大殿上，元承熙怒火衝天，當即判孫伯勇、孫玨父子以及禮部侍郎孟炤三日後問斬，家眷流放五百裡；吳府抄家，世代不得入仕為官。
唐鶴上前求情，話不過三句，便被他劈頭蓋臉怒斥一通。想到裴啟桓密呈的冊子，這小皇帝更是氣得臉色通紅，指著百官叱罵半個多時辰。
之後，再無人敢出頭求情。
唯有太仆寺少卿頂著怒火，跪泣求恩赦。元承熙念其兢兢業業，年近五十方得一女，先前又有裴啟桓求情，便解了孫羅兩家的婚，卻也一道聖旨給羅清灌了紅花湯，至腹中胎兒滑落。
“真是大快人心！”散朝後，趙德勳春光滿麵，激動地攬過顧七的肩膀，“還是裴兄弟有本事，一下就扳倒了刑、禮兩部尚書！”
“是陛下聖心決斷，與我何乾？”她微微抬頭，絳色朝服迎著光，將一抹赤金注入幽深的眸，襯得眼底乾淨純粹，又熠熠生輝。
“你說得對，隻是……”趙德勳揚起手指，不解地刮了刮額角，“此案分明是你主審，哲王殿下為何要當場駁了陛下的拔擢？那司馬傑跟你比起來，差的可不是一星半點兒。”
顧七放慢腳步，垂眸思索。
其實，自己也十分不解。
此案一結，刑、禮兩部尚書之位便有空缺。李佑協理，遷任刑部尚書。自己是繡娘案的主審，被拔擢為禮部尚書也無可厚非，偏被元哲當堂駁回，推司馬傑這等酸儒子上位。
眾人皆有恩賞，唯獨自己，什麼都沒有。
實在猜不透，隻得乾笑兩聲敷衍道：“殿下自有考量。”
“裴大人留步。”
循聲轉頭，見衛禮微微躬身，站在身後：“陛下召您到禦書房。”
“好。”
繞過假山，穿過木橋，又沿著石子路走了一段距離，遠遠看見禦書房的燦燦金瓦。
顧七站在門口，正正朝服又清了清嗓，方踏步而入。
褪去華服的元承熙，身形略顯枯槁，精明的眼睛裡隻剩疲累。
“裴卿，”他放下朱砂筆，將手邊的折子遞了出來，“柳紀綱回來了。”
顧七恭敬上前，雙手接過折子，展開掃了一眼。
“也不知，守備府丟了什麼東西，”她哂笑一聲，合上折子，“竟讓柳大人如此緊張，從澤州匆匆趕回。”
“丟了什麼，也隻有他自己清楚。”元承熙咳了兩聲，抄起參茶灌了幾口，“本想讓你來做禮部尚書，卻被皇叔以荼州事多為由駁了回來。”
她將折子放到桌上，寬慰道：“相比之下，刑部更重要些。李大人剛正不阿，定能為陛下肅正朝堂。”
“已成定局，多說無益。”元承熙歎了口氣，眉頭深鎖，“召你來，是想談談柳紀綱的事。不日你回荼州，朕身邊，再尋不出第二個如你這般得力的人。隻恐夜長夢多……”
“一旦澤州事了，柳大人便是有功之臣，屆時再處置，更為不妥。”
他點點頭：“正是。”
顧七垂眸思索片刻，勾著唇笑了起來：“既如此，為何不將柳大人留在國都？”
“裴卿的意思是？”
“澤州剩下的事情，完全可以交給翰林學士常彬和那位兵部侍郎鄭少仁。”她躬著身，不緊不慢說著，“左不過是循著臣的治水詳策開展工事，不需要太多人的。”
“那便得找個合適的理由……”元承熙搓了搓下巴，絞儘腦汁也想不出更好的借口，隻得攢眉說道，“罷了，直接一道聖旨讓他在家休息。”
“陛下放心，理由不用找。”顧七淡淡一笑，儼然一副運籌帷幄的模樣，“柳大人回都，定會奏請陛下，親自調查守備府被盜案。屆時，陛下便可順水推舟，卸了他澤州治水的任務。”
“陛下！陛下！”
“貴妃娘娘，陛下在書房和裴大人商討要事，您不能……”
“滾開！”
話音剛落，便有人闖了進來。
顧七驚訝轉頭，見唐笙珠釵滿頭，著翠綠長裙，圓潤的臉上掛著淺淺淚痕。
“臣裴啟桓，拜見淑貴妃。”
唐笙厭棄地瞪了一眼，梨花帶雨奔到桌前，一把抱住元承熙的胳膊：“陛下，陛下救救妾身的哥哥吧……”
提起唐鶴，便是怒火中燒。
裴啟桓呈上的冊子，讓自己對唐鶴徹底失望，朝堂上依附他的官員，定不是少數。若為製衡皇叔，坐看唐鶴越發壯大，對江山無益。
這小皇帝抽出手來，蹙著眉不耐煩地問了一句：“他又怎麼了？”
這反應，讓唐笙當場愣住。
女人本就敏感，更何況是唐笙這種聰慧的女人。察覺態度存在落差，便起了疑，認為是裴啟桓挑撥離間，當即便起了怨懟和歹意。
可眼下，救哥哥要緊。
“臣妾實在無聊，便邀哥哥來宮中小坐。”她跪了下來，汪汪淚眼仰望著元承熙：“豈料左等右等，哥哥都沒到。臣妾讓人去再去請，才知道哥哥被哲王殿下攔住，就在前麵小池塘……”
聽到這話，倒讓一旁靜默的顧七心生好奇。
唐鶴遇見元哲，能有什麼好果子吃？
她強忍笑意，搭著手淺行一禮：“想必是鬨了誤會，陛下，不如去看看吧？”