“飛哥，蘭家老爺子幾年前得了一場重病，整日嘔血，茶飯難咽。”
“為了活命，蘭家奶奶借了一筆羊羔利。”
“蘭香姐說，那筆羊羔利共計五兩銀子，已於去年還清。”
“可那群王八蛋，仍是隔三差五便來蘭家打砸。”
“今兒喚作白柳的頭目，又領著數位彪形大漢前來，已將蘭家院門給堵了。”
“這次的陣仗比以往都大，我覺著白柳這群無賴要麼見錢，要麼見血。”
“飛哥，姓白的那夥人平日裡囂張跋扈，無法無天，他們是真敢殺人，你快走吧。”
“飛哥，走啊，你回去乾嘛？！”
山林間，虎子死死抱著阿飛一條胳膊，將少年往西莊村的反方向拉。
“飛哥，你雖說比我大六歲，可咱們能尿到同一個壺裡，我不想你出事。”
虎子彆看個頭小，但力氣著實大，拉的阿飛踉踉蹌蹌。
“虎子！”
阿飛板起臉來，嚇得虎子不敢再發力。
看著虎子那雙通紅的眼睛，扁著小嘴的委屈模樣，阿飛輕輕揉了揉男孩腦袋。
“虎子，那天白馬河畔那麼多人，唯有蘭姑娘一躍而下，跳進冰冷刺骨的河流中，咬緊牙關，竭力將我拖上岸。”
“師父，娘親，還有翠兒姐不止一次教我，做人，要知恩圖報。”
“滴水之恩，當湧泉相報。隻要是人，嘴巴稍稍開闔，便能輕鬆吐出這九個字。”
“但真正能做到的，少之又少。”
“明知救命恩人身陷險境，我又豈能置若罔聞逃之夭夭？”
“虎子，”
阿飛輕輕拭去男孩眼角淚水，柔聲道“咱們是男人。男人，得知報~”
“可……可是飛哥，白柳真的很殘忍，我曾親眼見過他將一位欠債者的喉嚨，生生咬穿。”
“他就像一頭嗜血的狼，我不想你有事！”
虎子哽咽道。
“放心虎子。”
阿飛輕語道“師父不僅教過我滴水之恩，湧泉相報，還教過我遇事不決，風緊扯呼。”
“我並非不撞南牆不回頭，不見棺材不掉淚的一根筋。”
……
西床村。
蘭家小院屋簷下，擺著一張小桌。
桌上擱著一碟鹹菜，一碗熱氣騰騰的紅糖水，還有一小筐剛出籠的窩窩頭。
數位大漢堵著蘭家院門。
花甲之年的蘭父蹲在灶屋門口，吧嗒吧嗒抽著老旱煙，皺紋裡鑲滿了憂愁。
蘭母陪在蘭父身旁，手足無措。
至於蘭香，因為尚未過門，嫁做人婦，不方便拋頭露麵，所以待在東廂房內。
小馬紮上，坐著一位約莫二十來年歲的青年。
青年身著勁裝，腰懸狹刀，極細極長的眼眸透著一股陰冷寒意。
左邊臉頰有條從上至下的刀疤，縫合線口密密麻麻，遠觀青年麵龐好似爬著一條猙獰蜈蚣。
此刻，青年左手筷子，右手窩窩頭。
將鹹菜咬得哢哧哢哧，脆響聲聲。
一口氣吃掉六七個窩窩頭，再配著鹹菜，將一大碗紅糖水大口大口飲儘。
青年抹了一把嘴，舒舒服服打了一個飽嗝。
“幼時家鄉鬨饑荒，莫說窩窩頭，有時一連兩三天，連口乾淨水都喝不上。”
青年抽出插在腰間的玉嘴旱煙杆，點燃後猛吸一口。
噴雲吐霧間，青年眼神迷離道“一日，老娘於乾涸河床尋到大片狗尾草。”
“采來草籽，當粟米熬煮成粥。”
“我一口氣便乾光三大碗。”
“翌日，草籽極難消化，於腹中板結，令我痛不欲生。”
“老娘找來一截樹枝，對著我肛部挑戳。”
“即使已經足夠小心，卻還是將我弄傷，肛部鮮血淋漓。”