時間如白駒過隙，轉眼兩年已過。楚風的武功大有長進，已然煉成九陽神功的第一式太極聚氣法和第二式氤氳紫氣。他盤膝而坐，周圍的空氣似乎都因他的內力而微微震顫，仿佛天地間的靈氣都在向他聚攏。
“他強由他強，清風撫山岡。他橫由他橫，明月照大江。他自狠來他自惡，我自一口真氣足。”楚風低聲念著口訣，真氣在全身經脈中運轉，宛如一條遊龍在體內遊走，所到之處皆帶來溫暖和力量。
待他緩緩睜開眼，眼中精光一閃，見靈兒輕盈地走了過來。
靈兒輕聲哀求道“風哥哥，你現在武功如此高強，我們再去那山洞看看吧？”
楚風心中一動，那個從小就發現卻從未進去過的山洞，再次勾起了他的好奇心。
他沉吟片刻，終於點了點頭，答應了靈兒的請求。兩人施展武當梯雲縱，身形如燕，片刻間便來到了火山下的那個隱秘山洞口。
洞內漆黑一片，仿佛張開了巨大的嘴巴，等待著吞噬一切進入的生靈。
靈兒緊緊拉住楚風的衣袖，聲音微顫“風哥哥，我們還是回去吧，這裡太可怕了。”
楚風心中也有些許懼意，但他深知，武者之道在於勇往直前，不畏艱險。他握住靈兒的手，輕聲安慰道“靈兒莫怕，有我在。”說罷，便帶著靈兒一步步朝洞內走去。
越往裡走，洞內越是炙熱，仿佛進入了一個巨大的火爐。兩人的心跳加速，額頭和身上都滲出了細密的汗珠。
忽然，前方出現了一塊巨大的石頭，擋住了去路。
靈兒不再那麼害怕，輕聲道“風哥哥，要不你用九陽神功試試，都到這了，我想看看石頭後麵有什麼。”
楚風點了點頭，讓靈兒退後，深吸一口氣，內力運轉，九陽神功的威力漸漸湧現。他試探性地用了三分力道，然而那石頭卻紋絲不動。
楚風皺了皺眉頭，心中暗道“看來這石頭非同尋常。”
靈兒見狀，鼓勵道“風哥哥，你要不全力試試。”
楚風心意已決，內力全開，九陽神功的真氣如同洪流般湧向雙掌。他雙掌猛然拍向石頭，頓時山洞內石頭劇烈搖晃，伴隨著吱吱倆聲，隨即整個山洞劇烈震動起來，仿佛隨時可能塌陷。
楚風心頭一沉，緊緊拉住靈兒，急聲道“靈兒，快走！”兩人施展輕功，迅速向洞外衝去，身後傳來轟隆隆的巨響，仿佛大地在怒吼。
剛逃出那幽深的山洞，天際火石如雨般墜落，烈焰染紅了整個天空。
突然，一顆巨大的火石猶如天降災星，直奔楚風和靈兒而來。在這生死關頭，楚風毫不猶豫地將靈兒推開，自己卻無處可避。火石撞擊的瞬間，烈焰將他震飛，身影在空中劃出一道弧線。
就在此時，一道身影閃電般出現，及時將楚風接住，帶著靈兒急速遠離這片危險之地。
那身影，正是楚風的師父張無忌。早在楚風施展九陽神功時，張無忌便感到一股不祥之兆，急速趕來，卻仍是遲了一步，隻能眼睜睜看著楚風受傷。
張無忌將楚風抱回山洞，此時楚風已昏迷不醒，傷痕累累，五臟六腑皆受重創。儘管張無忌施展九陽神功為其療傷，卻無濟於事。
張無忌看著昏迷不醒的徒弟，心情沉重，感慨道“若風兒能掌握九陽神功的全部，便不至於生命垂危。現在恐怕……”他歎息一聲，自責為何當初未嚴格要求楚風修煉，讓他早日領悟九陽神功。
張無忌心知楚風在如此年紀已領悟兩層九陽神功，實為武學奇才，急於求成或許會誤入歧途。他長歎一聲，眼中儘是悔恨與無奈。
靈兒聽聞此言，泣不成聲，自責道“爹爹，您一定要救風哥哥。若非我拉著風哥哥進山洞，便不至於如此。若非風哥哥為了救我，也不會有此事。若……”
趙敏亦滿臉滄桑，她與張無忌將楚風視如己出，儘管如此，仍溫柔安慰靈兒道“靈兒，事已至此，無需自責。我們都心如刀割，但相信風兒不會責怪你。他定有造化保佑。”
就在此時，洞外傳來一陣細微的吱吱之聲，仿佛夜風拂過樹葉般輕盈，卻又帶著一絲詭異的韻律。
洞內的三人瞬間警覺，靈兒聽罷，臉色驟變，驚呼道“正是此聲！”她眼中閃過一絲決絕，奮不顧身地衝向洞外，仿佛那聲音牽動了她內心深處的某種痛楚。
張無忌與趙敏對視一眼，雖不明所以，但見靈兒如此焦急，亦不敢怠慢，緊隨其後。
洞外的夜色如墨，星光微弱，四周寂靜無聲，仿佛一切都在等待某個瞬間的爆發。
隻見一隻怪猴立於洞口不遠處，體態高大，四肢修長，頭頂及半截尾巴呈現鮮紅色，宛如火焰般在夜色中格外顯眼。
怪猴見眾人出來，發出吱吱叫聲，聲音中帶著一絲挑釁與不安。
靈兒指著怪猴，怒道“正是它，正是這怪猴！當時我與風哥哥在山洞，便是它發出此聲，隨後山洞震動，風哥哥便……”她說到此處，淚如泉湧，聲音哽咽。
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張無忌聞言，怒火中燒，眼中閃過一絲寒光，徑直衝向怪猴，展開少林龍爪手捕風、捉影、撫琴……然而連續三式，卻隻觸及怪猴虛影，其速度之快，令人難以置信。
張無忌心中暗驚，這怪猴竟有如此身手，自己竟難以抓住其蹤影。
猴靈巧地躲避張無忌的攻擊，速度之快令人咋舌。張無忌怒不可遏，一掌拍出，怪猴迅速躲開，掌風過處，石頭被擊得粉碎，碎石飛濺，怪猴瞬間攀上樹乾，留下深深的爪印，令人歎為觀止。
趙敏見狀，連忙喊道“無忌哥哥，且慢！”她眼中閃過一絲思索，急忙上前阻止，“我覺得這隻猴子似乎並無惡意。”
張無忌停下動作，皺眉看向趙敏，眼中滿是疑惑。
趙敏指著樹乾上的爪印，解釋道“看那樹乾上的爪印，再加上它的靈活動作，顯然具備反擊能力，但它始終避開你的攻擊，或許我們應再觀察一番，看看這隻猴子到底意欲何為。”
張無忌緊盯樹乾，心中思索片刻，點頭應是。他知趙敏所言非虛，若怪猴剛剛出手，自己或許需費更多力氣與之交鋒。