次日清晨，陽光透過木屋窗格刺醒亞特，他掀開皮毯下了木床，羅恩早已將一個盛滿清水的木桶放在桌上，屋中壁爐前還熱著一大碗肉湯。
亞特用清水衝洗了一把，端起肉湯一飲而儘。
“羅恩，羅恩！”
羅恩正在馬廄裡給青騾和戰馬喂黑豆，聽見亞特的聲音趕緊放下袋子跑了進去，“老爺，您叫我？”
“去把老管家找來，然後上好馬鞍備好食物，我們今天要去一趟南邊穀間地。”亞特邊說邊穿衣服。
羅恩出門尋了老庫伯，不一會兒庫伯就進來了。
“老爺日安。”
“庫伯，今天是難得的好天氣，我打算再去南邊穀間地看看。你今天要做三件事，第一是給木堡中的所有人登記造冊；第二就是清點我們的所有物資，包括糧食、武器、牲畜、農具、土地、零碎品等；耕田種地的事我一概不懂，你可以讓奧多他們給你打下手。所以第三件事就是擬訂一個開墾穀間地的安排，可以把斯考特還有羅倫斯他們叫到一起商議，晚上我回來聽你們商量出來的結果。另外，帶回來那個老木匠以後就交給你，幫你做點木工活，他的老婆子和小孫女去艾瑪的夥房幫忙。現在我們萬事開頭，要用好每一個人，小孩當女人用、女人當男人用、男人當牲口用，但是要給艾瑪說這段時間天冷大家還得拚命乾活，所以要保證大家能吃飽。我們的糧食不多，讓大家有空就多去采些野菜野果，我也會帶奧多他們去狩獵，時不時的給大家燉些肉湯。”
說完亞特就回到床邊，從床底木箱中取出用破羊皮紙包裹的鵝毛筆和一小罐墨水遞到庫伯手中，道“墨水太金貴，省著點用，羊皮紙沒有了，你就用樺樹皮替代吧。”
吩咐完庫伯後，亞特出了木屋推開對麵小木屋的大門。奧多和巴斯、卡紮克三人正七倒八歪的擠在木床上，亞特走過去，拍了拍床邊的卡紮克。
卡紮克抹掉眼角的眼屎，迷糊著雙眼看著來人，小半天才反應過來，趕緊推醒了身旁兩人。
“大人，我們昨天喝多了點，睡過頭了。我們馬上起來，馬上起來。”
“奧多，手臂上的傷口怎樣了？”
“大人，昨天您給我抹了那些藥汁，傷口沒有繼續潰爛了，還涼颼颼的。”
“嗯，那就好。今天我要去一趟南邊，你們不用跟我去，正好可以在家休息一下，早點去吃飯，夥房可不會給懶鬼們留食。”
羅恩拎著亞特的武器皮甲進來告訴亞特馬已經備好可以出發了。
亞特接過羅恩手中的皮甲套在身上，係好腰帶，掛上長劍，走出了大門，跨上馬背。羅恩騎上青騾跟了上去。
兩人騎馬沿著木堡前的小溪一路向南，穿過密林峽穀，不到中午兩人就出了山穀，來到了穀間地的北部邊緣。
眼前是一片呈喇叭狀的開闊地，溪水出穀的地方穀間地寬不到一百英尺，右側有一個低矮緩坡，緩坡上是一塊平整地；再往南不到兩英裡，地勢陡然開闊，最寬處達一英裡，兩邊波熱山和卡梅爾山餘脈的一連串山巒一級級升高，直到與主脈齊高。溪水進入穀間地後變得平緩，河麵也更開闊，河流從穀間地中間穿過，彎彎曲曲地流向南邊，在南方六英裡處繞過一座靠右側山脈的平緩小山丘後又向南方流去。穀間地數百年無人經營，土地上荒草叢生，有些地方茅草長得比人還高。
兩人驅馬走出穀口，沿著河岸向穀間地南方走去，右岸上的雜草很明顯的被人砍出了一條小道，每隔數十步還有一條通往荒草地深處的小路，小路上有一些新翻開的地皮——應該是庫伯和斯考特前段時間來勘查時留下的。
走了約一英裡，之前開出的道路中斷了，兩人騎馬勉強在荒草中緩慢前進。
“老爺，荒草中有動靜。”羅恩騎著青騾往半人高的荒草中望去，荒草叢在抖動著。
“可能是野豬、野兔一類的動物吧，受了驚嚇，我們要小心些。”說著取出馬鞍上的騎弓握在手裡。
一路南行，除了一人高的荒草叢難以穿行外，兩人倒也平安無事，偶爾出現的野物也都被驚嚇得四散奔逃。
日頭西斜的時候，兩人才剛剛抵達穀間地那座靠右側山脈小山丘下，兩人將騾馬栓在小樹上，往山丘頂部爬去，小山丘不高，不一會兒兩人就爬上丘頂。山丘頂部有片半英畝左右的平地，幾棵矮鬆和樺樹稀稀疏疏的長在這裡，山丘西側是一段陡崖，而東坡緩緩伸向河邊，被河水環繞形成了一個三麵臨水的小半島。
亞特站在山丘頂，右手搭在額頭上往南邊望去，河流繼續流向西南，經過一片雜草荒原進了一片密林中，極目望去，密林更南方還有一大片山丘和盆地交錯的土地，一直蔓延到南方的峽穀。
在目不能極的遠處，山澗峽穀繼續南延，一直順著卡梅爾山脈衝到倫巴第北部的平原……
這是亞特第一次深入穀間地勘察全貌。
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“老爺，太神奇了，您說誰能想到在這群山森林之中居然有這麼寬闊的土地。”羅恩已經被眼前的廣袤土地驚呆了。
“是呀，我也沒想到。據說這裡在數百年前是一條貫通南北的商道。不過現在這裡是被上帝遺忘的角落。”
中午，兩人就在山丘腳下就著清水吃了些麵包，便開始返程。
天黑前，兩人趕回了木堡。夥房前眾人手裡捧著木碗餐具圍在鐵鍋陶罐前等著艾瑪放粥。站在隊尾的卡紮克看見了外出歸來的亞特，趕緊上前問好，替亞特牽了韁繩。
“卡紮克，今天休息得怎麼樣？”