周法尚，字德邁，汝南安成人，隋朝時期將領，定州刺史周炅之子。果敢勇毅，頗有氣概，好讀兵書，初仕陳朝，屢立戰功，遷散騎常侍、齊昌郡守，封山陰縣侯。遭到長沙王陳叔堅讒言陷害，率眾投靠北周，授開府儀同大將軍、順州刺史，封歸義縣公，大敗陳國將領樊猛，受到司馬消難叛軍攻擊，跟隨上柱國王誼掃平叛亂。隋朝建立後，拜大將軍、黃州刺史，封為譙郡開國公，參與隋滅陳之戰，長期安撫嶺南道。隋煬帝即位後，參與西討吐穀渾，攻打遼東之役，平定楊玄感叛亂和各地農民起義，授右光祿大夫、左武衛將軍。
周法尚，少時果敢勇毅，有氣概，好讀兵書，十八歲擔任始興王陳叔陵的中兵參軍，授任伏波將軍。父親周炅去世之後，周法尚監管定州事務，掌管周炅生前的軍隊，因數次建立戰功，升任使持節、貞毅將軍、散騎常侍，兼管齊昌郡事務，封爵山陰縣侯，食邑五百戶，朝廷以其兄武昌縣公周法僧代任定州刺史。
周法尚與長沙王陳叔堅不和，陳叔堅在陳宣帝陳頊麵前說周法尚的壞話，說他要謀反，陳宣帝於是將周法僧拘禁起來，發兵準備討伐周法尚。周法尚本無反叛之意，其部下都勸他北逃，投靠北周，但周法尚仍然猶豫不決，這時長史殷文則說“樂毅所以離開燕國，實在因為不得已。事已如此，請早作決斷。”於是，周法尚就歸順北周。北周宣帝宇文贇見周法尚來降，十分高興，給予優待，授任開府、儀同大將軍、順州刺史，封爵司州歸義縣公，食邑一千戶，並賜給他良馬五匹，歌妓五人，彩帛五百段，加上金帶。
陳宣帝派將領樊猛，率軍渡過長江討伐周法尚，周法尚派部曲督韓明假裝背叛自己投降陳軍，騙樊猛說“周法尚部下的士兵不願意向北周投降，人們都私下議論，要叛變返回陳朝。如果能派軍隊來，就會掉轉矛頭對周法尚造反。”樊猛信以為真，便率軍急攻周法尚，周法尚表麵裝作畏懼，自保江曲。樊猛的士兵挑戰，周法尚暗中派輕舟埋伏在浦中，同時在古村之北以精兵埋伏，當樊猛率軍來戰時，周法尚自舉旗幟站在下遊的船上，逆流抵抗陳軍。幾次交戰後，周法尚假裝退卻登岸，撤往古村，樊猛棄船追趕周法尚，周法尚快走，走數裡之後，便與古村北邊伏兵會合，轉而上前進攻樊猛。樊猛不敵，退走往船上去，但浦中的伏兵已把他們的船都奪取，插上北周的旗幟，樊猛因此大敗，僅僅單身脫逃，周法尚俘虜敵軍八千人。
由於北周靜帝年幼，故由丞相、隋國公楊堅掌管朝政，鄖州總管司馬消難因不滿楊堅專權，於是起兵反楊。司馬消難暗中派上開府儀同大將軍段珣，率兵前往順州，名義上是援助周法尚守城，實際是想奪取順州。周法尚察覺其中有詐，閉門不納，段珣於是將城圍住，由於事出倉促，軍隊尚未集中，士兵散在城外，周法尚因此率領城裡的五百官吏、士兵堅守城池。二十天後，由於外無援兵，周法尚估計無法再守，於是帶領餘部棄城突圍逃走，司馬消難俘虜周法尚的母親和弟弟以及家屬三百人投奔陳朝，司馬消難將這些人交給陳朝，以報複周法尚。
楊堅受禪登基，建立隋朝政權，任命周法尚為巴州刺史，在鐵山擊敗三鵶叛蠻，並隨柱國王誼擊退陳軍進犯，因功升任衡州總管、都督四州諸軍事，改封譙郡公，食邑二千戶。隋文帝巡幸洛陽，召見周法尚，賞賜給他金鈿酒鐘一雙，彩帛五百段，良馬十五匹，奴婢三百人，鼓吹一部。周法尚推辭不肯接受，隋文帝說“你對國家有大功，特彆給你一部鼓吹，是想讓你的鄉親們知道，我很寵愛你。”周法尚隻得接受，隋文帝降下密詔，讓周法尚經略江南，觀察動靜。
隋滅陳之戰，周法尚以行軍總管的身份，隸屬秦孝王楊俊節製，率領水軍三萬進至樊口，陳朝城州刺史熊門超出兵拒戰，周法尚打敗他們，在陣前活捉熊門超。隋文帝改任周法尚為永州總管，賜給彩帛五百段，良馬五匹，並派周法尚前往安撫嶺南地區，配給黃州兵三千五百人作為其帳內近侍。周法尚到任後，憑借自己的威信，先後使原陳朝桂州刺史錢季卿、南康內史柳璿、西衡州刺史鄧暠、陽山太守毛爽等人投降隋朝。陳朝原定州刺史呂子廓占據山洞，拒不投降，於是周法尚率軍越過五嶺，進攻呂子廓，呂子廓的兵眾一天天散逃，呂子廓隻得和一千多人逃走保守山險。其部下斬殺呂子廓，投降隋朝，嶺南地區得以安定，周法尚因功受賜彩帛五百段，奴婢五十人，銀甕、寶帶，良馬十匹。數年之後，周法尚入朝，以本官身份擔任宿衛，賞賜彩帛三百段，米五百石，絹帛五百匹。
桂州俚族首領李光仕發動叛亂，隋文帝派周法尚與上柱國王世積率軍前往討伐，周法尚急赴桂州，調發駐紮在嶺南地區的軍隊。王世積從嶽州出兵，調發駐紮在嶺北地區的軍隊，二人在尹州會合，李光仕前來迎戰，周法尚、王世積將其擊敗。當時王世積所部多遇瘴疫，無法前進，隻得停在衡州。於是，周法尚獨自率軍進攻李光仕，李光仕戰敗，率領精銳部隊退保白石洞，周法尚俘獲李光仕的弟弟李光略、李光度以及李光仕部隊的親屬，李光仕的部下有來向隋軍投降者，周法尚都歸還其親屬，十多天內，投降者有數千人。周法尚派兵列陣，以阻擋李光仕，自己親自率領奇兵埋伏在樹林中，兩軍剛交戰，周法尚便率軍猛攻李光仕的軍營，李光仕的部眾不敵，全部潰散。李光仕由此大敗，狼狽逃跑，隋軍追擊上將其斬殺，平定叛亂，因功受賜奴婢一百五十人，黃金一百五十兩，白銀一百五十斤。
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遂州獠人叛亂，周法尚以行軍總管的身份出兵平定叛亂，巂州烏蠻聚眾叛亂，並攻陷州城。周法尚奉命進軍討伐，叛軍聽聞周法尚將到，於是棄城而逃，隱藏在各處山穀之間，由於叛軍分散隱藏，難以全部抓獲，周法尚於是便派遣使者予以招撫，假封官號，而後佯裝退軍。走出二十裡後，便停下來紮營，周法尚派人暗中返回偵察敵情，得知叛軍首領已全部回到軍營中，聚在一起飲酒慶賀。周法尚於是率領步兵、騎兵數千人奔襲而至，大敗叛軍，俘虜其首領、部下數千人以及男女人口一萬多，因功受賜奴婢一百人，布帛三百段，蜀馬二十匹，部隊返回後，周法尚擔任檢校潞州事。
隋文帝去世，隋煬帝繼位後，改任周法尚為雲州刺史。隋煬帝巡幸榆林，周法尚前往行宮朝見隋煬帝，適逢內史令元壽向隋煬帝進言說“漢武帝出關，旌旗連綿千裡，在禦營外麵，請把軍隊分為二十四軍，每天派遣一軍出發，相距三十裡，旗幟相望，戰鼓相聞，首尾相連，千裡不絕。這也是出師的盛況。”周法尚立即反駁說“這樣不行，軍隊連綿千裡，常有山川的隔阻，突然遇到不測，隊伍就會四分五裂。若中央有事，則首尾不知道，況且道路險阻漫長，難以相救。雖然有漢武帝出關兵連千裡的故事，但這是招致失敗的辦法。”隋煬帝聽後不高興，對周法尚說“你的意思如何？”周法尚說“將軍隊列成方陣，四麵向外防禦，六宮以及百官家屬都在方陣內，倘若發生變故，就命令受敵的方麵抵抗，並從陣內派奇兵，陣外奮力攻擊，以車子作壁壘，再設曲形鉤陣，這與據守城池的戰術原理沒有什麼不同。假若交戰得勝，就調派騎兵追擊，萬一不勝，可以屯營自守，我認為這是萬全之策。”隋煬帝聽完覺得有道理，當即授任周法尚為左武衛將軍，並賜給良馬一匹，絹帛三百匹。
黔安郡的夷人向思多造反，並殺死將軍鹿願，包圍太守蕭造，周法尚與將軍李景分路討敵，周法尚在清江打敗向思多軍，斬殺三千人。部隊返回後，周法尚跟隨隋煬帝攻打吐穀渾，周法尚另從鬆州道出兵，追捕逃亡的吐穀渾兵，一直追到青海，因功受賜奴婢一百人，布帛二百段，良馬七十匹，出京任敦煌太守，不久改任會寧太守。
隋煬帝發兵一百多萬人攻打高麗，周法尚時任水軍副總管，跟隨水軍總管、右翊衛大將軍來護兒，率領水軍由東萊海口出渤海海峽橫渡黃海，從浿水進入高麗。距離平壤六十裡時，與高麗軍相遇，雙方交戰，高麗軍大敗，來護兒想乘勝進取平壤，周法尚阻止來護兒，請求等待各路軍隊到達後，一同進攻。來護兒不聽，挑選精銳甲士四萬人，直趨平壤城下，高麗軍在外城的空寺中設伏兵，先出兵與來護兒交戰，然後佯裝戰敗，退到城中。來護兒率兵追入城內，縱兵俘獲搶掠，隊伍亂不成軍，高麗的伏兵趁機殺出，隋軍大敗，傷亡慘重，來護兒僅率殘兵數千逃出城外。高麗軍追殺到隋軍船隻停泊處，多虧周法尚率軍嚴陣以待，高麗軍這才撤退，來護兒於是率軍後撤，屯兵於海邊，以等待北路隋軍。不久，左翊衛大將軍宇文述，所率的北路隋軍戰敗撤軍，周法尚與來護兒隻得率領水軍返回。
隋煬帝再次發兵攻打高麗，周法尚仍然跟隨來護兒出朝鮮道，準備由海路進攻高麗。隋軍到東萊時，忽聞禮部尚書楊玄感起兵反隋，進攻洛陽，隋軍立即停止進攻高麗，回師西進，最終平定叛亂，周法尚因功升任右光祿大夫，並賜布帛九百段。
同年，齊郡人王薄、孟讓舉兵起義，聚眾十幾萬人，活動於長白山一帶，周法尚與叛軍作戰，多次打敗叛軍，因功受賜奴婢一百人。
隋煬帝第三次發兵攻打高麗，周法尚已隨來護兒到海邊，正準備出發時，周法尚在軍中得急病，他對長史崔君肅說“我再臨滄海，不能涉海，時不我與，我將辭彆人世，我的大誌未能實現，這是我的命，我怎麼辦啊！”說完便去世，時年五十九歲，朝廷追贈左武衛大將軍、譙國公，諡號為僖。
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