威爾斯軍團曆次出征的糧草輜重，除了委托商隊購買外，至少有五分之一是由山穀領的。這些糧草都是民政從各地領民手中換來的，有效地解決了軍團的糧草問題。
目前，山穀領造紙工坊生產的紙張也已經基本定型。根據亞特的安排，已經將用紙張謄寫的聖經裝訂成冊，送到各地教會主教和高階教職人員手中。根據此前的反響，這些高階教職人員對威爾斯紙讚不絕口，紛紛向威爾斯省發來了大量訂單。希望通過這些紙張謄寫大量聖經，向信徒們傳遞上帝的福音。
一旦這些貴如黃金的紙張借著教會的影響力傳播開來，便會借助商行的力量銷售到整個侯國以及周邊各大公國。到時候，將會有源源不斷的金幣流回來。
在某種意義上來說，威爾斯軍團為威爾斯省了軍事保護。而歐陸商行則成為了威爾斯軍團和威爾斯省發展擴張的錢袋子。待威爾斯省的潛力得到開發後，又將成為威爾斯軍團和歐陸商行強有力的後盾。
三者就像三架馬車一般，成為亞特開疆拓土的得力助手
整整一個白天，亞特都在二樓書房中忙碌。
待將這些繁雜的公事處理完畢後，夕陽正從西邊山頂的樹梢上緩緩落下～
亞特將鵝毛筆輕靠在桌子右上角的筆架上，站起來伸了個懶腰。順勢將杯中的葡萄酒一口喝下，長籲了一口氣。
此時，屋外傳來領民們相互交談的聲音。
亞特緩緩朝窗邊走去，雙手撐在窗框上，托著下巴，享受著難得的清閒～
看著成群手持弓箭、肩扛野兔和山雞狐狸的獵人們滿載而歸，有說有笑。這位新晉伯爵的思緒回到了數年前的那個冬日～
當年自己也如這些領民一樣，拿著弓箭和短刀進山狩獵，隻為了填飽肚子。但不同的是，當年自己是一個人，而他們現在是一群人。時過境遷，當年的茅草棚也變成了如今的木堡，周邊的荒地也被一座座房屋所替代。
亞特沒有失信，當年那個落魄的小貴族終於翻身了～
正當亞特想得出神，一陣沉重的腳步聲從樓下傳來。不多時，亞特的貼身侍衛羅恩敲響了書房的木門。
“老爺～”
吱～
書房的門應聲而開。
“羅恩，什麼事？”
“老爺，邊境哨站的人來報，一支倫巴第的商隊想要進入邊境。領頭的那個家夥指明要見您，說是有要事和您商量，而且說您肯定感興趣，邊境哨站不敢決斷，快馬回報。”
“倫巴第的商隊？”亞特心中默念。
“他們有多少人？”
“隻有二十幾個，三架馬車。其中商隊護衛十五人，其他都是車夫和雜役。”
羅恩詳細說來。
亞特沉默不語，心中暗忖，“這個時候倫巴第的商隊怎麼會突然出現在邊境？為何這個商隊領袖又點名要見我呢？”
半晌，亞特終於開口，將羅恩招呼到身邊，低聲說道“你即刻前去邊境哨站，讓我們的人先將他們的貨物扣押，所有人單獨關押，然後你再～”
“是，老爺。我明白了～”
羅恩轉身退出書房，快步下樓騎馬朝北邊而去。
站在窗邊的亞特眉頭微皺，看著羅恩的背影消失在密林中。隨即將貂皮大襖緊緊裹在身上，轉身朝屋內走去。
…………
深夜，邊境哨站北邊，呈半圓形修建的一排整齊的營房中，一群自稱是倫巴第商人的家夥被單獨關押在邊境哨站軍營營房中。隨行的三架馬車的貨物也被扣押，暫時存放在倉庫中。
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寒夜微涼，晴空中一輪皎潔的圓月高掛。營房周邊的草叢中不時傳來一陣蟲鳴，枯黃的野草在微風的吹拂下一陣搖擺。
每隔一段時間，一支八人巡邏隊便出現在營房周邊。平日裡，營房周邊本無需人巡查。但今天夜裡，邊境哨站的當值軍官臨時安排了一支巡邏隊，負責營房周邊的安全，謹防那群可疑人員逃跑。按照上麵的說法，這些人很有可能是倫巴地派來的奸細，必須嚴加防範。
營房靠北邊最中間的那間房舍裡，一個身穿羊毛大衣、頭戴氈帽的中年男子神情淡然，裹著羊毛毯靠在床鋪裡麵的牆上，眼睛微閉。
今日正午，此人帶著商隊以行商名義來到邊境哨站，說是有要事需要麵見威爾斯省伯爵。邊境哨站軍官以無權擅自做主為由，需要派人回山穀稟明伯爵大人。隨即將一行人集中在一處屋子裡，貨物也被扣押。
片刻前，一個麵帶傷疤的軍官在哨站軍官的指引下前來查看這群自稱是從倫巴地遠道而來的商人。觀察了一番後，邊境哨站軍官在那人的吩咐下將二十幾人單獨關押起來。
此時靠在牆上的那個家夥怎麼也沒有想到，自己剛帶人靠近邊境哨沒多久便被關進了小屋中。此人左思右想，琢磨著到底是哪一環出了差錯。
兩日前，為了不引人注目，原本四十多人的商隊在普羅旺斯的基茨比就分為兩波。一波人前往威爾斯省，麵見威爾斯省伯爵亞特。另一波人則改道，經科多爾邊境進入勃艮第侯國，然後一路北上打探消息。
按理說，自己的安排沒有任何漏洞，威爾斯省的探子也不可能安排到普羅旺斯境內。為何自己的人一到邊境沒多久就被羈押在此。商隊領袖百思不得其解。如此看來，這個新晉的威爾斯省伯爵確實並非等閒之輩。不然，倫巴第公爵也不會大費周折派人前來打探此人的底細。
此後的幾日，除了送飯的士兵，這個被羈押的商人再也沒有見到過任何人。他心中實在不明白，這位伯爵大人的葫蘆裡到底賣的什麼藥。
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