鹿跳關。
和長安城的深秋不同，這裡原本就沒有什麼樹木由綠轉黃的秋景，這裡關內肅殺，關外亦肅殺。
來自不同國家的大概二十多位主使官員在大堂裡分坐兩排，他們彼此之間有的熟悉有的陌生但都保持著不交談的安靜。
他們來鹿跳關的日子已經不短了，按理說締約的事早就該有個結果。
畢竟大部分主使來並沒有其他的使命，他們隻需把成為大寧屬國這個身份儘快落實就好。
人與人不同，有強弱之分。
國與國更不同，強弱之分更重。
弱的人可以追隨強的人，從而自身也會變得強大起來，哪怕，隻是因為跟隨了強者而不敢有人輕易得罪他。
放在國與國之間，這種追隨關係會更為重要。
今日在場的這些使臣之間的區彆在於，心氣。
有的使臣認為，和大寧締約並不是成為大寧的屬國，更不是被大寧呼來喝去的小弟。
雙方是合作關係，他們可以得到來自大寧強有力的庇護，而他們能給大寧的是......
當然，就算不能給大寧什麼，也不是不能談合作。
有的使臣則盼望著儘快成為大寧的小弟，被呼來喝去也沒關係，甚至，盼著被呼來喝去。
因為被呼來喝去可真的是太好了，中原有個成語很好的解釋了這種心態。
狐假虎威。
請讓我儘情的狐假虎威吧，儘情的享受彆國知道我已是大寧小弟後那種不得不高看我一眼的感覺。
當然，有一小部分使臣覺得他們可以和大寧要條件。
因為這一部分國家，同樣也是黑武比較在乎的。
其實也不必細分，相對於大寧和黑武來說這些國家無外乎三種：弱國，小弱國，非常非常弱的小弱國。
強者從弱者裡挑跟班，當然要扒拉來扒拉去。
不扒拉不扒拉什麼人都收......除非是量大。
西域這邊的國家很多，而且富有，軍事上又一塌糊塗......這幾乎滿足了優質小弟的全部條件。
當然，他們不忠誠也是誰都知道的。
他們看起來都安安靜靜的坐在這，規規矩矩的等著今日最重要的那位大人物到來。
可他們也沒閒著。
他們都在不停的揣摩著其他人的心思。
揣摩著其他人是想做小弟好狐假虎威，還是想成為名義上的小弟順便從大哥身上薅羊毛？
就在這時候，外邊傳來一陣腳步聲。
所有人都坐直了身子，包括那位在今日所有主使之中地位差不多最高的突玉渾世子沿芒。
他的座位被安排在了距離主位最近的地方，他的身份地位也確實該在這。
可沒有人對他高看一眼，包括那些小弱國的主使，以及非常非常弱的小弱國的使者。
無他，因為就在不久之前突玉渾二十萬精銳被大寧全殲。
二十萬精銳啊。
在大寧西南這片地方，擁兵二十萬就意味著可以在其他小國麵前橫行無忌。
況且突玉渾還不止有二十萬兵力。
在此之前，除了大寧之外與突玉渾接壤且還能與突玉渾對抗的隻有圖伯國。
此時坐在沿芒正對麵，同樣是距離主位最近的使者正是圖伯國的太子殿下：馬哈塔。
沿芒不願意與馬哈塔對視，是因為他不想給馬哈塔嘲笑他的機會。
馬哈塔一個勁兒的盯著沿芒，是因為等了這麼多年總算是等到可以肆意嘲笑突玉渾人的機會了。
還不知道今天的主角什麼時候到，他們按捺著性子裝作胸有成竹。
腳步聲到了門口，所有人就不隻是坐直身子了。
全都起身。
葉無坷邁步進門的時候，各國使臣以不同的方式表達了自己最大的敬意。
他快速從兩排使臣之間走過，一邊走一邊點頭致意。
“抱歉，來晚了些。”
葉無坷坐下來後麵前歉然的說道：“剛剛收到從長安城送來的傳書，八百裡加急。”
聽到這句話，所有人全都聚精會神。
他們都猜測，這是不是長安城裡那位大皇帝陛下給了葉部堂什麼明確的指示？
“諸位了解我嗎？”
葉無坷在這個時候，卻忽然問了一句貌似無關的題外話。
這是個不好回答的問題。
說不了解，那豈不是顯得今日在場的客人們對主人不大尊重？
說了解好像也不是很合適。
幸好，葉部堂沒有讓他們回答。
葉無坷坐在那，看起來倒是沒有什麼特彆的情緒。
他說話的語氣依然平和，就仿佛是在與格外熟悉的朋友們相見。
“今日我坐在這以大寧鴻臚寺卿的身份與諸位相見，但其實我身上也並非隻有鴻臚寺卿一個官職，諸位應該都知道，我更多時候是在廷尉府裡做事。”
“大概兩年多以前我還是大寧東北邊疆一個叫無事村的村子裡普普通通的百姓。”
葉無坷緩緩說道：“在村子裡的時候沒有人覺得我比彆人厲害，因為看起來我最擅長的捕獵也隻是村民人人都會的事。”
“有一天，從長安城來的人把我接到長安，帶去了一個叫廷尉府的地方，對我來說，廷尉府是我在離開無事村之後的第一個家。”
他的目光掃過眾人，依然沒有咄咄逼人的氣勢。
每個人也都安靜的聽著，畢竟每個人都對這位迅速崛起的少年新貴無比感興趣。
在場的每個人也都清楚，和這位少年新貴搞好關係意味著什麼。
“隻要是家，就一定有不同的家庭成員。”
葉無坷道：“每一個廷尉都如兄弟姐妹一樣。”