十二月第二個禮拜一清晨，索恩城幾座城門外都擁擠著一大群等待進城的農夫、商販和流民、乞丐。
冬季最寒冷的時節即將到來，平民農夫和小商販們得趁著積雪還未完全封鎖道路的時候抓緊時間進城售賣貨物或是購置過冬的糧食物品；而對於流民乞丐來說隻有城市才可能讓他們在寒冬中獲得一絲生機，尤其是那些被領主鄉紳榨乾了血的雇農，一年耕作收獲的糧食還不夠繳納領主巨額的地租，可憐的雇農根本沒有餘糧過冬，為了不餓死凍死他們經常拖家帶口來到城市中乞討，等春天來臨後再返回村裡租種領主鄉紳的土地
簇擁在城門兩側等待開門進城的人群中，有幾個家夥擠成一堆抱團取暖，他們披著從爺爺輩那裡繼承而來的單薄外衣，外衣和肉體間塞滿了乾草，整個人顯得十分臃腫，就像幾座自由挪動的草包。
一個流民模樣的家夥將手伸進上衣裡不停地抓撓，對身邊弓著身四處張望的同伴悄聲說道:“羅恩長官，這也太t難受了，乾草刺得我渾身發癢。”
弓身張望的夥伴觀察了一眼四周，冷冷地答道:“就是乾草刺穿你的骨頭，你也給我閉嘴！如果你暴露身份，我一定在守軍抓到你之前拎斷你的脖子！”
弓身四處張望的家夥正是特遣隊突襲組指揮官羅恩。
今天是突襲組進城集結的日子，突襲組被散成四支隊伍進城，其餘三支隊伍從西門和南門入城後將直接被策應組帶到城北的那家民房地窖藏匿，而羅恩這支隊伍不僅要摸進城中，還必須到城西北的貧民區將行動所需的武器盔甲和一應武備運到民房中。
為了儘量減少大隊人馬活動可能導致的目標暴露，羅恩這一支隊伍必須潛伏到貧民窟中等待夜晚降臨，到時候斯坦利帶著城外接應組通過那處小洞將武器盔甲送進來。
潛伏貧民窟最好的辦法就是變成流民乞丐進城，因為西北貧民窟是城中“食腐者”中最底層人的聚集地，稍微熟悉情況的進城流民乞丐都會先到那個地方占據一席之地。
鐺～
鐺～
鐺～
晨鐘響起，索恩城的城門緩緩打開，身穿棉甲手持短矛的守城士兵從門洞中走了出來，用手中的矛杆抽打擁擠在城門口的進城者，讓他們退後排隊，挨個接受士兵的檢查。
等折騰了一會兒進城的人群大致排起了隊形後，一個稅吏模樣的中年山羊胡才抱著一本厚厚的冊子走出門洞坐到了早已準備好的木桌後麵。
士兵們開始放行，每一個經過城門的人都會被士兵們仔細盤查，不過那些連衣服都穿不起的流民乞丐通常不會被仔細搜查，除了他們渾身惡臭讓人嫌棄以外，還因為這些人根本不可能夾帶私貨進城，沒有私貨就沒有收入，士兵們當然不會在他們身上浪費時間。
一個守城士兵攔住了羅恩前麵的一個棉袍胖子，問道:“等等，你棉袍裡麵裝著什麼？怎麼會如此鼓鼓囊囊？”
“大人～，沒什麼，就是穿厚了些，有點臃腫。”胖子拘謹地笑著答道。
“不可能，絕對藏東西了～給我掏出來！！”士兵厲聲吼道。
胖子被士兵嚇了一跳，趕緊將手伸進棉袍中，摸出了一大根裸麥麵包，“大～大人～就一根麵包～沒了。”
士兵一手抓過了胖子手中的裸麥麵包，另一隻手伸進胖子的棉袍中摸了半天，確實沒有值錢的私貨。
士兵有些失望，用裸麥麵包敲了胖子的頭，吼道:“就一根破麵包你還藏著！沒收了，滾！”
胖子不舍地看了一眼士兵手中的麵包，抱著頭快步走開了。
士兵見胖子離去，轉頭準備盤查下一個。
羅恩趕緊上前，泥土汙垢遮擋的臉上擠出了一個醜陋的笑容，邊笑還邊伸手要掏出單衣裡的乾草讓士兵檢查。
士兵惡心地看了一眼羅恩，罵道:“你都t快餓死了還有臉笑？就你那衣服裡除了跳蚤還能掏出個什麼？滾！你們幾個都給我滾，打擾老爺我掙錢！”
幾個流民乞丐被士兵罵進了城，勾著腰駝著背朝城西北走去
索恩城北民房地窖，十幾個穿著打扮各異的青壯聚集在這裡，他們有的是力工打扮，有的是城市流氓打扮，但更多的是普通進城農夫的模樣。
地窖有些狹窄，不可能安放足夠的桌椅板凳，所以這些人隻能席地而坐手裡拿著小塊裸麥麵包就著清水啃食充饑。
“大～大人，有一隊兄弟～還沒到。”城內策應組的史密斯已經忙碌了整整一個上午，除了去接應武器盔甲的羅恩幾人，突襲組還有四個人沒按時抵達民房中。
“怎麼回事？出了什麼意外？”亞特連聲追問。
“沒～什麼大事，那組兄弟～喬裝成力工～被守衛勒索，～道森怕有異常～讓他們先去碼頭做工～晚點到。”
原來是因為那支偽裝成力工的隊伍進城時操著普羅旺斯口音被守城士兵攔下敲詐一筆，接應他們的道森為了謹慎起見並沒有直接帶他們到北城民房集結，而是讓他們先去碼頭假意轉幾圈確定安全後再帶回來。
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