曾幾何時,君臣師徒對講於這華光殿中,一去十八年。手中這封奏疏,竟然也有九年了。
“呂強……”
恍惚間聽見天子呼喚,呂強急忙奔到天子身側,低聲道“仆在。”
“朕是不是有很久……不曾讀書了……?”
“陛下,這……”呂強一時語塞,不知所答,悄悄抬頭,卻依稀看見,煌煌天子,失魂落魄。
“詔太尉楊賜,敦德允元,忠愛恭懿,親以尚書侍進。累評張角始謀,禍釁未彰。賜陳便宜,欲緩誅夷。令德既光,嘉謀恒然,封爵臨晉侯,以昭聖明,特進留府。”
呂強聽聞“詔”字,便從袖中取了筆板,疾書記下,他已經很久未曾聽見當今天子如此清楚下詔了。
當今天子的驕奢淫逸是大漢曆代君主之最,其聰慧靈敏,又何嘗不是萬裡挑一。
呂強收拾筆板,恭敬道“仆記下了,這便去傳詔。”
“且慢。”
他身形一頓,再度匍匐於地,依稀覺得天子已轉過身來。
“前幾日,你和左中郎將皇甫嵩一同上疏,希望朕解了黨錮罷?”
呂強周身一抖,從未想過天子竟然記得這道奏疏“是,仆與左中郎將……”
“朕準了。”
呂強話頭一頓,心如雷擊,難以置信,一時間顧不得禮儀規矩,豁然抬頭直視天子“陛下……”
“朕準了。”
天子看著他,難得的笑了笑。
呂強看不到,皇者背負在身後的手,緊緊握著那卷竹簡,筋骨分明。
巨大的馬蹄聲震撼大地,七千大漢騎兵在馳道上急速奔馳,浩浩蕩蕩綿延十裡。為首一人,年紀四十歲上下,須髯飄飛,麵容冷峻滄桑,一身戎裝,正是世代名將的北地太守皇甫嵩。
他已經許久沒有深夜帶軍疾馳,何況這七千騎兵乃是北地郡的邊軍勁卒和河內郡的精銳騎兵,是大漢最精銳的鐵騎之一。
三日之前,他還在北地郡的太守府之中。三日之後,他已是大漢的左中郎將。
天子詔北地太守皇甫嵩,即日拜左中郎將,統率北軍射聲、長水、屯騎三營將士,並河東、河南、河內三郡騎兵,平定中原黃巾之亂。
大漢立國四百年,除卻王莽、赤眉之亂外,內郡再無此等大亂,竟然需要北軍和三河騎兵聯手對敵。而如今,八州動蕩,黃巾軍席卷天下,即使是一生無敗績的皇甫嵩,亦深覺撲麵而來的腥風血雨。
席、卷、天、下,這是何等可怕的四個字!
皇甫嵩知道,能做到這四個字的除了當年與高祖並爭天下的霸王項羽之外,唯有世祖光武皇帝劉秀。
河南尹,成皋,虎牢關。
五營北軍早已集結完畢,軍寨連綿二十裡,高大的箭樓上,一道卓然身姿,儒衫落拓,向北遙望,正是太學博士、新拜北中郎將盧植盧子乾。
眼見遙遠的馳道上,數點火光閃爍,他嚴肅冷峻的臉上,終於浮現一絲笑意。
義真,你終於來了。
軍營門前,盧植與新拜右中郎將朱雋一同出迎皇甫嵩。
“義真!”
皇甫嵩的戰馬仍在數十丈之外,盧植的腳步便已急急奔了出去,朱雋笑了笑,他與皇甫嵩與盧植都不熟悉,卻並未遲疑,緩緩跟在盧植身後。
皇甫嵩飛身下馬,隨手丟開韁繩,疾步奔了過來。
兩雙手,交逢的刹那便已緊握。
一路風塵,他甲胄猶然,淡淡道“子乾,帝都一彆六年,想不到你我……竟是在這般境地之下相見。”
“世事難料。”盧植臉上,仿佛淡了幾分重逢,多了幾分沉重,“你我之外,還有一位,為你引見……”
朱雋的聲音在盧植背後悄然響起“兩位不先敘敘舊麼?”
皇甫嵩悄然抬頭,凝視那道身影“可是右中郎將朱公?”
朱雋拱手褒拜“本府見過左中郎將。”
皇甫嵩還禮,褒拜“本府見過右中郎將。”
一時間,支撐危局的三位領兵中郎將竟齊聚一處,在他們周圍,是大漢最精銳的六萬大軍。
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北軍五校已經提前為三河騎士安排營寨,皇甫嵩隨即命令七千精銳入駐大寨,自己與朱雋、盧植攜手共進大營。
進了大帳,三人也不分賓主,徑直對坐下來。正中一麵軍圖上已標記了八州黃巾的勢力分布。
皇甫嵩看向朱雋道“接到詔書時,本府便已知道朱公已拜右中郎將,與本府同平中原黃巾,看這麵軍圖,看來局勢已複雜如斯了。”
“這尚且是昨日的邸報。”盧植苦笑搖頭,“各地州郡的情況幾成奔潰之態。目前,唯一尚可的便是南陽郡和魏郡。”
“南陽?魏郡?”朱雋微微皺眉,“可是前些時間剛剛任命兩位弱冠太守的兩郡?”
“不錯。”盧植點點頭,“據說,魏郡太守孫原尚未抵達魏郡,卻委派了數位郡中長吏,其郡丞乃是陛下指定的太學名士華歆華子魚。十日之間,魏郡便已堅壁清野,雖然是百姓辛苦了些,卻並無甚損失。相反,鄰郡巨鹿郡卻是損失嚴重,黃巾軍已經聚集兵力攻打郡治巨鹿,太守郭典已連發數道急報。”
皇甫嵩點頭,問道“南陽如何?”
朱雋接口道“南陽郡太守孫宇以及都尉趙空,先行平定了郡內水賊之亂。荊楚河流眾多,水賊又是從蜀中沿大江東上,未曾有州郡能治,據線報所知,亦不過十日便為趙空所平。”
皇甫嵩不得不佩服,孫原和孫宇勢必知曉黃巾必有謀反動機,竟然能算準其謀反時間,搶在前麵穩住本郡局麵。他與盧植、楊賜等人先後上書天子,嚴防太平道,天子從未采納,如今任命的這兩位少年郡守卻有如此成就,皇甫嵩也不知是喜還是憂,雖然欣慰於少年者能為大事,可終究未能防範於未然,大漢江山竟然動蕩至此。
“後來者可畏矣。”朱雋讚歎一聲,又道“南陽本為太平道聚集之地,孫宇已算得上是沉得住氣,東北五座縣城被攻破,卻仍能挽聚流民,固守宛城。南陽黃巾軍據說已有二十萬之眾,除了開始所克五城之外竟然不能撼動南陽分毫。南陽本為富庶之郡,黃巾軍本無補給,便是拖亦是能將黃巾軍生生拖垮。”
“不錯。”皇甫嵩點頭道,“曆來平民謀反,大多因生計所迫不得已而為之,自然攻城略地也不能與大漢將士相比,堅壁清野便是上上之策,孫原、孫宇二位郡守可謂知兵。”
“不僅如此,南陽郡丞曹寅倒是將這幾日南陽之事寫了一份詳細奏報,司徒袁公府並尚書台都將奏報轉到了此處。”
盧植說著,便取過了案幾上的奏報,分彆遞給皇甫嵩和朱雋,兩人接過竹簡,發現各自附帶尚書台與司徒府印綬,且均是抄本,可見原本已被二府分彆留下了。
兩人展開竹簡,細細讀了,麵色各不相同,唯獨到了後麵,卻皆是變了顏色。
盧植在旁邊看著兩人臉色變化,淡淡笑道“如何,一位南陽太守,一位南陽都尉,可曾令二位稍有輕鬆?”
曹寅的奏報,正是將南陽郡近來發生之事細細說了,尤其是龐季、蒯良等人聯手清除宛城之內黃巾軍奸細之事。不僅曹寅,便是皇甫嵩等三人亦是認為這等謀略絕非出自龐季、蒯越之手,而是出自主掌南陽兵事的都尉趙空。
荊州龐家、蒯家自然不是無名之輩,但這等計策隻怕是他們想不出來的,不足一日便想出“竭澤而漁”這等法子的,絕非主掌政務的孫宇,必是出自十日平賊寇的趙空。
曹寅的奏報最後一處便是懇請天子批準南陽自行募兵,都尉趙空認為南陽可以自行平定南陽黃巾之亂,但三千郡兵遠遠不足,大漢自光武皇帝中興以來,但有兵事皆行募兵製,此舉並不觸犯大漢律法。帝都的批複超乎三位中郎將的想象,同意了南陽郡的懇請,同時從西園撥出千匹良馬以為軍需。
皇甫嵩不禁驚訝道“本府方才擬了幾條奏疏,其中便有懇請西園軍需一事。”
朱雋似是知道他要說什麼,接口道“想不到陛下那般性子,竟然自己將西園軍需放出來了,著實難得、難得。”
盧植捋髯一笑,淡淡道“二位中郎將,莫非不曾看出其中關竅?”
兩人互視一眼,輕輕搖頭。
盧植笑道“咱們這位陛下……似乎要有大作為了。”
皇甫嵩皺了皺眉,雖知道其中關竅何處,卻總覺得有哪裡說不出地憂慮,便是他也在一時之間不知哪裡錯了。
朱雋臉上閃過一道欣喜之情,轉頭看向軍圖,卻突然皺起了眉頭。
“大漢北軍五營兩萬五千人,加上南軍中的虎賁羽林和三萬騎兵,此處本當有六萬大軍,可這軍圖上……”
他手指軍圖,皇甫嵩與盧植同時看將過來,隻見軍圖上虎牢關與冀州魏郡、荊州南陽郡與江夏郡各自標記了大漢軍隊屯兵之處,看似有三處戰場,如果平均而論,每處戰場隻有兩萬將士,在黃巾軍席卷天下的強悍實力麵前無異於以卵擊石。
盧植笑了笑“天子剛頒了詔書,現今的大漢北軍已經不止五校了。”
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皇甫嵩與朱雋再度互視一眼,他們皆是今日抵達虎牢,朱雋雖然是由光祿大夫升任右中郎將,朝廷的詔書中也僅僅是命令他統率五千騎兵和北軍的步兵、射聲兩營,並不知道天子最新的命令。
盧植轉過身來,徑直走到案幾之側,皇甫嵩一眼望去,方才發現有一方木匣安放在案幾之上,較之適才盧植隨手取出的兩道奏疏,這木匣中的事物隻怕更加重要。
盧植打開木匣,雙手捧出了裡麵的一卷黃絹,轉過身來衝兩人鄭重道
“朝廷重設了北軍八校。”
兩人同時略微變色。
盧植走回來,將黃絹遞到兩人麵前,道“陛下下詔,以虎賁中郎將與羽林中郎將所部,重建虎賁校尉;以河東郡騎士,新建飛騎校尉;以河南尹、河內郡騎士,新建輕騎校尉;三校尉一萬五千人,即日起列入北軍建製。”
皇甫嵩看著那卷黃絹,手指動了動,卻不敢伸手去接。
他離開朝堂去邊郡已有數年,現在的朝局,他有些看不清了。
北軍八校廢棄了整整兩百年,無論朝堂中何等動蕩,都沒有人能夠重新設立北軍八校,今日的朝堂,究竟存在著怎樣的力量,竟然能夠將外戚、宦官、宗親這諸多勢力的力量整合到一處?重新設立北軍八校,看似僅僅是擴軍,背後牽扯到的是千絲萬縷的可怕動蕩。
朱雋久居朝堂,他自然也看出了這道詔書中的可怕之處,外戚、外朝、宦官、宗親四股勢力在朝中爭權奪利已近分毫必爭之勢,今日這道詔書勢必經過了三公九卿合府決議,背後有多少明爭暗鬥與進退妥協,遠非他們三人所能見。
突然間,大帳中一片寂靜,唯有火盆中發出清脆的“劈啪”聲。
大漢的這座朝堂,無論何時,皆是披著富麗堂皇外衣的可怕黑暗,待人而嗜,不死不休。
靜了良久,朱雋才緩緩笑出聲道“看來,我等皆是朝堂博弈的棄子罷了。”
盧植望著他,隻覺得那笑容滿是悲苦,無可奈何。
皇甫嵩望著兩人,內心裡猛然間一股同病相憐之感,麵顯悲痛之色,猛地一拳重錘直砸身前案幾“天下局勢至此,朝中這幫人仍舊爭權奪利,悲其不爭至此!”
怒吼聲後,案幾“哢嚓”一聲,四分五裂。
“義真……”盧植拍拍他的肩膀,搖頭道“局勢若此,你我皆需承其重擔。”
朱雋在旁輕聲提醒道“此前,盧中郎將連連向三公府舉薦皇甫中郎,若無三公府與外朝全力擔保,隻怕大將軍府仍是不肯輕易鬆口。”
皇甫嵩心中一動,感激地看了一眼朱雋,又看了看盧植,低聲道“本府失禮了。”
他伸手接過黃絹,與朱雋一同展開,仔細看了,眉宇間有一股淡淡憂色“這……”
盧植似是看出了什麼“孫原的背後是天子,天子有意愛護他,特地將虎賁營派去了魏郡,同時任命張鼎出任虎賁校尉。”
“張鼎?司空張公的孫子?”
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