“吃飽了沒？該乾活咯！”黃氏抹抹嘴站起身，就打算往後頭走，張氏幾人也連忙起身。
“等等等等，”何氏趕緊叫住往外走的人，“來，袖籠子和圍腰布帶起，免得衣服給你們搞臟咯！”
老張氏找了個小板凳坐下，就在架起來的門板上開始切豬油，刀法利索，刀起刀落，白生生的油塊整整齊齊堆在簸箕裡。
“張奶奶，我也來幫忙！”陳思思躍躍欲試。
“行，你先看我咋切，”老張氏放慢動作，“刀要這麼握，不能太用力……”
“哎呦喂！”陳思思思思切了兩下就叫喚，“太滑溜了，老往外跑。”
老張氏笑道，“得這麼按住，你看……”
朱氏摻了一瓢水到鍋裡，隨即才把切好的豬油倒進鍋裡。
陳念蹲在鍋邊，看著她爹往鍋裡放油塊，一邊問東問西，“爹，為什麼熬豬油還要摻水啊？”
油塊下鍋，水更歡快地翻滾起來。
陳二舅用漏勺輕輕攪動，答道，“不摻水要糊鍋底嘞，油就會發苦，那不好吃嘞！”
“二表舅，這要熬多久？”林夏至問。
“看情況，一般一個多時辰是要的。"陳二舅解釋，“你看啊，現在油塊在水裡浮著，慢慢就會開始劈裡啪啦地爆開。等水分快乾了，油渣子開始往上浮，那會兒最要注意火候。”
果然，過了好一會兒，鍋裡的油塊漸漸變軟，化開。水分在慢慢蒸發，空氣中飄著濃鬱的香氣。
“看，油渣子開始浮起來了！”陳二舅指著鍋裡，“這會兒最關鍵，火要控製得剛剛好。油渣子開始變黃了就得時刻盯著，要不一會兒就糊了……夏至，把大柴退出來，留裡頭的火星就可以了。”
油渣子在鍋裡翻滾，漸漸從白色變成淺黃，又慢慢轉深。陳二舅不停地用漏勺翻動，確保每個油渣都受熱均勻。
“聽，開始"吱吱"響了！”陳念豎起耳朵，支著下巴說。
“對，這聲音就對了。”陳二舅點頭，"等油渣子全變成金黃色，發出清脆的響聲，就快好了。最後撒上一把鹽，那才叫香。”
陳二舅仔細觀察著鍋裡的油渣，“你們看，油渣子全都金黃酥脆，浮在清亮的油上頭。這會兒撒鹽正合適。”
鹽粒落入熱油，發出"滋滋"的輕響。香氣更濃鬱了。
“可以撈油渣子了。”陳二舅拿來笊籬輕輕地翻動鍋裡的油渣，金黃的油花四濺，“要趁熱撈出來，晾一晾就能吃。夏至，你去幫我問問你舅婆，是不是準備炸壇壇肉了？我這兒好了……”
另一頭，李忠和陳大舅正帶著陳家和洗豬大腸，“這活最講究，得反複搓洗。你看，得這麼搓，水要溫溫滾的……”
“爹，”陳家和皺著鼻子，“我咋越洗越滑溜嘞？”
“那是對頭嘞，”李忠笑道，“等會兒灌香腸才好使，就不巴適。"
陳氏和何氏帶著柳芸娘幾人在隔壁院裡的灶房裡配醃料，一樣樣往石臼裡放，“花椒、八角、桂皮、香葉、乾辣椒……對了，彆忘了放老薑！醃香腸要多放點花椒，越麻才越安逸。”
黃氏幾人幫著把五花肉切成肉片，醃料醃上，就聽見林夏至的聲音，何氏連忙出去，“夏至，油熬好了？喊你爹幫忙把醃好的肉端進灶房裡頭，我馬上就來炸……”
黃氏幾人幫著把臘肉也抹上醃料，臘肉得醃上幾天，才好拿出來曬上，於是幾人洗了把手，也跑去看炸壇壇肉了。
“油差不多了，該炸肉了！”何氏用勺子舀起油看，“溫度也下來了。”
醃了大半天的的肉早就準備好，何氏又檢查了一遍，“這肉切得好，都是三指寬，肥瘦均勻，這會兒水分都逼出來了。”
“等等！”陳氏叫住要下鍋的陳二舅，“莫要急，你這塊肉還沒擦乾，不然等下水進了油鍋，那油要炸得到處都是，害怕燙到人。”
林秋緣幾人趕緊拿布來幫著擦肉，陳家和也洗完了豬腸衣來幫忙，“二叔，這壇子肉我記得要炸好久的嘞！”
“可不是？火不能太大，要慢炸，”陳二舅一邊放肉一邊教，“看到肉塊表麵收緊，變成紅亮色就行。炸太久肉質發柴，不夠嫩。”
“誒，老二，你放慢點！”何氏在旁邊指揮，“一次放太多，溫度降得太快。要一塊塊來，讓油溫保持住。”
鍋裡的肉塊慢慢變色，香氣四溢。
陳思思在旁邊數著，“一鍋能炸十八塊，這麼多肉得炸到什麼時候啊？”
“慢工出細活。”何氏說著把第一鍋炸好的肉撈出來，“你瞧瞧這肉，表麵酥脆，裡麵還是嫩的。”
陳大舅幾人已經把大土壇子洗淨擦乾抬到了灶房裡頭。
“來來來，開始碼壇子。”何氏招呼著。
黃氏在一旁幫著碼壇子，何氏教她，“妹子你瞧，肉要一層一層碼，每一層都要碼實了，不然容易壞。”
“對，就這樣。”老張氏也在一旁指導，"肉塊要緊挨著。”
“來來來，花椒也要放，”陳氏端著碗剛炒過的花椒來，一把把地撒進壇子裡說，“花椒的香味最持久，但也不要太多太多了壓住肉香。”
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半扇豬肉，一家子忙活到天黑，下午的時候，客人們幫著塞好香腸後就陸續告辭。一家子吃完夜飯又繼續。
一層一層的肉，碼到壇子七分滿，半扇豬炸過之後全都縮了一半，正好一大壇子。
鍋裡的熱油也涼了下來，何氏開始倒油，陳思思幾人也在一旁看著，何氏順帶著也教他們，“油要完全沒過肉麵，差不多兩指高。這樣能保存到來年，才會越放越香。”
“最後再撒點花椒。”陳氏說，“蓋上壇蓋前撒一把，更香。”
“誒，你們看這肉。”陳二舅指著壇子，“碼得多整齊，一點縫都沒有。到時候出壇子，肉塊都是方方正正的，紅亮紅亮的。”