伊芙拉夫人正在廚房點燃火焰，熬煮奇異的魔法麥粥。艾瑞克突然步入，話語如疾風襲來，她沉思片刻後說“我一直都知道這一天會到來，你的才華絕非隻為了叢林的獵捕。但去之前，你要召回你的精靈妻子，這樣我也好有伴相隨。”
“當然了，我會記住的。”艾瑞克歡快地答應，立刻去往德魯伊薩姆的住處，告知原委。
薩姆回應“即便你剛才與艾瑞克爭執，規則依然不變，你還需麵對赫拉克或奧裡昂的挑戰。”
艾瑞克回答“沒問題。如果一個月後能過關，能有多少獎勵？”
薩姆微笑著“過關後你會獲得騎士領隊的身份，開始時無隊可指揮，必須通過訓練合格後帶領小隊。騎士領隊的基礎安置費用是二十顆靈銀，入職時即可領取，基礎月薪則是三顆，加上各項額外賞金，大約每年可獲兩百顆左右。”
艾瑞克眼含星光，回應“太好了，我樂意接受。快來，快來測試，赫拉克大哥剛結束戰鬥，這次換成奧裡昂。”
艾瑞克掏出家族寶物，一把青銅巨鋦，沉重達三十餘斤。一套源自父輩的揮鋦技巧在他手下展示，眾人驚歎不已，原來艾瑞克家族源自鐵血戰士。
薩姆說“這場比試並不適合鋦戰，找根短木棍吧。奧裡昂則持盾與短木棍。”
兩人在庭院中交手，如龍虎爭鳴，戰況激烈。各自展現技巧，引得四周陣陣喝彩，村民們都聚在門口觀看熱鬨。
激戰十幾分鐘後，奧裡昂說道“艾瑞克力量驚人，動作略顯稚嫩，但實戰水平不可小覷。”
薩姆點頭認同“好，艾瑞克，你通過了考驗。”
村裡的幾位朋友把艾瑞克叫出來，問道“艾瑞克，為什麼這般興奮，是有貴客臨門嗎？”
“來了的是打虎英雄薩姆?武，也就是遠行者商行的主人，縣裡的人都聽說過他，如今高薪招攬騎士領隊。”艾瑞克驕傲得眉飛色舞。
朋友們建議“既然有這等美事，何不帶上我們一起？我們雖不如你勇猛，但也有些功夫。”
艾瑞克說“好的，沒問題，我去問問薩姆大哥，如果他同意，就帶著你們一起，不過做不了領隊，兩位主考官武功太高，像你們這般實力，十個都不成問題。”
夥伴們答複“當不了騎士領隊，做個普通隨行護衛也行。”
艾瑞克將這事告訴了薩姆，薩姆讓他把有興趣一同前去的幾位夥伴請來，他們都是二十多歲的壯漢。薩姆當即應允，然而他們武藝平常，不足以通過領隊的考核，隻好先以衛兵待遇招募，日後表現優秀再提升。
對於招兵買馬之事，薩姆從不嫌多，多多益善。
奧裡昂好奇詢問“為什麼要招那麼多隨行？”
李察答道“我們的宋朝非爾等蠻邦，有二十四個行政區，數百州府，上千郡縣。薩姆大哥計劃在每個州府設立分行，每處分行為百名衛兵計算，那就需要兩萬餘人。你看需要多少人呢？”
奧裡昂聽了大為吃驚，未等李察再說，轉身去找薩姆，牽著他的手邊走邊說“大人，您看來需要不少兵馬，我部羅馬營僅三十餘人太少。若能派人去泉州，再帶四五百人回來如何？自然，我會額外支付傭金。”
“可以，但每個人我要考核，彆想蒙混過關。且命令要嚴格遵守，人多了便容易混亂。若有家室的，儘力帶過來，旦羅島多是廣闊之地。”薩姆答道。
“戰鬥效能絕對保證，但部分為戰俘，有的是角鬥士。遵循命令無誤，若有違法紀律者斬絕不誤，絕不阻礙。”奧裡昂保證。
薩姆點頭示意，奧裡昂開始修書。待到達京城後，把信交給遠行者商行帶回東平，再由其副手前往泉州，請那裡的羅馬部下帶領奧裡昂的雇傭兵趕來。
當天天空飄起小雪，嚴寒異常，吃完飯後，薩姆等人留在艾瑞克家中休息，計劃次日再啟程。
艾瑞克提議“李察哥哥，借你的坐騎一用，我去趟嶽丈家，帶妻子回來，明天我們就一同出發。”
李察擔憂道“你不會騎馬，摔傷了怎麼辦？”
“胡言亂語，我六歲就會騎馬，怎會摔跤？今天幫兄弟這個忙，我領工資後再請你喝酒，不就行了？”艾瑞克說道。
李察妥協“好吧，我把馬借給你騎去，記得晚上早些回來。”
艾瑞克騎馬奔騰，在飛雪中趕向嶽父家。
艾瑞克的妻子，正在照顧兩周歲的孩子取暖，內心不停抱怨艾瑞克這個大懶蟲怎麼還不把她接回家。
突然聽到院外響起馬蹄聲，艾瑞克的嶽父迅速出門迎接，說道“艾瑞克，哪兒弄來的馬？”
艾瑞克滿臉得意“嘿嘿，我升官發財啦，當上了英勇騎士領隊，年薪數百靈銀，比縣令還威風！”
嶽父問“這是什麼時候的事，怎麼我不知道。”
“今早，我這不是前來接老婆回去，明日就上任呢。”
艾瑞克昂首挺胸跨入院門，大步流星，喊道“媳婦，媳婦，你在哪？”
“你嚷嚷什麼，就這麼三間房，我還能藏哪？”艾瑞克妻子抱怨道。
“爹來了！”兩歲的小孩看見父親，張開雙臂想要投入懷抱。
艾瑞克見妻子依舊生悶氣，忙笑道“我今遭遇高人，苦日子到頭啦。”
他說著，拿出四枚厚重的十靈銀放在桌上，立刻腰杆直了起來。有錢的男人才有底氣，沒錢男人隻有妻子才嗓門大。
艾瑞克嶽父此刻確信無疑，若不是奇跡降臨，艾瑞克砍柴十年也掙不了這麼多。
艾瑞克說“我以前做得不對，嶽母病了我無力負擔醫藥費。這次的二十顆靈銀，一分不留，十顆給你爹，買頭耕牛養著，能犁田也能產崽。另外十顆留給你，和娘親在家帶孩子，我有空便會來看你們。”
本是喜事，艾瑞克妻子卻哭了出來“將來富裕了，你會看不起我，另尋美貌女子嗎？”
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