王華的麵色如同秋後霜雪，慘白得仿佛能映照出他心中的那份絕望。哎，這孽子，簡直是天才中的天才，從小到大，那般的聰慧過人，卻偏生對書本情有獨鐘。四書五經，在他眼中不過是過眼雲煙，他曾對人說“科舉非人生至高追求，讀書以成聖賢，方為世間真諦。”旁人日夜鑽研八股，他卻在研習兵法；旁人沉浸在洞房花燭夜，他卻與一位道人隱居山林，修煉禪坐。
王華，一代狀元，昔日榮光，今卻因這不成器的兒子，似乎要毀於一旦。他終究無法再束手無策，隻能默默祈禱，哪怕他兒子能高中進士，也足以光耀門楣。王守仁，這個名字，似乎成了他唯一的寄托，儘管他時常頑皮不羈，卻在會試中一鳴驚人，名列第四。
“哎……”王華長歎一聲，提及那個叫林蒙的年輕人，語氣中滿是憂慮“莫要招惹他，那人在詹事府閒雲野鶴，整日與太子嬉鬨，雖是培育出幾個傑出門生，但……”
“兒子知道了。”
知道？
王華的眉頭緊鎖，他太了解這個兒子的性格了。他口中的“知道了”，恐怕不過是敷衍之詞，十有八九，又是與人私會去了。
哎……
一聲無奈的歎息，如同一曲哀歌，在王華的心中回蕩。
一代英名，竟毀於一旦。王華，他不僅是清流中的翹楚，道德的楷模，學問的化身，更是無數士子心中的仰望。
然而，他終究沒能教會這個敗家子……
……
暖閣之中，一封彈劾奏疏如同一顆重磅炸彈，震動了整個皇宮。錦衣衛都指揮使牟斌，一個老實巴交的人，麵對這份奏疏，臉色瞬間變得煞白。
牟斌深知，這份彈劾奏疏牽涉的，不僅僅是科舉舞弊，更是一場關乎皇權的風暴。弘治皇帝鐵青的臉色，更是讓他如墜冰窟。
“查！”
一聲冷喝，如同一道驚雷，劈開了皇權的高牆。
“遵旨！”
……
儘管在會試中脫穎而出，名列第三，唐寅卻高興不起來。他敗了，敗得徹底，敗給了那個不共戴天的仇人。他將自己囚禁於客棧，要麼借酒消愁，要麼整日昏睡，淚水早已浸濕了衣衫。
這幾日，唐寅成了眾矢之的，儘管他是貢士，有望在殿試中脫穎而出，但想到那個仇人竟要拜他為師，他的心中隻有無儘的痛苦。
縱使風起雲湧，人潮湧動的京城之中，卻依舊彌漫著對他深切的同情之潮。那副被打得麵目全非的慘狀，加上林蒙的羞辱，對一位文人來說，豈不是人間慘劇？
眾口一詞，即便唐寅失信，違背了賭約，那也絕無損他的清譽。
在這種危急關頭，難道真要讓那位名動江南的才子，屈尊向那仇敵拜師？這簡直比讓唐寅生不如死還要殘酷。
然而，唐寅陷入了兩難的境地。若他去拜師，那如山嶽般的仇恨，竟要讓他稱那人為師，這簡直是讓他生不如死。但若他不拜師，縱使無人責難，許多人都能理解，可他的心，依舊難以平靜。
焦慮如潮水般湧動在他的心頭，卻無計可施，此刻，他真想就此一了百了。
就在這焦急難耐的清晨，一位身著青衣、頭戴小帽的仆人登門造訪，向唐寅傳達了右都禦史劉辰恩大人的口信。劉大人也是吳縣人，與唐寅同鄉，對於唐寅的困境，他感同身受。他告訴唐寅，若有所難，儘可前往劉府，劉大人身為都察院高官，定會拔刀相助，那些朝中同鄉，也不會坐視唐寅受辱。
唐寅複雜地點了點頭，目送那仆人離去。劉辰恩大人，這位三品朝中重臣，竟也插手了這等閒事。
是啊，這場賭局，當初看似風輕雲淡，如今卻演變成了一場驚心動魄的鬨劇。
暗地裡，許多人為唐寅鳴不平，不止劉辰恩一人，看來是正義的火焰在他們心中熊熊燃燒。
外界的士人也普遍認為，唐寅絕不可能屈服於拜師之辱。
唐寅對林蒙恨之入骨，在他的眼中，林蒙這樣的人，簡直就是人類的恥辱。
然而，到了傍晚，他依舊懸著心。
就在這時，客棧的掌櫃急匆匆地跑來，氣喘籲籲地說道“唐解元，唐解元，大事不好了。”
唐寅連忙開門，隻見掌櫃一臉同情地看著他“唐解元，你與徐經交好，此事你可知曉？”
“正是。”唐寅定了定神，回應道“不知有何要事？”
掌櫃同情地看了他一眼“聽說禮部右侍郎程敏政與徐經涉嫌科舉鬻題案，宮中已下令徹查。就在今晨，錦衣衛出動，將程敏政和徐經捉拿，二人被押送至南鎮撫司。不到一個時辰，便有消息傳出，二人對鬻題一事供認不諱……據說，是徐經為了求得程敏政的字，用數百金賄賂了他，從而讓程敏政泄露了考題……”
“……”唐寅，宛如被巨雷擊中，瞬間愣在了原地。