧七不自覺環抱，貼得更近了些。
這動作，引得元哲心猿意馬。
這還是第一次，得到了回應...
元哲輕嗬，暗怪自己不夠體貼。明知她是女子，還偏將這等大事吐露，引得她心生恐懼。況此舉將得罪一眾文臣，亦會引百姓不滿。若真拉她下水，難保不會招來殺身之禍。
“罷了。”手指觸到玲瓏小巧的耳垂，不自覺摩挲起來：“此事你當不知情，莫要摻和了。”
顧七得緩，在懷中貪享片刻，鬆了手：“殿下，臣鬥膽一問。”
“嗯。”
“殿下此舉，為的是瀾國百姓，還是自己？”
元哲眉頭微蹙，斬釘截鐵道：“自然是為了瀾國百姓。”
顧七輕歎口氣，掏出火折子，燃起桌上燭台：“殿下欲如何改政？”
“瀾國男子，五歲入堂讀書，六歲便要習武。完善武舉一乾製度，武舉人所受待遇與文舉人一般無二。年旬三十者，不得參加科舉考試。文臣享官爵，武將享俸祿，互不乾擾。”
“直接削減文臣俸祿，百姓怕是要斟酌慎選了。”顧七沉沉笑了兩聲：“或名或利，倒也公允。”
“此舉隻為強國健兵，待正了瀾國重文輕武的風氣，再慢慢調整。”
顧七聞言，垂眸沉思。半晌後方抬起頭來，釋然一笑：“殿下，恕臣不敢冒險陪同。不過，臣有一計，或能讓殿下達成所願。”
翌日，元哲進宮，於朝堂上提出廢除優待文人的一乾政策，引起軒然大波。
朝堂文臣武將分庭抗禮，皆因投靠的陣營不同。
元哲所諫，無疑打壓了元承熙的勢力，更引起他的驚慌。兵部重要官員，皆以元哲馬首是瞻，自己手中皆是文臣，布局還未展開，尚不是硬碰硬的時候。
下朝後，元承熙猶如熱鍋上的螞蟻，在禦書房來回踱步。
太監衛禮站在身側，低聲道：“陛下，昨日裴大人出宮，一夜未歸，有人曾見他和哲王殿下一同進了雀鴻樓。”
元承熙瞬間黑了臉，怒吼一聲：“喚他過來！”
“臣裴啟桓，拜見陛下。”
“你乾的好事！”
頭頂傳來慍怒，還未來得及應對，一方奏折便甩了過來！
元哲回都，大剌剌出現在錦香閣，又拉扯著自己去了雀鴻樓。有人看見並呈稟給元承熙，實屬意料之中。
“陛下容稟。”顧七恭敬叩首，方消了元承熙心中怒火。
他轉身坐到桌前，憤憤一聲：“起來回話！”
顧七抄起奏折，站起身來。
不知何時，衛禮悄然出了禦書房，在門外候著。
“哲王回都，你早就知道？”
“回陛下，臣不知。”
顧七垂眸，將常彬邀約吃酒、巧遇元哲一事娓娓道來。
元承熙指腹搓著額頭，卻依舊未能讓眉間舒展。他細細琢磨著顧七的答話，此事常彬和錦香閣的人皆能作證，想來不會作假。見顧七恭敬至此，又將細節交代得一清二楚，疑心消減，麵露愁容。
“裴卿，你可知今日哲王在殿上說了什麼？”
顧七看著手中奏折，抿唇道：“臣，略有耳聞。”
元承熙沉聲歎氣，已然沒了主意：“事已至此，該如何化解啊？”
“順水推舟。”顧七上前，將奏折放回書桌：“陛下，朝中武將，多與哲王親近，若有朝一日，哲王生了不該有的心思...”
元承熙身子一抖，眼露恐懼。裴啟桓無疑將自己心中所想，道了個明白。既他看得通透，想來也會有對策。
元承熙望著顧七，嘴角微顫，勉強擠出笑意：“想來裴卿，心中已有對策？”
“陛下不必煩憂。”顧七眼中透著堅定自信，緩緩開口：“眼下最要緊的，當是想辦法留住哲王殿下。隻要人在國都，便掀不起什麼風浪。”
“可青州沒了哲王坐鎮，恐...”
“陛下。”顧七語氣加重，提醒道：“瀾國人才輩出，待提拔了陛下的人，將這兵權緊攥在手中，再讓哲王回青州也不遲啊。”
元承熙暗眸發亮，不消片刻又黯淡下來：“怕是難辦。”
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