“春日舞會~集體婚禮,哈哈,我怎麼就沒想到,看來你這顆腦袋裡麵還真有不少花花草草~”
“從今天起你們不再是士兵農夫的孩子,腦海中的花花草草應該儘早拋去,你們要學習的是通往另一個世界的階梯——文字,我知道在你們眼中這些奇奇怪怪的符號絕對沒有田野中的花花草草有趣。但你們要記住,這是一個在彆人看來永遠不可能的事情,若不是男爵大人,你們永生也不可能擁有這樣彌足珍貴的機會。”
“你們或許還不知道進入這座學堂對你們而言意味著什麼,那我來告訴你們。進入學堂,意味著你們將享受隻有貴族和教會才能擁有的讀識得權利;進入學堂,意味著你們將告彆農人命運,不再如你的父祖那樣終身獻身土地和鏵犁;進入學堂,你們將獲得晉升的通道,你們可能成為吏員、管事、事務官、,甚至向庫伯大人一樣成為騎士勳貴或是像我一樣成為上帝在人間的使者!”
“這不是給你們許下的美好願景,而是實實在在已經有人獲得過的殊榮,且不說人人都能像庫伯大人那樣的幸運,至少已經從學堂走出去的學徒大家都是知道的,你們的前輩們已經進入了軍隊和民政中成為軍官和吏員管事,享受著軍民兩政的供養薪酬,新建村落中的那些執事也都是從這間學堂中走出去的”
山穀木堡堂區學堂中,哈米什神甫正在為堂區學堂第二期學徒授課,顯然是因為這些孩子並沒有認真學習才會讓哈米什神甫孜孜教誨。
這些半大孩子有商隊從外麵領回來的,也有第一期學徒中滯留的,但更多的是從軍隊和民政係統官兵吏員家庭挑選出來的。
第一期堂區學堂的學徒基本都進入了軍隊和民政係統中見習就職,成為了低階軍官和民政諸官轄下的吏員甚至副管事,這些孩子經過年的曆年後就會成為軍民兩政的骨乾支柱。
一個十二三歲年齡的男孩舉起了手,哈米什閉了一下眼睛,問道“韋斯羅,你又想說什麼!!”
男孩摸了摸頭,難為情地說道“哈米什神甫,您說得我都懂,我父親也曾和我說過同樣的話,可每次我看到木板上那些符號的時候我都會把它們當成蚯蚓,然後就想著是把它們捉來喂雞還是拿去釣魚~”
男孩的話讓其他孩子都跟著哄笑起來。
哈米什神甫用手中的聖經拍了拍身前的長桌,“安靜,安靜!”
學徒們慢慢安靜了下來。
“韋斯羅,你父親薩爾特是一位了不起的商務官,他精於計算也擅長文字,可你怎麼就不能從你父親那裡繼承一些呢?讓你學算數你連數字都記不住,讓你學文字你又把它當成蚯蚓,讓你學鍛造吧,你又揮不懂鐵錘。除了一張巧嘴,你還有什麼優點?”哈米什神甫真的是恨鐵不成鋼,第一期學徒滯留到第二期的代表就是薩爾特的這個寶貝兒子,腦瓜聰明口齒伶俐,但就是不認真學習。
“你父親可是給我講過了,若是夏天以前你還不能讀識一百個字詞,他就把你送到營造官那兒跟著戰奴們一起做工!”哈米什抬出了男孩的父親。
韋斯羅立馬焉了半截,乖乖地坐回了矮凳。
“好了,孩子們,今天我們開始學習馬太福音”
山穀木堡堂區學堂響起朗朗誦經聲時,南部穀間地新墾的耕地中也響起了陣陣勞作的號音。
春耕時節到來了,上百名曾經做過農夫的戰奴(奴隸)在一個握矛持劍的常備農兵小隊看押下拉著鏵犁、舉著鋤頭、握著鐵鍬在耕田種地,由於流民招募已經基本停滯,去年新開墾出的土地中還剩下近一千六百多英畝未配租,這些土地當然不可能閒置著,所以民政在征得亞特同意後將營造官轄下的戰奴挑選出了一百多人調撥到屯務官下暫時做農奴,今年的糧食收獲也將全數收歸民政。
山穀領民並不算多,但是山穀是不缺乏勞力的,軍隊幾乎每次戰鬥都會俘虜甄彆一批敵軍士兵返回山穀充作戰奴,這些人既要耕田種地,也要修房造屋,還要替工坊砍伐木材或是為商隊搬運貨物,反正但凡是需要苦役的地方,這些戰奴就必須無條件的去做。
實話說,這些人比外麵的農奴過的還要苦,不過奇怪的是並沒有多少人選擇逃跑。
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原因很簡單——他們不想跑,也跑不掉。
首先亞特知道人的忍耐是有限度的,所以他的壓榨也並非無限期。能夠在戰場上躲過處斬被挑選為戰奴的大都是比較憨實的敵兵,亞特一開始就告訴他們活命的代價就是接受為期兩年的戰奴改造,並承諾他們兩年改造合格後就會恢複自由身份,戰奴們心裡至少有個期盼;
其次戰奴雖然每天都像牲口一樣勞作,但他們基本不會有凍死餓死的擔憂,營造官不會讓他們吃飽有力氣鬨事,但也絕不會讓他們空著肚子乾活,他們每天獲得的食物剛剛能夠支撐一天的繁重勞作。
最後是嚴酷的懲罰,一旦有戰奴敢反抗鬨事,麵臨的將會是小到關入監牢斷水斷糧,大到剁去手腳丟在野外喂狼;至於逃跑,也不是沒有人嘗試過,但全都變成了山林野獸腹中的食物和農兵戰兵們劍下的鬼魂。
除此以外,民政也會偶爾在完成某項任務後給戰奴們一點肉食酒水,堂區神甫哈米什也會時不時的到戰奴之中宣揚上帝與自我救贖,營造官也在戰奴之中安插了眼線
凡此種種,久而久之戰奴們也就放棄了無謂的掙紮。
目光稍微挪移,忙碌的春耕場地西南側山丘半島,六十幾個新抓來的戰奴在兩小隊全副武裝的農兵嚴密看押下用重錘釺鎬將山丘左右兩側的岩石鑿下來,讓山丘兩側徹底成為斷崖。
到時候想要進入修築在山丘上的威爾斯堡就隻能從三麵環江正麵緩坡想辦法,這會讓威爾斯堡的防禦力提升不少,而且開鑿懸崖得到的那些石料也將被用來修建威爾斯堡。
民政官庫伯在營造官羅倫斯的陪同下視察城堡建設工地,他手裡握著一份城堡基腳設計圖紙說道“羅倫斯,老爺對威爾斯堡寄予了厚望,他再三強調城堡的基腳部分一定要牢靠,我們寧願多花幾年的時間也要保證將威爾斯堡築成最堅固的城堡。”
“老管家您放心,我不會讓大人和您失望的。”
庫伯點了點頭看了一眼正在赤膊勞作的戰奴,吩咐道“這些新來的戰奴戾氣未脫,你們要嚴加看管,千萬不能出亂子。”
“您放心,這些負責看押的守備農兵都是巴斯大人精心挑選的,對付這些降兵是沒問題的。而且這段時間我們不會給戰奴足夠的食物,餓著肚子的人才沒有力氣鬨事。”
庫伯和羅倫斯在交談的時候,山丘下方的工坊區傳出了一陣歡呼,不一會兒武器工坊的管事就興匆匆地跑到了庫伯身邊,“庫伯大人,工坊第一套自製的全身板甲組裝完成了!”
“走!去看看~”
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