阿嚏～
“誰在罵我？”亞特從二樓書房中的木桌上緩緩抬起頭來。
一大早，亞特便伏身桌上，開始處理威爾斯省軍務府與政務府報上來的各種庶務以及為歐陸商行的進一步發展圈點布局。
作為一方行省，威爾斯省的軍政各級官吏都已經開始習慣用公文處理事務。
由於近日諸事繁雜，亞特頗感疲憊，剛將部分文策處理完便感覺頭部逐漸變得沉重，一點一點地貼到桌麵。不多時，一陣鼾聲傳來～
初春天氣仍舊寒冷，放在桌邊的碳火逐漸燃成灰燼，直到最後一點火星熄滅，窗口的冷氣侵入，屋內的氣溫也開始逐步下降。亞特身上的熱氣也慢慢消散，身體開始變得冰冷，隨即屋內便傳出一陣噴嚏聲。
“親愛的，你怎麼了？”
正在隔壁屋忙活的洛蒂聞聲推門走了進來。
阿~阿嚏～
亞特又接連打了幾個噴嚏，緊了緊披在身上的貂皮大襖，打了個哆嗦。隨即拿出口袋裡的絲巾擦了擦嘴角。
“我沒事。”
亞特將手伸向火盆上方感受著餘溫。
“你看你，忙得連碳火熄滅了都不知道！”看著火盆裡剩下的灰燼，洛蒂低聲抱怨。
“奧莉，快去拿點木炭過來，老爺書房裡的火盆滅了。”
洛蒂走到書房門口大聲喊道。
“好的，夫人～”
不多時，奧莉用籃子取了些木炭過來，將書房中熄滅的碳火重新點燃。不一會兒，屋內的氣溫開始回升。
亞特將洛蒂支走後，搓了搓冰冷的手，又開始拿起鵝毛筆在紙上寫寫劃劃。從亞特口鼻中呼出的氣體在光線的照射下格外醒目，屋內不時傳來陣陣跺腳的聲音。
儘管如此，亞特還是頂著寒氣在書房中將近日來威爾斯省軍政兩府的事務悉數批閱處理完畢。若待這些大小事務堆積如山，到時候更讓人頭疼。處理完軍務和政務後，亞特又將薩爾特此前擬定的歐陸商行擴張計劃拿到桌麵上研讀起來～
同弗蘭德一樣，兩人皆是帶兵打仗之人。雖說更喜歡馬背上的生活，但既然身為一方領主，便要儘心儘力經營好自己的領地。領地建設不僅事關領民們的生活，更重要的是，亞特手裡還養著一支人數上千的軍隊，軍隊的規模還在逐步擴大，領民人數也呈倍數增長。
千餘士兵戰馬，數萬領民，這些嘴巴都需要亞特去喂養。
放在任何時代，軍隊都是一隻吞金巨獸。若是僅僅依靠打仗繳獲的錢財來供養軍隊，短期內勉強可以維持。但戰事總有結束的一天。到時候要想維持軍隊的運轉，則必須另辟蹊徑，回歸正規。
對於亞特來講，除了通過經營領地來供養軍隊外，最快捷的方法便是經商。
如今歐陸商行通過把控侯國經濟命脈，每月將數十萬芬尼的金幣裝進了亞特的口袋。雖說歐陸商行每月還要將部分利潤分配給像弗蘭德和鮑爾溫為首的侯國權貴以及南方的普羅旺斯公國的顯貴和官僚，甚至那些和歐陸商行沾邊的家夥也會從這口大鍋裡盛一碗湯。但由於獲利巨大，亞特作為歐陸商行的核心，自然將大部分利潤裝進了自己的口袋。
隻要亞特每月按時將屬於那些人的利潤送到他們手上，是沒有人會刨根究底歐陸商行每月到底掙了多少錢的。即便有那麼幾個貪婪的家夥想多敲一筆，也得看自己有沒有那個本事。
前些日子，亞特曾命薩爾特將那些不滿歐陸商行獨霸侯國南北貿易的商人貴族拉攏起來，向他們貨源，利用他們遍布侯國各地的商鋪占領更多的市場，賺取更多的利潤。
多數人對亞特此舉感恩戴德，但仍有那麼些家夥利用歐陸商行的退步，想攫取更多的利益。在他們看來，歐陸商行之所以願意向他們貨源，顯然是自己之前的做法見效了。如果不趁機多咬兩口，以後可就沒機會了。
但沒過幾天，那些向歐陸商行獅子大開口的少部分商業貴族領袖不是家中著火被燒死，就是被發現溺死在某條冰冷的河裡，甚至還有醉酒不慎跌入某家人屋外的糞堆中。
在外人看來，這些人都是因為意外而死。但稍微留點心的人就會發現，這些人都是曾經反對過歐陸商行，且在歐陸商行退一步過後得寸進尺之輩。
這一切無外乎都是斯坦利率領的部分特遣隊員的傑作。他們的任務便是解決那些冥頑不靈的家夥，清理歐陸商行前進的絆腳石。
此後，再也沒有聽說過哪個商人或貴族敢對歐陸商行不滿，至少不再有人怒色於臉。他們心裡都明白，那些不滿的家夥都會被亞特送去見上帝。
歐陸商行的大部分利潤裝進亞特的口袋後，除了一部分用來維持商行運轉，其餘的幾乎都投入了領地的建設和軍隊的擴編之上。
威爾斯省初立，一切從“一”開始。亞特新獲封的南邊整個山穀幾乎是一片荒野。雖說土地肥沃，但這一切都建立在有足夠的領民和開墾耕作工具的基礎之上。
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在亞特升任威爾斯省伯爵之初，民政的人便在庫伯的領導下四處招募流民，購買農具牲口以及糧種。僅憑山穀此前的積累，根本無法供養這數萬領民的吃喝。外加其他支出，舉全省之力也不過勉強能夠支撐。
若不是繼位者之戰的豐厚戰獲和歐陸商行通過此戰積累了上百萬的錢財，亞特根本無法按照預先計劃的那樣招募到足夠的領民。威爾斯軍團在戰爭中的繳獲也達數百萬芬尼。一部分用於軍隊，另外大部分也投進了威爾斯省的建設之中。
因此，軍隊和歐陸商行為這塊新生的土地注入了源源不斷的黃金血液，滋養著這片土地。
同時，威爾斯軍團中大部分士兵皆來自此前定居在山穀中的領民家庭。幾乎每個家庭中的青壯男子都應征入伍，成為軍團的骨乾力量。
這些人成為為軍團的雇傭士兵後，享受著高額的軍餉和福利待遇。經過統計，一個軍團戰兵的軍餉以及在戰鬥中繳獲的歸屬於自己的那部分戰利品和戰後的軍賞足以養活一個四口之家。這也是山穀青壯領民紛紛加入軍團的原因。軍團在招募士兵的那一刻，就已經間接養活了這個士兵家中的其他人。
雖說目前亞特的領地還未能發揮足夠的優勢，但也在某些方麵支撐著軍團的發展。
除了向軍團優質兵源外，山穀領武器工坊打造的武器在繼位者之戰中保證了威爾斯軍團部分武器供應。雖說質量趕不上倫巴第和施瓦本等國生產的，但至少保證了軍團士兵不至於兩手空空上陣殺敵。