沈惜辭回府的時候已經是酉時了，想著沈惜澤第二日一早就要離開上都，便先帶著禮物去了蘭柏苑。
王勤見他來，便迎上去，“三小姐，公子不在房間裡。”
“這麼晚了他去了哪裡？”沈惜辭聞言一愣，看向王勤。
王勤支支吾吾道"公子去了去了"
沈惜辭皺了皺眉，"有話不妨直說。"
“公子還在祠堂罰跪！”
“祠堂？”沈惜辭有些擔心，未問緣由便抱著木匣轉身去了祠堂。
祠堂大門虛掩著，沈惜辭頓了頓，透過門縫，見一個挺拔的身影跪在冰冷堅硬的地上，膝蓋下蒲團也沒墊一個，背脊挺得筆直，背對著她，燭光在他周圍灑下一圈淡淡的陰影，使得他整個人看起來格外寂寥。
“二哥哥。"她推開門，輕喚一聲。
沈惜澤身軀僵了僵，緩慢的轉身看她，眼底閃過一抹詫異，"窈窈，你怎麼來了？"
少女快步走到他麵前，伸出雙手將他扶起，"快起來。"
沈惜澤卻固執的站著，不願起來。
“大伯父為什麼罰你？”沈惜辭擔憂地問了句。
“無事！”此中緣由他自然無法開口，但少女的語氣不容拒絕，於是他隻得轉變一層意思解釋道，“大約是除夕之夜半夜未歸，還騙你宿醉了，不成體統。”他無奈地看著麵前的少女，低聲道"快回房吧，彆凍壞了。"
“按理來說這事我也有份，但爹爹也沒罰我，大伯父還是太嚴苛了些！”
沈惜澤有些心虛，少女哪裡知道他真正罰跪是因為自己心裡那點見不得人的小心思。
忽然回想起白日的情景
沈峰從宮裡回來後，臉色就有些難看，立刻就把他叫到了祠堂，二話不說讓他跪著，沈惜澤自然也不會拒絕，直挺挺地就跪下去了。
一坐一跪兩個身影顯得祠堂更加嚴肅而壓抑。
“父親到底有何話要跟兒子說？”沈惜澤跪在祠堂中央，看著麵前那個麵色鐵青的沈冀問道。
沈冀麵無表情的盯著他，半晌才緩緩出聲道"昨夜你把窈窈拐到哪裡去來？為何半夜才回府？”
沈惜澤一挑眉看著他，覺得他這話不像是一時想起才問的。倒像是察覺到了什麼，自方才從宮裡回來後便有些怒氣，於是不答反問，“父親覺得呢？”
“老子是在問你！”沈冀冀語氣不悅的重複道。
“自然是帶窈窈去看煙花了。”
“雪落塔？”
"正是。"
沈惜澤的肯定回答讓他煩躁地揉了揉眉心，“我方才進宮和陛下及幾位朝臣商議景州的事，出宮時遲大人跟我說了什麼你可知曉？”
沈惜澤一愣，心下有些疑惑。“遲大人？”
沈冀看他愣住，便繼續說道"他說沈遲兩家的結親的事就此作罷，至於以後也不必再提，臨走前還有意無意提醒我，說雪落塔是逢年過節上都各世家聚集之處，沈家好歹也是世家大族，該有的體麵最好還是好好維持著，可莫要大庭廣眾之下不顧形象失儀，被人看見恐怕會傳出些什麼血親有染的醜聞，這對沈府聲譽不利……"言罷，他反問沈惜澤，“你說，他這話是什麼意思？”
沈惜辭心下一跳，想起昨晚的一幕，有些暗惱，那瞬間不知怎的像被迷了心智，隻顧溫香軟玉在懷，隨性而為，一時忘情，未曾留意四周是否會有人看到塔頂上那一幕，如今聽沈冀這麼說，像是已經有人看見了。他自己倒是沒什麼，隻不過窈窈的名聲要緊，思及此，他才覺得自己太過大意，“他眸色微沉著，“兒子知錯。”
“這麼說是真的？昨晚你就和窈窈待在一起，那些有失體統的舉動除了對她還能有誰？”若是放在以前沈冀是斷然不信的，從未聽說過自己這兒子對哪個姑娘有過逾矩的舉動，可自從知道他對自己的堂妹有所想法，才驚覺原來不是他不近女色，隻不過還沒遇到能讓他心動的女子。
“……”沈惜澤沉默不語。
“窈窈和你不一樣，她是個姑娘家，年齡也小，你可有想過若被人看見那人是她，以後她還有何顏麵見人？”
“此事兒子會處理好。”沈惜澤眼下心思並不在此，而是思考著對策，得把此事風聲壓下去。
沈峰看出了他的顧慮，歎了口氣，“遲大人也並非那等傳人閒話的，既然他有意來提醒我，想必就不會多說什麼，你倒是想想是否有其他人看見，要真有其他人傳出謠言，你如今這一走了之倒好，留窈窈一人在京承受流言蜚語，這個爛攤子你準備讓窈窈一個人收拾？”
“兒子立刻差人去處理。”沈惜澤起身往門口去，叫了王勤過來，在他耳邊吩咐了幾句，王勤便領命而去。
片刻，他又回到祠堂自然而然地跪下。
“你何時啟程？”沈冀見他如此，頓覺無奈，之前罵也罵了，打也打了，可依舊是一點作用都沒有，不由又氣又急。
“明日。”
沈冀微微鬆了口氣，“在這兒跪到亥時一刻，明日一早趕緊滾！”
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“父親這樣子，還真怕我吃了窈窈不成？”沈惜澤看他的樣子覺得有些好笑。
“哼，以前我覺得你是最靠譜的，如今看來還真是不得不防，連自己的妹妹都敢肖想，你也不害臊！"沈冀氣憤地斥責道。
沈惜澤不禁搖頭歎息，不予反駁。隻是扯開了這個話題，問道，“景州的事陛下那邊怎麼說？”
提到正事，沈冀神色稍稍緩和了些，“如今光義還在景州，是否真的被軟禁還尚未可知，陛下的意思是讓我接手此事，前去把景州賑災的事收尾，同時徹查景州官員近幾年貪汙的事情。”
“何時啟程？”
“比你晚幾日。”沈冀看了看他，“怎麼，你以為我走了你就能為所欲為了？我肯定得比你晚走。”
“兒子並無此意。”
沈冀拂袖而去，沈惜澤看他大步走出祠堂，給自己留下了一個疲憊蕭條的身影，他忽然隱隱有些愧疚……
祠堂內光影搖曳，沈惜澤神情恍惚，沈惜辭見他似乎在想著什麼入了神，於是伸手在他眼前晃了晃，“二哥哥……”見他仍舊沒有反應，便推了推他，"二哥哥你怎麼了？"
沈惜澤這才回過神來，低垂眼簾，淡淡道，"沒事，隻是覺得有些疲倦罷了。”看沈惜辭抱個木匣，有些好奇，“這是什麼？"